医学的道理精深微妙，草药的性能玄奥难懂。药物的升降浮沉，各有其本性；温凉寒热的药性，也各有归属。至于那些芳香清淡的药物，含有精华的挥发油，遇到火就会挥发，受热就会散失。它们的功效体现在瞬间，作用存在于刹那，所以煎煮方法中有“后下”的规矩，以保全它们的妙用。现在选取其中重要的，写成这篇赋文。
像那些解表驱邪的药物，贵在药性轻扬。薄荷、紫苏叶能疏散风邪，透散热气到达肌表；荆芥、香薷能驱散寒邪，祛除秽浊之气。野菊花、金银花清香芬芳，能平肝解毒；紫苏叶能宽中理气，香薷几茎能清除暑气。这些都是辛散的“轻骑兵”，久煮的话，芳香的精华就会完全消失。
至于那些芳香化浊的药物，以气机畅通为根本。藿香和佩兰香气相连，能醒脾开胃；砂仁与豆蔻美好相伴，能化湿宽中。草果能破除瘴气，草豆蔻能温养脾胃，白豆蔻能行气滞，肉豆蔻能固肠止泻。它们芳香醒神开窍的力量，全靠轻质的挥发油，久沸的话，神奇的功效就会完全消失。
还有理气通温的药物，以调和畅达为作用。木香疏导三焦的滞气，沉香收纳九窍的逆气；檀香能安定心神，香附能调理月经。理气的关键，依赖辛香之气来推动，煎得太久，药性和气味就会沉降。
再看温里助阳的药物，肉桂堪称首功。它能温暖丹田、引火归元，疏通经脉、散寒止痛。肉桂油是它的精髓，温煦是它的专长，用沸汤久泡，它的力量从何而来呢？
更有花类药物质地娇柔，石菖蒲能开窍。月季花、玫瑰花能解郁，香气透达心府；杭菊、野菊能清肝，以明目为功效。厚朴花能宣散壅滞，金银花能解毒。石菖蒲能醒神，开窍通灵。花的质地本来就轻，油性容易消耗，怎能忍受烈火的煎熬呢？
另外，青蒿能截疟，透散阴分的虚热；薄荷能清利头目，疏利咽膈的风邪。虽然药性不同，但都忌讳久煎，要保存它们的本性，在细微的波澜中保护它们的精华。
唉！药物的性质不同，火候必须谨慎。后下的规矩，不是为了繁琐，实在是为了保护它们的精华，保全它们的神韵。让轻清的药物得以升发，芳香的药物得以布散，温通的药物得以运行，娇柔的药物得以保全。君臣佐使的配伍方法，煎煮服用的顺序，在细微之间，功效与过失就有了分别。所以说：认识药物容易，使用药物困难；知道方剂容易，遵守法度困难。火候关系重大，如同生死的关口。谨慎啊！谨慎啊！不要让菊花的香气消散，金银花的气味散尽，只留下药渣沉落！
