皇极殿的沉重殿门在身后缓缓合拢，最后一丝天光被彻底隔绝。
萧彻几乎是踉跄着扑向那冰冷孤高的龙椅，玄金龙袍下的身躯抑制不住地颤抖。方才在金殿之上，以血玺威压群臣的帝王威仪荡然无存，只剩下被强行压制后的剧烈反噬。
“呃……嗬……”
他蜷缩在宽大的龙椅里，左手死死抠着右侧肩胛骨下方，指节因过度用力而扭曲发白。仿佛有什么东西正在皮肉之下疯狂地钻凿、啃噬，企图破开那层人形的束缚。宽大的袖袍被扯得凌乱，露出的手腕皮肤下，淡金色的鳞片状纹路以前所未有的频率剧烈闪烁，明灭不定，如同风中残烛，却又带着一种狰狞的生命力。
每一次闪烁，都伴随着一阵撕裂般的剧痛，从骨骼深处迸发，蔓延至四肢百骸。
冷汗瞬间浸透了他的里衣，额前碎发湿漉漉地贴在苍白的皮肤上。他咬紧牙关，下颌线绷得像一张拉满的弓，喉咙里溢出破碎而压抑的呻吟。
归墟血玺。
仅仅是短暂地持有，向其注入一丝意志以激发其威能，对他这具早已被“蚀”寄生的身体而言，不啻于饮鸩止渴。那东西似乎与血玺产生了某种危险的共鸣，被彻底激活了凶性。
剧痛的浪潮稍歇片刻，他剧烈地喘息着，试图调动那冰冷刻板的数据界面。
【调取…镇痛剂…高效…】他在脑海中嘶吼。
【指令收到。兑换‘高效神经镇痛剂’需消耗点数：1500点。当前可用点数：821点。点数不足，兑换失败。】 冰冷的电子音毫无波澜地回应。
【低效…低效的！】他几乎要咆哮出来。
【兑换‘低效神经镇痛剂’需消耗点数：800点。是否确认兑换？警告：低效镇痛剂可能无法完全抑制当前级别的异化痛楚，且存在副作用：意识模糊。】 【确认！确认！】他已顾不上许多。
一股微弱却奇特的冰凉感瞬间注入他的神经末梢，试图包裹、麻痹那撕心裂肺的疼痛。如同在熊熊燃烧的山火上洒下一杯水，效果甚微，但终究带来了一丝短暂的喘息之机。那钻心蚀骨的痛楚被强行压制成一种沉闷的、持续不断的钝痛，以及皮下那令人头皮发麻的刺痒。
代价随之而来。他的视线开始变得模糊，金殿内奢华的陈设仿佛蒙上了一层水雾，边缘扭曲晃动。思维像是陷入了粘稠的泥沼，运转迟滞。
他瘫在龙椅上，胸口剧烈起伏，像一条离水太久濒死的鱼。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许更久。
一阵轻微却规律的叩门声打破了死寂。
萧彻猛地睁开眼，眼中血丝遍布，警惕与暴戾一闪而过。模糊的视线聚焦在殿门上。
“谁？”他的声音沙哑得厉害，如同砂纸摩擦。
“陛下，是奴才。”赵无伤那特有的、带着一丝小心翼翼又无比恭顺的嗓音隔着门传来，“奴才奉旨，前来为您……‘侍药’。”
萧彻沉默了一下。是了，常规的抑制时间到了。那冰冷的数据意志从未忘记这一点。
“……进。”他从齿缝里挤出一个字。
殿门无声地滑开一道缝隙，赵无伤瘦削的身影闪了进来，又迅速将门合上，隔绝了外界的一切。他手中捧着一个白玉托盘，上面放着一个精致的青玉碗，碗内是浓稠的、几乎漆黑的药汁，散发着一股极其浓郁奇异的药香，这香气似乎比往日更浓，几乎要盖过那若有若无的、仿佛机油般的淡淡异味。
赵无伤快步走到龙椅前，跪下，将托盘举过头顶。他低垂着头，目光不敢有丝毫斜视，但眼尖地发现萧彻袖口处若隐若现的、尚未完全平息的鳞片微光，以及他苍白如纸、冷汗涔涔的脸色。
“陛下，”赵无伤的声音里带上了恰到好处的担忧与惶恐，“您……您方才是否动用了……？奴才恳请陛下保重龙体！朝堂之事，可徐徐图之……”
“闭嘴。”萧彻打断他，语气冰冷而不耐，“药。”
“是，是。”赵无伤不敢再多言，连忙将青玉碗捧近。
那浓黑药汁散发出的气味钻入鼻腔，萧彻胃里一阵翻江倒海。他厌恶这东西，每一次饮用都仿佛能感觉到某种冰冷的、非人的东西顺着喉管滑入，进一步侵蚀他的五脏六腑，与那寄生之物交融。
但他更需要它来抑制那无休止的痛楚和异化。
他伸出手，指尖微颤，接过药碗。触手温热，但他却觉得像是握住了一块冰。
没有犹豫，他仰头，将碗中浓稠苦涩的药汁一饮而尽。
药液入腹，初时并无特殊感觉，但很快，一股熟悉的、阴冷的能量自胃部扩散开来，如同无数细小的冰针，迅速涌向四肢百骸，精准地找到那些灼痛刺痒的源头，将其暂时“冻结”、安抚。
