鲁南，江阳城。
这里与那些饱受战火蹂躏的焦土不同，
作为华北经济勤务部钦定的重点模范区，
更是整个鲁南区域补给与经济建设的心脏，
江阳城呈现出一种畸形而亢奋的繁华。
城内烟囱林立，日夜吞吐着黑烟，
满载着煤炭、棉纱和粮食的卡车排成长龙，
车头插着刺眼的太阳旗，轰隆隆地碾过刚刚铺设好的柏油马路。
街道两旁，巨大的日资洋行招牌高高挂起，
像是巨大的吸血触手，贪婪地汲取着这片土地的养分。
而在这些庞大的日资巨鳄之下，还依附着大量华人企业。
同兴商社，便是其中的翘楚。
作为江阳城最大的华人商号，
同兴商社虽然只能跟在三菱、三井这些财阀后面，
处理一些日本人看不上眼或者是漏出来的边角料生意，
但这漏下来的一星半点，对于普通商行来说，已是泼天的富贵。
商社大楼内，算盘的噼啪声和电话的铃声交织成一片。
一楼大厅的文书处，几十张办公桌挤得满满当当。
角落里，一个年轻的身影格外引人注目。
那是个约莫二十出头的姑娘，
穿着一身素色的阴丹士林旗袍，袖口挽起，露出半截藕断般白皙的手腕。
她低着头，正全神贯注地核对着手里厚厚的一沓物资清单，
手中的钢笔在纸上飞速游走，字迹娟秀工整。
阳光透过百叶窗的缝隙洒在她侧脸上，勾勒出清秀柔美的轮廓，
鼻尖上甚至还有一点点因为忙碌而沁出的细汗，显得格外楚楚动人。
“哎，刘哥，那是谁啊？”
不远处，一个刚入职没两天的年轻男子借着倒水的功夫，
眼神直勾勾地往那边瞟，那金丝眼镜不断泛着光，
他压低声音问身旁的老员工，
“长得真带劲，也是咱们商社的文书？怎么看起来冷冰冰的？”
被唤作刘哥的老员工正低头整理账本，
闻言抬头瞥了一眼，脸色瞬间变了变。
他左右看了看，确定没人注意，才神色紧张地警告道：
“你说萧可慕？你小子不想死就把嘴闭上！那是你能瞎打听的人吗？”
新人被这反应吓了一跳，一脸茫然，
“咋了刘哥？不就是个女文书吗？我看她挺斯文的……”
“斯文？”
刘哥像是听到了什么天大的笑话，嘴角抽搐了一下，
眼中闪过一丝混杂着恐惧和鄙夷的光，
“你别看她在那儿安安静静地写字，
当初就在那个位置，她亲手拿着一把剪刀，
硬生生把咱们商社以前的二掌柜给捅死了！
血溅了一桌子，连账本都泡透了！”
“什么？！”
新人倒吸一口凉气，手里的水杯差点没拿稳，眼珠子瞪得溜圆，
“杀……杀人？
把二掌柜捅死了？那……那她怎么还能坐在这儿上班？
没被警察局抓去？”
在乱世里，杀人偿命虽然是个笑话，
但在这种大商社里当众行凶还能安然无恙，简直闻所未闻。
刘哥撇了撇嘴，眼神往天花板上指了指，
声音压得更低，语气里透着一股浓浓的酸味和不屑：
“枪毙？谁敢抓她？”
他冷哼一声，目光再次扫过那个正在安静工作的背影，眼神复杂：
“人家背后有人！
听说是被皇军里的一位大官儿给罩着的。
二掌柜那是自己找死，动手动脚动到了太岁头上。
事发之后，宪兵队连门都没进，
只是派人来把尸体拖走了，连地上的血都是咱们自个儿擦的。”
说到这，刘哥往地上狠狠啐了一口，满脸鄙夷地小声骂道：
“哼，装得一副清高样，说到底还不就是靠着日本人卖肉换命……我呸！”
新人听得目瞪口呆，再看向角落里那个清秀柔弱的女子时，
眼神里的爱慕瞬间变成了恐惧以及一丝鄙夷。
“萧小姐，大掌柜让您去趟二楼。”
正在核对账目的萧可慕笔尖一顿，轻轻应了一声，合上账本，
起身整理了一下旗袍的下摆，在周围同事敬畏又躲闪的目光中走向楼梯。
经理室的门虚掩着。
萧可慕敲了两下，里面传来了经理赵德兴略显有些局促的声音，
“咳……进……请进。”
推门而入，赵德兴正站在窗前抽烟，见萧可慕进来，
竟是下意识地把烟掐灭了，脸上堆起一丝客气得过分的笑容。
“小萧啊，坐，快坐。”
“大掌柜，您找我？”
萧可慕没有坐，只是双手交叠在身前，神色淡然，既不卑微也不傲慢。
赵德兴搓了搓手，拿起桌上的一张提货单递了过去，
“是这样，刚才那边打来电话，说是有一批急货要走。
三百袋面粉，还有五十扇冻猪肉，
要立刻从咱们三号库拉出来，送到火车站货运北场去。”
萧可慕接过单子扫了一眼，眉头微微蹙起，
“这么急？按照规矩，出库得提前一天报备，而且还要经过日本商会那边盖章……”
“哎呀，我的姑奶奶，”
赵德兴压低了声音，指了指头顶，“这是皇军特批的加急件，哪还管什么商会盖章不盖章。
这事儿太急，底下的伙计办事毛躁我不放心，
只有你心细，账目做得清楚，我想着还是得麻烦你亲自去压一趟车。”
说到这，赵德兴似乎想起了什么，
神色有些不自然地看了一眼萧可慕，语气里带着几分讨好似的关切：
“那个……火车站那边现在乱得很，宪兵队和铁路守备队都在。
小萧啊，你到了那边跟他们交接完就赶紧回来，
说话……尽量顺着他们点。
虽说你有……咳，虽说你机灵，
但这帮大头兵有时候不讲理，自己千万当心，别吃了亏。”
她嘴角微微上扬，露出了一个标志性的、温婉却疏离的笑容，
“谢谢经理关心，我会小心的。那我现在就去安排。”
……
半小时后，同兴商社的三号仓库外。
十几辆胶轮平板大车和一辆在此刻显得颇为珍贵的道奇卡车已经排成了长龙。
“动作快点！面粉袋子轻拿轻放，要是钩破了，把你们卖了都赔不起！”
仓库工头正扯着嗓子吼着。
一月份的寒冷天气下，一个个光着膀子的搬运工喊着号子，
背着印有“富强粉”字样的麻袋，沿着跳板往车上摞。
空气中弥漫着面粉的尘土味和生猪肉特有的腥气。
萧可慕手里拿着一块木质的写字板，站在阴凉处，目光如炬。
“二十八，二十九，三十……”
她一边默数，一边在清单上勾画。
