灵魂被分割，是比死亡更残酷的折磨。
“如果是后者，”皇甫瑞阳的眼神骤然变得锐利如刀，盯着西方那浓墨般的黑暗，“那就说明，‘蛇母’或者‘蛇骨塔’，与念卿的线索有直接关联！甚至可能……囚禁着她的一部分！”
这个推测让所有人都感到一阵寒意。
如果苏念卿的一部分真的在“蛇骨塔”，那他们原定的“摧毁据点、解救灵童”的行动，就必须加入一个更复杂、更危险的目标——在混战中，找到并保护那个可能存在的“部分”，同时还要防止“蛇母”狗急跳墙，将其作为人质或直接摧毁！
“计划必须调整。”林薇立刻说道，“如果西侧存在重要救援目标，岳山组长的佯攻行动风险会急剧增加。他们可能直接撞上目标，也可能因为不知情而错过，甚至可能被目标（如果目标具有意识或能力）的意外反应干扰。”
“联系秦风，立刻同步情报，更改岳山组的指令。”皇甫瑞阳当机立断，“让他们从‘全力制造混乱吸引火力’，改为‘谨慎渗透，重点侦察西侧塔基及周边可疑囚禁点，寻找非本地孩童特征或异常能量反应的目标’。行动时间……推迟十五分钟，等我们抵达山崖预定位置，观察清楚西侧情况后再定。”
“是！”一名突击队员立刻蹲下，开始操作卫星通讯设备，向后方指挥中心发送加密信息。
“我们继续前进，速度不变。”皇甫瑞阳看了一眼怀中眉头紧锁的小鱼，又看了看墨渊手中那枚指向西方的罗盘，“不管那个‘部分’是什么，它在‘蛇骨塔’附近，我们原定的目标没有改变，只是增加了优先级和变数。”
希望，以一种更加扑朔迷离、甚至令人揪心的方式，重现了。
它不再遥不可及地停留在东北方，而是仿佛主动分出了一缕，飘到了他们即将踏足的战场边缘。
这究竟是幸运，还是另一个更加凶险的陷阱？
无人知晓。
队伍再次沉默地启程，攀上那段湿滑的岩石坡。
每个人的心情都更加沉重，也更加警惕。
西方的黑暗，此刻在他们眼中，不再仅仅是敌人巢穴的方向。
那里，可能还藏着一个破碎的、痛苦的、亟待拯救的“温暖声音”。
金多多似乎也感应到了气氛的变化和西边传来的复杂气息，它不再只是警惕，喉咙里发出一种低沉的、仿佛带着悲伤和愤怒的呜呜声，紧紧跟在皇甫瑞阳脚边。
山路蜿蜒向上，植被逐渐变得稀疏，空气也流通了一些。
终于，在黎明前最黑暗的那一刻，他们爬上了岩沙所说的那座山崖顶端。
这里是一小片相对平坦的岩石平台，长着些低矮的灌木。前方视野豁然开朗——下方是更加幽深的山谷，而在山谷对面，大约两百米开外，一座即使在黑暗中也能清晰感受到其狰狞轮廓的黑色高塔，如同从大地深处刺出的毒牙，静静地矗立在一片枯死的树林中央。
塔身比小鱼梦中看到的更加粗壮、更加扭曲，那些深绿色的“鬼面藤”和暗红色的“蛇信花”在夜视仪中呈现出诡异的荧光。塔周围的地面确实是黑色的，像是被火焰反复灼烧过，又像是浸透了某种不祥的液体。
而在黑塔的西侧下方，隐约能看到一片依山而建的、更加低矮的棚屋式建筑，像是附属的营地或工坊。那里，有几处微弱的、绝非电灯的火光在晃动。
墨渊举起望远镜，仔细看向西侧。
片刻后，他放下望远镜，声音带着一丝压抑的激动和更深的寒意：“西侧营地……有微弱的灵力屏障反应，手法……很像是念卿当年惯用的‘水月匿形阵’的变种！虽然被浓厚的邪气污染和压制了，但核心结构还在！”
皇甫瑞阳接过望远镜，看向那片黑暗中的棚屋区。
他的目光仿佛要穿透那些简陋的建筑，看到里面可能存在的、他魂牵梦萦的身影的一部分。
血脉罗盘在墨渊手中，指针依旧稳稳地指向西方，指向那座黑塔下的营地。
希望，从未如此之近。
也从未如此……让人心碎和愤怒。
