第奏章，但那号称“铁腕”的右手，此刻却不受控制地剧烈颤抖，笔尖蘸饱的朱砂数次滴落，在公文上留下刺目的红点，如同斑斑血泪。
“呵……呃……”他发出一声压抑痛苦的抽气，猛地丢开笔，双手死死抓住案几边缘，指节因用力而泛白，试图用外部的痛楚来对抗那源自灵魂深处的灼烧。
没用。
那契约的力量，精准地折磨着他的神经，拷问着他的意志。白日里在东暖阁强行吸入“赤胆香”后残留的窒息与心悸也一同袭来，几乎要将他逼疯。
陛下……萧彻！他竟用如此阴毒的手段！那“赤胆香”绝非仅仅是考验，那紫金炉里燃烧的，定是能加剧契约反噬、甚至直接摧残心脉的邪物！
巨大的恐惧和同样巨大的怨恨，如同两条毒蛇，在他心中疯狂撕咬。他仿佛能感觉到，那双深不见底的、属于帝王的眼睛，正透过这无处不在的契约，冰冷地注视着他的一举一动，甚至窥探着他最隐秘的心思。
他还能有什么退路？南方旧族？他们当真能抗衡手握血玺、身负诡异系统、行事越发莫测狠辣的暴君吗？即便能，与虎谋皮，下场又会如何？
绝望，如同冰冷的潮水，一点点淹没上来。
但就在这极致的痛苦与绝望中，一种极其顽固的、属于谢衡本性的东西，如同濒死挣扎的困兽，猛地抬起了头——
不！他不能就这么认输！他苦心经营至今，不是为了变成一个被契约折磨至死、或者被陛下随手碾碎的棋子！
必须做点什么！必须找到一丝生机！
剧烈的喘息渐渐平复，他重新抬起头，眼中血丝密布，却燃烧着一种近乎偏执的、疯狂的光芒。
笔还在颤抖。
但他必须写。
他重新捡起那支狼毫笔，手依旧抖得厉害，几乎握不住。他换左手尝试，依旧无法稳定。
最终，他伸出依旧滚烫刺痛的左手，死死握住右手手腕，用尽全身力气，试图压制那剧烈的颤抖。
一下，两下……笔尖终于勉强能落在纸上。
他不再尝试批阅奏疏，而是抽出一张空白的宣纸。他要写一封密信，一封必须送出去的信，给他远在江南、手握部分私兵和粮道的族弟谢瑁。
内容不能直白，必须用只有他们谢氏核心子弟才懂的、极其隐晦的家族暗语和句读间隔来传递信息。
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