翌日，秦烨陪着林晓晓再次来到了苏府。
这一次，他们走的是侧门，直接被人引到了后花园。苏府的后花园比林晓晓想象的还要大，不仅有名贵花卉，更有一片规划整齐、打理得井井有条的药圃。空气中弥漫着各种草药混合的独特气息。
负责管理药圃的老药农得了苏老爷子的吩咐，对林晓晓很是客气。他指着药圃一角那些被单独放置、显得有些蔫头耷脑的植株说道：“林姑娘，这些就是今日要清理掉的。多是些年份不够、品相不佳，或是生了些小毛病的，药性虽有，但入不得府上的方子了。老爷子吩咐了，您尽管挑，看上的直接拿走便是。”
林晓晓道了谢，目光落在那些“淘汰品”上，心脏却忍不住激动地跳动起来。在普通人眼里，这些或许只是次品，但在她眼中，这些都是未经雕琢的璞玉！只要移栽进空间，用灵泉水滋养，假以时日，未必不能焕发新生，甚至超越那些所谓的“上品”！
她蹲下身，仔细地观察起来。秦烨则安静地站在她身后一步远的地方，像一尊沉默的守护神，目光警惕地扫视着四周，无形中隔绝了其他仆役好奇的打量。
林晓晓很快就沉浸其中。她凭借着自己对植物生机的敏锐感知（空间带来的隐性好处），以及这段时间恶补的草药知识，快速而精准地挑选着。
一株叶片发黄但根系依旧顽强的“三七”；几棵因为争夺阳光而长得细弱的“黄连”；一丛被虫啃噬了些许，但主体药香未散的“金银花”；甚至还有几颗不知名、被当做杂草剔除，但林晓晓却能感觉到其内蕴含微弱灵气的草籽……
她每挑中一样，秦烨便会默默上前，用准备好的布包小心地将其连根带土包好，动作轻柔，生怕损伤了根系。他不懂药材，但他懂得她的珍惜。
老药农在一旁看着，眼中起初还有些不以为然，但见林晓晓挑选得极有章法，并非胡乱收取，眼神渐渐变得惊讶和欣赏。这小姑娘，眼光毒辣，挑走的这些，虽然品相不佳，但底子却都是好的，若是精心培育，未必不能成材。
“林姑娘好眼力。”老药农忍不住赞了一句。
林晓晓抬起头，不好意思地笑了笑：“老伯过奖了，我就是瞎琢磨，觉得这些扔了可惜。”
很快，林晓晓就挑好了一小堆。虽然都是“淘汰品”，但种类却比她之前拥有的丰富了许多。她心满意足地站起身，再次向老药农道谢。
就在这时，一个略显熟悉、带着点娇柔做作的声音响起：
“秦大哥？你怎么也在这里？”
林晓晓回头，只见柳芸儿带着丫鬟，正站在不远处的小径上，脸上带着恰到好处的惊讶和一丝不易察觉的欢喜。她的目光在秦烨和林晓晓之间转了转，尤其是在看到秦烨脚边那几个装着“破烂”的布包，以及他明显是陪着林晓晓前来时，眼底闪过一丝阴霾，但脸上笑容依旧温婉。
秦烨眉头几不可查地蹙了一下，只是淡淡地点了点头：“柳姑娘。”算是打过招呼，并无多言。
柳芸儿款款走近，目光扫过林晓晓挑的那些“杂草”，语气带着几分不解和隐晦的优越感：“晓晓妹妹，你这是……在捡这些药圃不要的废料吗？若是需要药材，跟姐姐说一声便是，何苦……”
她话未说完，但意思很明显，是在暗讽林晓晓寒酸，只能捡别人不要的东西。
林晓晓还没说话，秦烨却先开了口，声音平淡却带着不容置疑的意味：“并非废料，各有其用。”他顿了顿，目光落在林晓晓身上，语气自然而然地柔和了几分，“她喜欢，便值得。”
简单的一句话，像是一支无形的箭，瞬间击穿了柳芸儿所有的伪装。她脸上的笑容僵住了，看着秦烨那明显区别对待的态度，看着他站在林晓晓身边那副守护者的姿态，再想想自己几次三番的示好都被他冷淡回避，强烈的屈辱和嫉妒涌上心头，让她几乎维持不住表面的平静。
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