翊坤宫的小厨房，已经彻底沦为了云苓的专属糕点实验室。
张管事和两个小太监快疯了。
他们看着盆里那堆分离出来的蛋清，又看了看旁边绑成一捆的十几根筷子，脸上写满了迷茫和绝望。
“五小姐，这……这牛乳精华，真能打成云彩？”张管事擦着汗，小心翼翼地问。
云苓正舒舒服服地靠在软椅上，由小翠喂着一块桂花糕。她头都懒得抬，含糊不清地指挥着：“能！怎么不能！方向要对，速度要快，胳膊要用力！你们把它想象成你们的仇人，往死里抽！”
两个小太监欲哭无泪，只能轮流上阵，咬着牙胳膊抡成了风火轮。
“快点快点！没吃饭吗！”云苓不满意地催促。
她只负责动嘴，动手的活儿，那是有违她人生宗旨的。
云霓在一旁看着，又是好笑又是无奈。她这个妹妹总有办法让别人心甘情愿地替她卖命。
就在这时，殿外一个小太监连滚带爬地跑了进来，声音带着几分惊慌。
“大、大小姐，五小姐！瑞王殿下……又来了！”
云苓嘴里的桂花糕差点噎住。
她猛地坐直了身子，一脸的难以置信。
“他有病吧？不是刚走吗？这是把我翊坤宫当他家后花园了，天天来溜达？”
云霓也愣住了，这确实有些不合常理。
话音未落，萧壁已经迈步走了进来。
他今日换了一身藏青色的锦袍，金线绣着暗纹，衬得他面色虽白，却精神奕奕。走起路来，步履稳健，再无半分之前的病弱之态。
他一进来，目光便精准地落在了云苓身上，那眼神清亮，带着一丝淡淡的笑意。
“云五小姐，本王不请自来，还望见谅。”
云苓翻了个白眼，有气无力地摆摆手：“殿下客气了。你要是来结账的，我欢迎。要是来蹭饭的，厨房还剩点昨天的佛跳墙。要是没事，那就请回吧，我这儿忙着呢。”
这逐客令下得毫不客气。
厨房里的张管事和两个小太监吓得当场停手，恨不得把自己缩成一团。
萧壁却不以为意，他走到云苓面前，低头看了一眼桌上那张画得乱七八糟的图纸，又看了看那盆被打得初具雏形的奶油。
“本王听说，太后娘娘对你将要献上的寿礼，很感兴趣？”
云苓心里咯噔一下，警惕地看着他：“你消息还挺灵通。”
“宫里没有不透风的墙。”萧壁在她对面的椅子上坐下，神态自若。“尤其是，当这件事关乎到你的时候。”
“什么意思？”云苓眯起了眼。
“贤妃被禁足，瑞王府与你的关系……如今宫里不知道有多少双眼睛盯着你。”萧壁声音平淡，却字字戳在要害上。“太后寿宴，是各方角力的修罗场。你这份被‘点名’的礼物，送好了，是恩典；送不好，就是万劫不复的把柄。”
云苓没说话，小脸绷得紧紧的。
这个道理，她懂。但她不喜欢从这个家伙嘴里说出来，好像她是个需要人提点的傻子。
“所以呢？”她冷着脸问，“殿下是特地来看我笑话的？”
“不。”萧壁摇了摇头，他看着云苓的眼睛，一字一顿地说道：“我是来和你，一起送这份礼的。”
此话一出，满室皆惊。
云霓和小翠都惊愕地张大了嘴。
云苓更是像被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛。
“凭什么？这是我想出来的点子，我画的图纸，我的人在干活！你凭什么来分一杯羹？”
合作？开什么玩笑！跟一个王爷搅和在一起，以后还有清净日子过吗？这不等于在自己咸鱼的人生规划里，扔进了一颗深水炸弹？
“云五小姐，你先别急。”萧壁似乎早料到她会是这个反应，不慌不忙地解释道：“你以为，送礼只是把东西呈上去那么简单？”
“寿宴之上，你一个未出阁的臣女，单独献上如此新奇之物，必然会成为众矢之的。那些御史言官，最擅长捕风捉影。他们会说你哗众取宠，说你心机深沉，甚至会质疑这东西的来历。”
他顿了顿，声音沉了些许：“尤其是贤妃，她绝不会放过这个攻讦你的机会。”
云苓的心沉了下去。
萧壁说得对，她光想着怎么把礼物做出来，却忽略了送礼之后会引发的连锁反应。
