沙漠的行走变成了酷刑。每一粒沙子都像是烧红的铁砂，隔着靴底灼烫脚掌。扭曲的重力让简单的迈步都耗费着额外的体力，汗水早已流干，嘴唇干裂出血口子。随身携带的水在急剧消耗，谁也不知道要在这鬼地方待多久。
金多多走在最前面，它小小的身体在沙地上留下一串梅花状的爪印。它不再像平时那样活泼，而是低着头，金色的鼻子时不时贴近沙面，似乎在嗅探着什么，耳朵机警地转动着。每当它停下，对着某个方向发出低沉的警告性呜咽时，队伍就会立刻停下，改变方向。多亏了它，他们避开了好几处隐蔽的流沙陷阱和沙层下涌动的、带着邪气的能量节点。
小鱼被皇甫瑞阳抱着，小脸被热浪蒸得通红，但她一直努力闭着眼睛，小眉头紧锁，全心全意地感应着。
“爸爸……声音……在那边……又绕到那边去了……它好像……在躲着什么……”小鱼的声音有些虚弱，长时间的灵觉消耗对她也是不小的负担，“它很难过……也很害怕……比刚才更害怕了……”
她在害怕什么？害怕“蛇母”？还是害怕他们这些闯入者无法成功，反而会带来更大的灾难？
“坚持住，小鱼。”皇甫瑞阳用干涩的嘴唇亲了亲女儿的额头，将水壶里最后一点点水喂给她，“爸爸相信你。”
墨渊走在队伍中间，手里托着一个简易的、用符纸折叠的“辨气罗盘”，罗盘的指针在胡乱摆动，说明此地的能量场极其混乱。他不仅要维持自身的灵觉不被扭曲空间干扰，还要时刻警惕可能出现的阵法攻击，脸色苍白得吓人。
林薇和三名队员呈菱形将墨渊和皇甫瑞阳父子护在中间，枪口始终指向外围。他们的作战服已经沾满了沙尘，但眼神依旧锐利如鹰。在这个物理规则部分失效的地方，枪械威力大减，更多时候他们依靠的是丰富的战斗经验和过人的反应速度。
就在他们绕过一座巨大的沙丘，试图按照小鱼指引再次调整方向时，异变突生！
沙丘背阴面的阴影里，沙地突然如同沸腾般涌动起来！紧接着，七八个完全由黄沙凝聚而成、轮廓模糊的人形怪物，无声无息地从沙地里“站”了起来！
这些“沙傀”没有五官，只有大致的人形轮廓，动作却快得惊人，挥舞着由粗糙沙粒构成的、边缘锋利的“手臂”，朝着队伍猛扑过来！它们移动时带起滚滚沙尘，遮蔽视线。
“敌袭！三点钟方向！”林薇厉声示警，同时扣动扳机。
噗噗噗！
子弹射入沙傀的身体，如同打进软泥，只是溅起一片沙尘，几乎无法阻止它们的动作！这些怪物似乎根本没有要害！
“打不穿！”一名队员吼道。
“攻击关节或头部连接处！尝试破坏其结构！”林薇临危不乱，一个精准的点射击中一个沙傀的“膝盖”，沙粒四溅，那沙傀踉跄了一下，但很快周围的沙子又涌上来，修复了破损处！
沙傀已经扑到近前！
腥风扑面，沙粒构成的“爪子”带着凌厉的破空声抓来！
“退！”皇甫瑞阳抱着小鱼急速后撤，同时一脚踹在一个沙傀的胸口，感觉像是踹在了一堵厚实的沙墙上，震得脚掌发麻。
墨渊眼神一凝，咬破舌尖，一口精血喷在早已准备好的三张“雷火符”上！
“天地无极，雷火招来！破！”
三张符箓化作三道赤红中带着电光的火蛇，咆哮着撞向三个冲在最前面的沙傀！
轰轰轰！
剧烈的爆炸在沙傀身上炸开，雷火之力对邪秽之物有着天生的克制！三个沙傀上半身被炸得粉碎，化作漫天黄沙洒落，暂时失去了行动能力。
但剩下的沙傀依旧悍不畏死地扑上，而且更远处的沙地还在不断蠕动，似乎有更多的沙傀正在凝聚！
“这些东西杀不完！它们在吸收这里的沙子和邪气再生！”墨渊脸色更加苍白，刚才的术法消耗不小。
“掩护我！我需要五秒钟布一个‘定沙阵’！”他快速对林薇说道。
“明白！”林薇没有任何犹豫，带领两名队员形成一个紧密的小三角阵，用精准的射击和匕首格挡，死死拦住了扑来的沙傀，为墨渊争取时间。
墨渊快速从怀中掏出几面小巧的、刻着山岳纹路的黄色令旗，咬破手指，以血为引，飞速将令旗插入脚下的沙地。每插下一面，他口中便急诵一句真言。
然而，就在第四面令旗即将插入的瞬间——
侧翼沙地猛地炸开！一个潜伏已久的沙傀，竟然从地下钻出，挥舞着锋利的沙刃，直刺正在布阵、毫无防备的墨渊后心！
“墨先生！”距离最近的一名“盾牌”队员，代号“铁砧”的壮汉，瞳孔骤缩！他距离墨渊还有两步，根本来不及开枪或冲过去格挡。
电光石火之间，铁砧做出了一个让所有人心脏骤停的决定——他猛地横跨一步，用自己的身体，挡在了沙傀的利刃和墨渊之间！
嗤——！
沙砾构成的、粗糙却异常锋利的刃尖，狠狠刺入了铁砧的左肩胛下方，穿透了防弹插板边缘的缝隙，深入血肉！
“呃啊！”铁砧发出一声闷哼，身体剧烈一震，但他竟然没有倒下，反而用另一只完好的手臂，死死抓住了沙傀刺入他身体的那条“手臂”！
“开枪！打它！”他怒吼道。
旁边的队员目眦欲裂，调转枪口，几乎是顶着沙傀的脑袋开了火！
