（本书内容系历史架空，时间线有所变动，请勿认真）
1940年5月中旬，武汉的暮春被炮火染成焦黑。
长江两岸的湿气裹挟着血腥，南北战线在日军多轴突进下渐趋崩解。
尽管华夏军队以血肉筑垒，却难挡钢铁洪流的碾压，每一步后撤都似被命运掐住咽喉。
……
1940年5月15日，麻城郊外。
孙连仲站在指挥所废墟上，望远镜中尽是溃兵与浓烟。
日军第十三师团的坦克碾过战壕，将川军士兵的绑腿与断肢卷进履带。
旷野上满是嘶吼着侧翼失守，他却已无预备队可调——大别山的脊梁，终究被凿穿了。
从这一刻起，整个武汉外围开始松动：
北线已空，南岸亦急。
就在麻城失守后四日，波田支队主力沿九江至瑞昌一线疾进，
工兵连夜在江面架设浮桥，炮兵率先过河，掩护第101师团开始强渡长江。
而另一边，那个本应在万家岭被歼灭的第106师团，却再度在德安现身。
它像只瘸腿的饿狼，被军部粗暴补充后又推上前线。
师团长松浦淳六郎顶着被大本营冷处理的处分记录，咬牙将十二门山炮和两个从本土运来的步兵联队一齐压上去，
将德安当成还债的起点。
而德安守军的抵抗几近血祭。
薛越第一兵团调来第74军王耀武部死守南浔铁路，
该部士兵用绑腿和雷管捆成集束手榴弹，成群结队往鬼子坦克冲去。
张发奎第二兵团的粤军第64军死守湖口，江滩成了红色沼泽，
最后一批士兵用手榴弹捅穿了舟艇底板，火焰未烧上来，人已尽数殉国。
5月20日，德安城头。
薛越攥着电文，神色冷漠，“万家岭没杀绝的鬼，倒成了心腹大患。”
城外，106师团再次升起太阳旗，炮火将粤汉铁路炸成扭曲的废铁。
江面上，波田支队的汽艇列队向北，拖出一道长长的血浪，方向直指武城。
长江天堑，终究沦为日军的通途。
北线，日军荻州立兵十三师团在麻城踏平孙连仲兵团的抵抗后，火速南下，与第七混成旅团合流，
沿黄陂一线压向孝感。
长江北岸沿线阵地无一能守过三日，铁轨在夜里炸响，天空在白昼轰鸣。
南线，第101、106师团横扫瑞昌防线，焚毁阳新兵站，
该部所经之处，民房、基建、粮仓一同化为焦灰，第九战区的补给中线被彻底截断。
日军陆航、海航频繁出动，昼夜轮番轰炸汉口三江口，就连租界也未能幸免，
江汉路、胜利街接连起火，居民楼被当作兵营连同守军一并夷平，原本避战的洋楼如今只剩骨架和灼焦的婴儿尸体。
武汉防卫军第四兵团司令李屏先试图调动桂军南上救援，却遭统帅部严令驳回，批示仅四字：
“死守待变。”
白建生在5月23日的军事会议上重拍桌案，满眼血丝：
“平汉路未断又如何？将士的血早流干了！日军已经迫近黄石了！
我们在等谁？等什么？”
屋内一片死寂。
李棕任坐在椅后，眉头紧锁，手指却始终不离地图东南角——那里的多个要塞已被攻陷，
长江沿线已是无险可守。
武城确无防。
早在战前，李棕任、白建生二人便主张不再重蹈南都死守之覆辙，应以空间换时间，掩护主力生存，保存火种。
事实上，众人都已经意识到这场武城会战以失败告终，
但同盟军从1939年秋起连续作战九月之久，南线重创日军玻田支队、101、106等日军主力师团，
北线也是连续消耗第三、六、十三个师团，彻底打掉日军机械化推进的锐气以及速通华夏的战略计划。
5月25日，武城同盟政府发出通电，向战区各集团军、直属部队、地方部队发布命令。
“武城已无坚守之战略价值，各部按战区部署，分批掩护后撤，保存有生力量，另行构筑防线。”
……
5月26日，武城城中至长江沿线码头区域。
人潮是从凌晨四点开始往江边涌的。
先是各军、师下属的通信部队，随后是守备团的运输部队、医护队，
再后来连带家属、搬货的、牵骡子的、什么人都涌了出来。
军官带家眷，学生背书本，车夫用扁担挑着锅碗瓢盆，还有老太太拽着小孩哭。
