赵猛点头，退后半步。林九靠墙而立，手按腰间刀柄。秦霜坐到一块碎石上，双手压在膝盖之间，稳住颤抖。
叶尘伸出手，指尖距玉匣尚有三寸时，忽然停住。
地面符文微微一闪。
空气震荡。
他猛地收回手，转身喝道：“有人来了！”
话音刚落，三道黑影自虚空中浮现，落于入口两侧。他们身披黑袍，脸上覆着面具，周身缠绕阴煞之气。
为首之人双眼赤红，气息沉稳，静立不动，却使整个空间温度骤降。
赵猛立刻挡在叶尘前方，残剑横举。林九闪身至侧翼，手中镇灵钉对准中间那人。秦霜强提灵力，掌心凝聚出一丝电光。
叶尘站在原地未动。他以灵识快速扫描三人功法痕迹。阴煞入脉，魂火为引，正是玄阴宗禁忌秘术“噬魂引”的特征。
来的不是寻常修士，而是死士。
且为首者，至少化神初期。
差距悬殊。
他传音给三人：“别硬拼，拖时间，等我找破绽。”
同时，手指轻轻敲击掌心，节奏与先前敲桌面一致。一下，两下，三下。他在让自己冷静下来。
对面三人并未立即出手。
为首之人环视四周，目光在玉匣上停留片刻，又转向叶尘。
“你们不该来这里。”
声音沙哑，仿佛从喉咙深处挤出。
叶尘未作回应。他在观察对方眼神。那人语气平静，却频频扫视玉匣，显然更在意那件东西。
并非为杀人而来。
而是为守物而来。
他悄然移动脚步，将自己挡在玉匣与敌人之间。
这一举动令对面三人同时绷紧。
“你想抢？”叶尘开口，声音平稳。
那人冷笑一声：“不是抢，是回收。”
“这东西埋了千年，如今突然有人现身回收，说明它本不该留存于此。”叶尘道，“你们是谁派来的？”
“你无需知道。”那人抬起手，掌心凝聚一团黑气，“交出来，我可以让你死得痛快。”
赵猛怒吼一声，踏步上前：“想拿东西，先过我这关！”
林九亦动，镇灵钉脱手而出，直取左侧黑袍人面门。
电光一闪，秦霜打出最后一击，直奔中间那人胸口。
三人联手出击，攻势凌厉。
黑袍人未动，仅是挥手。
一股劲风凭空而起，镇灵钉被弹飞，电光遭黑气吞噬，赵猛的剑也被震得偏离方向。
三人齐齐后退，皆受反震之力。
叶尘瞳孔微缩。
此人未真正出手，仅凭气场便化解合击。
太强了。
他迅速判断：打不过，逃不得，唯有拖延。
他再次传音：“守住位置，别让他们靠近石台。”
随后自己站到最前方，直面那首领。
“你们既知此物重要，为何现在才来？”
那人盯着他，赤红眼中掠过一丝异样。
“因为封印松动了。”他说，“而你是最后一个接触它的人。”
叶尘心头一震。
他方才伸手试探，并未触碰，但灵识确实扫过玉匣内部。
难道……
他忽然意识到什么。
这件遗物，不是被动等待被发现。
它是主动选择了他。
