“什么？集中收购？这不是明摆着的强买强卖嘛？”
一声冷喝在新业公司郑城分部的会议室中炸响。
说话的是个二十出头、打扮得油光水滑的青年人，
他穿着一身贴体的浅灰西装，皮鞋锃亮，头发往后梳得一丝不乱，
整个人斜坐在沙发里，一条腿架在另一条上，面色阴沉得能滴出水来。
他叫孔令山，是新业公司派驻豫东郑城分公司的经理，也是孔祥熙的远房堂侄。
他眼前的茶几上，摊着一份刚刚送达的红头文件，上头赫然印着“豫东紧急委员会筹备处”几个朱红大字。
文件措辞严谨，但翻译过来就是——
“从即日起，豫东境内一切余粮，统由紧急委员会以战时协定价征购，任何哄抬、囤积、转移，皆以扰乱军政之罪论处。”
站在一旁的是他的秘书，一个戴金丝眼镜、身着夹呢西装的中年人，闻言上前半步，低声说道：
“孔经理，他们嘴上说是市场价，可眼下灾情消息已经传开，民间恐慌，粮价正涨得厉害，
绥署限期我们一周内完成物资清点。
现在收购价还是照平日的来定，每斗赔半个大洋，五十万斗粮，一下子让我们亏掉整整二十五万！”
孔令山“啪”地一声将茶几上的银烟缸拨得老远，咬着牙低声道：“其他几家粮行呢？消息都收到了？”
“应该都收到了，”眼镜男轻声答道，“郑北的信丰号、东郊的裕和行、陈家粮行，今早上都有人来问过咱的态度。”
“陈河那边怎么说？”孔令山眼神一凛。
“……”金丝眼镜迟疑了一下，才小声道：“陈河那边，我第一时间就让人过去探了口风。
可对方只回了一句爱莫能助。”
“什么意思？”
“他那边民事科的一二把手前天开会的时候当场被宪兵处带走了。”
眼镜男压低声音，“警察局、商事科的熟人我们也找了，全都躲着不肯出面，有的干脆连门都不让进。”
听到这里，孔令山脸色铁青，冷冷地笑了一声：
“好嘛，平时敬着、顺着我，一个个吃拿卡要都不含糊，出了事倒全成了缩头乌龟了
——硕鼠，都是些硕鼠！”
他猛地站起身来，走到窗边，盯着街上来来往往的行人和粮车，语气愈发冷厉：
“看来我孔家的名头，在豫东这地界，还是不够响。”
他语气放得极低，却像压着火，最后那四个字从牙缝里迸出来。
“去把那几个绥署后勤处的人请出来——价码随他们开。”
“再不行，就给我盯上警备区，抓紧找出那几位旧识。
豫东这摊水，不搅一搅，他们还真当我是泥菩萨。”
…………
豫东的旱情预警公文，包国维连发三封，一封递省政府，两封直送中央。
公文里写得清楚——“豫省春旱已成，若夏粮无雨，秋后必生大饥”。
可公文到了渝城，却如泥牛入海。
眼下长沙战事吃紧，日本华中派遣军第11军在华北地区抽调各主力部队重组，
在湘北岳阳以南地区集结了第3、第4、第6、第40师团和4个旅团，
总兵力达12万余人，向同盟军队展开攻势，第二次长沙会战一触即发。
军委会的大员们盯着前方局势，谁会在意几份地方上的灾情预报？
“旱情？饿死几个人罢了，还能比丢长沙要紧？”
“豫省的事，先让豫省自行处理。”
“天大的事情，等打完仗了再说。”
公文被随手丢进待办文牍的最底层，再无人问津。
渝城，军工署调度处。
齐正奎坐在办公桌前，指节轻轻叩着桌面。
他手里捏着一封信，信纸皱巴巴的，像是被人揉搓过又展开。
信是他侄儿齐章华从豫东寄来的，字里行间透着怨气。
齐正奎看完后单手揉了揉额头，把信丢进抽屉。
齐章华是他运作去豫东镀金的，包国维不可能不知道这层关系。
可还是半点面子不给，不过是带着女人坐了会军车，包国维却直接把人一撸到底，连个转圜的余地都没留。
他目光移到桌上另一份文件——《第一战区军需物资调拨审批表》。
这是豫省第一战区那边申请的第四批补给，其中包含了一批最新从阿美莉卡订购的军械物资。
正犹豫间，门外传来勤务兵的声音：“齐处长，总长请您过去。”
