李默看着站出来的这几个人，点了点头。他没有强求所有人，乱世之中，自救者天救之。
“好。”他目光转向那些还在犹豫的人，最后说了一句，“愿意走的，现在跟上。不愿意的，自求多福。”
说完，他不再理会众人，对石牛和阿木等人示意了一下，转身便向着矿洞深处，他们来时的那条废弃支脉方向走去。石牛和阿木等人毫不犹豫地跟上，脚步虽然有些虚浮，眼神却带着一种新生的光芒。
看着李默一行人毫不犹豫地消失在黑暗的岔道口，剩下的矿奴们陷入了更大的混乱和煎熬。
“他们真走了……”
“去那条废矿洞？那不是找死吗？”
“可是……留在这里……”
终于，在李默等人身影即将彻底消失时，又有十几个人一咬牙，像是抓住了最后一根救命稻草，踉跄着追了上去。其中，就包括那个最初开口质疑的老矿奴。
而剩下的大约二十多人，则面色灰败地留在原地，或瘫坐在地，或茫然四顾，最终，有人开始试图将王执事和跟班的尸体拖到隐蔽处藏起来，幻想着能瞒过宗门，继续苟延残喘。
……
李默带着这支由不到二十人组成的、衣衫褴褛、面黄肌瘦的队伍，沉默地在黑暗复杂的废弃矿洞中穿行。他对这里的路径了如指掌，脑海中那张“能量地图”更加清晰，轻易避开了所有不稳定的区域和可能的危险。
跟上来的人，包括阿木和那个老矿奴（别人叫他老陈头），都紧紧跟着李默，不敢有丝毫落后。他们看着李默在黑暗中精准地辨认方向，看着他偶尔停下，用手指触摸岩壁感知着什么，心中那点不安渐渐被一种莫名的信服所取代。
走了约莫小半个时辰，李默在一个相对宽敞、有几处渗水形成的小水洼的坑洞停了下来。
“在这里休息一下，补充体力。”他说道。
众人早已疲惫不堪，闻言立刻瘫坐在地，贪婪地喝着岩壁上渗出的、带着土腥味的积水。
李默走到水洼边，蹲下身，却没有喝水。他伸出手指，蘸了点水，然后在旁边一块相对平整的岩石上，开始勾画起来。
他画的并非地图，而是一些奇特的、由线条、符号和光点构成的图案。这些图案，融合了《地元阵枢概要》的理论，他自身对矿脉能量的理解，以及星辉凝神法带来的敏锐感知。他在推演，推演一条能够安全、快速离开这片矿脉区域，并且尽量避开青岚宗巡查的路径。
石牛和阿木好奇地围了过来，看着那些他们完全看不懂的图案。
“默哥，你这是……”阿木忍不住问道。
“找路。”李默言简意赅，手指依旧在岩石上移动，眼神专注。他能“看”到，在这片看似死寂的矿脉之下，地脉能量的流动并非均匀，有些地方稀薄阻滞，有些地方则相对“通畅”，如同人体隐蔽的经络。他要找的，就是这些“通畅”的脉络，沿着它们走，不仅能更快离开，还能在一定程度上借助地脉流动掩盖他们这群人微弱的气息。
老陈头也凑过来看了看，浑浊的老眼里闪过一丝惊异。他虽然看不懂，但活了这么多年，眼力还是有的，李默这勾画间的专注和那种隐隐流露出的、与周围环境融为一体的奇异气质，绝非普通矿奴能有。
“李……李兄弟，”老陈头改了称呼，语气带着恭敬和一丝试探，“咱们……真能逃出去吗？”
李默停下手指，抬头看了他一眼，目光平静：“没有百分之百的把握。但留在这里，必死无疑。走出去，有一线生机。”
他顿了顿，看向围过来的众人，声音沉稳：“我知道你们害怕，迷茫。但记住，从你们跟上来的那一刻起，你们就不再是任人宰割的矿奴。你们的命，握在自己手里。前面有危险，我们会一起面对。想活下去，就得拿出活下去的胆量和力气。”
他的话没有慷慨激昂，却像重锤敲在每个人心上。阿木等人下意识地挺直了腰杆，老陈头也深吸了一口气，浑浊的眼神里多了几分坚定。
就在这时，李默眉头微蹙，敏锐的神识捕捉到一丝极其微弱、但从矿洞深处传来的能量震动，以及……隐约的嘶鸣声？
是赤甲蜉？它们活动的范围，似乎比他之前探索的更大了一些？是因为他们这群人的气息吸引了它们？还是……地底深处那个“虚空裂隙”或者“星兽埋骨地”的影响，在持续扩散？
他站起身，对众人说道：“休息够了，继续走。前面可能不太平，都打起精神，跟紧我。”
他必须尽快带领这些人，沿着推演出的“地脉通径”，离开这片越来越不稳定的区域。
星火已然点燃，但这燎原之路，注定布满荆棘。青岚宗的威胁如同悬顶之剑，而这地底深处潜藏的未知危险，也同样致命。
