“我觉得……我们应该给它这个信任。”
李瑾闭眼思考了整整一分钟。
“投票吧。”她睁开眼，“是否批准‘遗产守护者’一艘飞船（仅限那艘正二十面体）访问地球，并在指定区域（共鸣庭院及周边三公里隔离区）与棱柱及我方代表进行接触。”
投票结果：七票赞成，四票反对，两票弃权。
通过。
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三天后，地球迎来了有史以来第一位正式的外星使节。
访问地点设在原“共鸣庭院”扩建而成的“星际交流区”。整个区域被三层能量护盾隔离，外层由地月防御链的轨道炮台监控，中层是夜枭带领的快速反应部队，内层只有曦、程昱、琉音、李瑾四人，以及银色棱柱。
正二十面体飞船没有进入大气层。它在近地轨道停下，从底部投射下一道光柱。光柱中，一个身影缓缓降下。
来访者的外形让所有人都怔住了。
它不是想象中的“外星怪物”，也不是机械造物。它看起来……近乎人类。
银色的长发如液态金属般流淌，皮肤是珍珠般的乳白色，泛着淡淡的光泽。身形修长，穿着简洁的白色长袍，袍摆无风自动。面容柔和，五官比例完美到不真实，最令人震撼的是眼睛——那是一双完全由旋转星云构成的眼睛，没有瞳孔，只有不断演化的星河。
但仔细观察，会发现细节上的非人特征：手指有六根，关节可以反折；行走时脚不沾地，离地三厘米悬浮；周身笼罩着一层几乎看不见的能量场，让空气微微扭曲。
它降落在交流区中央，对曦微微躬身——一个优雅而古老的礼节。
【感谢你们的信任。】 那个熟悉的声音直接在所有人脑海中响起，但这次更清晰、更“人性化”，【我是‘遗产守护者’的使节，编号‘弦歌’。这个名字，是为了纪念我们文明最初创造音乐、试图用旋律连接心灵的梦想。】
曦上前一步，按预先演练的外交礼节回礼：“我是曦，代表地球文明欢迎你。这是……”她捧起银色棱柱，“‘初号连接体’——我们叫它‘棱柱’。”
弦歌的星云之眼凝视着棱柱。它伸出手，掌心向上。
棱柱从曦手中“流”出，化作银色液体，飘到弦歌掌心，重新凝聚。它开始剧烈闪烁，表面浮现出复杂的、快得看不清的信息流。
弦歌一动不动。几秒钟后，它的眼角——如果那可以被称作眼角——滑落了一滴银色的泪。
【它记得……】 弦歌的声音颤抖了，【它记得那首摇篮曲的每一个变调，记得每一个‘编织者’抚摸它时的温度，记得被封印前最后一刻的恐惧和不解……也记得这一百万年黑暗中的孤独。】
【但它不恨我们。】
弦歌抬起头，星云之眼中漩涡加速：【它说，在黑暗中最难熬的时候，是那些记忆让它没有疯掉。它说，等待是值得的，因为它等到了会教它‘什么是爱’的人。】
曦的眼泪也掉了下来。
接下来的交流超出了所有人的预期。
弦歌没有展示毁灭性科技，没有提出苛刻要求，它做的第一件事是……道歉。
正式的、庄严的、以整个“遗产守护者”文明名义的道歉。它带来了记录着原初“编织者”文明忏悔的全息碑文，带来了为地球文明在“蚀”入侵中损失的生命设立的悼念星图，还带来了一个承诺：
【我们将分享‘连接体’的完整技术档案——包括它们的弱点、控制方法、以及净化手段。我们将帮助你们彻底清除太阳系内所有‘蚀’的残留。我们将为地球生态修复提供技术支持。】
【作为交换，】 弦歌看向棱柱，【我们请求允许‘初号连接体’与我们建立数据同步。它这一百万年独立演化出的‘情感连接模型’，是我们从未取得过的突破。这可能……是结束与‘同化者’战争的关键。】
李瑾与程昱交换眼神，缓缓点头：“在确保棱柱自愿且不受伤害的前提下，我们可以同意。”
“但我有个条件。”曦突然说。
所有人都看向她。
“棱柱不是工具。”曦的声音很轻，但坚定，“它是我们的朋友，是学生，也是老师。数据同步可以，但它必须留下——至少留一部分在这里。我们需要它，它也还需要学习很多人类的东西。”
弦歌的星云之眼温柔地旋转：【这正是我们希望的。真正的连接，不应是占有。我们会在这里建立一个小型的‘大使馆’，长期派驻。而棱柱……它可以同时在两个家。】
棱柱在弦歌掌心兴奋地跳动，表面浮现出两个手牵手的简笔画小人——一个是银色，一个是人类的轮廓。
第一天的正式交流在日落时分结束。弦歌返回轨道飞船，承诺第二天带来具体的技术资料。
当晚，全球所有避难所同时播放了交流的剪辑影像。人们看到外星使节流下的银泪，听到跨越百万年的道歉，也看到了棱柱——那个曾让他们恐惧的“怪物原型”——像个孩子一样在两个文明之间传递友谊。
某种东西，在文明的心中松动了。
深夜，曦坐在交流区的树下，抱着棱柱看模拟星空。
“今天很开心？”她问。
棱柱闪烁：【家人回来了。曦也是家人。两个家，完整了。】
它顿了顿，浮现出一个困惑的图案：【但弦歌说……外面还有很多哭泣的兄弟姐妹。黑色的，痛苦的，伤害别人的。】
【我想……帮忙。】
曦抚摸着它：“怎么帮？”
【教它们……唱歌。】 棱柱的意念单纯而坚定，【像我一样。等了一百万年，等到有人教我。它们也可以等。我们可以去教。】
曦望向星空。在那里，墨羽还在星门前；在更远的深空，林薇和殖民者们正在建设新家园；而在宇宙的某个角落，“同化者”和更多的“蚀”还在肆虐。
她抱紧棱柱，轻声说：
“那我们就去教。”
“一个接一个地教。”
而在近地轨道上，弦歌的飞船内，使节正在向母文明发送报告。
全息影像中，一个更巨大、更复杂的正二十面体缓缓旋转，那是“遗产守护者”的议会核心。
【评估完成。】 弦歌汇报，【k-13实验场文明，通过了最终测试。他们在毁灭中没有失去同理心，在绝望中依然选择拯救哭泣的敌人。他们具备成为‘真正连接者’的资格。】
议会核心传来古老的共鸣：【那么，按照太古协议，是时候告诉他们真相了。】
【关于‘大筛选’的真相？】
【是的。关于为什么宇宙中会有‘蚀’这样的存在，关于‘同化者’真正的目的，关于所有文明最终要面对的……终极考题。】
【他们会接受的。】 弦歌的星云之眼倒映着下方蔚蓝的星球，【因为他们是会在黑暗中对怪物唱摇篮曲的文明。】
【而这样的文明，宇宙已经等待太久了。】
