微光在渠壁上晃动，沈墨白抬起手，掌心挡住前方探来的光斑。他眯眼看了两秒，确认不是移动光源，才缓缓放下手臂。
“快到了。”他说。
林悦扶着战俘，膝盖压着地面碎石往前挪了一段。她抬头看沈墨白的背影，那件深色中山装后摆撕了一道口子，沾着泥灰和干涸的血渍。她没说话，只是把战俘的胳膊往肩上提了提。
陈宇靠在渠壁，左手垂着，整条袖子湿透。他咬着牙，用右手撑地，一点一点往前蹭。到了拐角处，他停下，从腰侧摸出手雷，拧开延时阀，塞进岔道深处的排水管缝隙里。
“留点时间给他们。”他低声说。
沈墨白回头看了他一眼，没阻止。他知道追兵迟早会顺着排水渠找上来，哪怕慢一分钟，也可能决定生死。
三人继续前行。三百米后，前方出现一道铁栅，锈得几乎散架。沈墨白伸手一推，整片金属哗啦塌下。外面是荒地，杂草半人高，远处有棵歪脖子老槐树，树下塌了一半的土屋还立着。
他掏出防水袋里的村道图，展开看了一眼。图上用红笔圈出的位置，正对应那棵槐树。
“接应点。”他说。
林悦立即取出终端，调到短波频段，手动输入一串编码。信号灯闪了三下，绿灯亮起。
“通了。”她声音沙哑。
不到五分钟，土屋门被推开。两名外围队员冲出来，一人背起战俘，另一人架住陈宇。沈墨白最后一个出渠口，在草丛里停留片刻，回望排水渠出口。黑暗深处，没有任何动静。
车队在黎明前抵达基地。天刚蒙蒙亮，营地外围的岗哨换防，哨兵看到车队车牌，立刻敬礼放行。
陈宇被直接送进手术室。林悦交出防水袋里的图纸和存储卡，转身去了情报室。沈墨白站在作战楼外，站了十分钟，才走进去。
作战室里，投影正在播放要塞结构图。高层围在桌边，看到他进来，一名军官起身拍了拍他肩膀。
“人救出来了，情报也拿到了。”那人说，“干得漂亮。”
沈墨白点头，接过递来的表彰令。纸页很轻，他捏在手里，没展开。
“毒气弹彻底销毁，没有泄漏。”另一名指挥官补充，“指挥部被炸毁，山田的指挥系统瘫痪至少七十二小时。”
沈墨白依旧没说话。他走到投影前，调出林悦交上来的三份残图。其中一张是华中铁路网局部图，上面标着七个代号点，其中一个被圈了红圈——“辰字站”。
“这不是防御节点。”他说。
众人安静下来。
“是调度中心。”他继续说，“他们要炸铁路，不是为了阻断我方运输，是为了打乱调度节奏，制造混乱。”
桌上有人皱眉：“可我们刚拿下要塞，日军主力受挫，这时候搞破坏，意义不大。”
“意义在后面。”沈墨白把投影切到战俘“灰隼”口供记录，“他说‘铁壁行动’是反扑。三天内，三条枢纽同时炸毁，紧接着会有地面部队突进，趁乱建立新防线。”
指挥官们交换眼神。
“你是说，这是进攻的前奏？”
“不是前奏。”沈墨白摇头，“是已经开始。”
他拿起钢笔，在“辰字站”上画了个圈，笔尖压得重，纸面几乎要破。
“我们打掉了一个据点，但他们脑子里的计划没断。”他抬头，“要塞可以重建，可铁路一旦断了，整个华中防线都会动摇。”
会议室陷入沉默。
片刻后，一名老将军开口：“组织决定，把这次行动定为阶段性胜利。你们需要休息，其他人会接手后续监控。”
沈墨白握着钢笔，指节发白。
“阶段性胜利，是给活下来的人听的。”他说，“对赵老汉，对陈宇，对那些死在任务里的人，这不是阶段，是结果。我们赢了一仗，可战争没变。”
没人反驳。
他把表彰令放在桌上，转身走出作战室。
庆功会在下午举行。礼堂里摆了十几张桌子，有人在讲话，有人鼓掌。林悦坐在角落，右臂缠着绷带，正翻看记录本。她把“铁壁行动”的细节补全了，又抄了一份交给情报组。
沈墨白没去礼堂。他在地图室，盯着华中铁路网图看了一个多小时。门被推开，林悦走进来，手里端着一碗热汤。
“喝点。”她说。
他摇头。
“陈宇醒了，医生说能保住手臂。”她把碗放在桌上，“但他得休养至少一个月。”
