圣约翰大教堂的彩窗在晨雾里渗出斑驳的光，江镇站在圣殿中央，靴跟碾过一块嵌着紫水晶的地砖——那是昨日玛斯说“门只开一次”时，他刻意记住的位置。
“江三少爷。”
执法神殿大祭司的声音从祭坛后传来，猩红色祭袍扫过地面的瞬间，江镇闻到了沉水香混着铁锈的气味——那是高阶神职者常年接触圣物的味道。
他抬头，看见十二盏青铜灯架在穹顶投下蛛网般的阴影，恰好罩住大祭司胸前的狮鹫徽章。
“斗神学院的入学测试，你以全系第一通过。”大祭司指尖抚过羊皮卷，金戒在“全系第一”四个字上压出褶皱，“但你该知道，这等成绩......”
“需要交换。”江镇摸出怀里的青牌，狮鹫血玉在掌心烫得生疼。
他想起昨夜莲花花苞的震颤，想起老道葡萄总说“善功要做得漂亮”，喉间突然涌上一丝笑意，“玛斯将军说过，圣堂的门只开一次。”
大祭司的瞳孔缩了缩。
殿外忽然传来号角声，是北境商队的巡城号，冗长的调子撞在彩绘玻璃上，把圣母像的脸割裂成碎片。
江镇看见大祭司的喉结动了动，像是咽下什么尖刻的话，最终只说：“去北境查赈灾款的漏洞。”他抽出羊皮卷里夹着的密信，火漆上印着执法神殿的双剑纹，“三日后，你会在学院收到具体指令。”
江镇接过密信时，指尖触到信纸下藏着的硬物——是块半透明的琉璃，里面封着株极小的绿芽。
丹田处的莲花花苞突然剧烈一颤，他险些踉跄，忙用青牌抵住胸口。
那震颤却顺着经脉往上窜，在喉头凝成一句低笑：“原来如此。”
大祭司的眉毛跳了跳：“你笑什么？”
“笑善功和交易，终究还是同根生。”江镇把密信收进内袋，转身时圣袍下摆扫过祭坛，碰落半块没燃尽的乳香。
他听见大祭司在身后冷笑：“圣凯因家的狼崽子，最好别耍花样。”
可当他踏出教堂大门时，晨雾已经散了。
阳光落进领口，照得怀里的莲花玉坠暖融融的，背面“渡己”二字像是活了，轻轻蹭着他的皮肤。
圣凯因庄园的青石路还是老样子，只是门廊下的月桂树被昨夜的风刮秃了半边。
江镇站在正厅门口，看着安杰斯公爵坐在橡木椅上看账本，钢笔尖在“北境商队”四个字上戳出个洞。
“要搬去学院？”安杰斯头也不抬，羊皮纸发出刺啦声响，“圣凯因家的子弟，连住祖宅的资格都保不住？”
“我保不住的，是当棋子的耐心。”江镇把家徽戒指摘下来，放在雕花茶几上。
金属与木面碰撞的轻响里，他看见父亲握笔的手背青筋暴起——那是被冒犯时才会有的反应。
“好个耐心。”安杰斯突然把账本摔在桌上，翡翠袖扣磕出一道白痕，“你以为斗神学院要的是你？
是圣凯因的军功，是北境二十万石粮食的调配权！“他站起身，玄色披风扫落了茶盏，”三日后族会，你若敢......“
“我今日就搬。”江镇弯腰捡起茶盏碎片，指腹被瓷片划破，血珠落在家徽戒指上，像朵绽开的小红花，“史蒂夫会替我处理族产。”
厅外突然传来脚步声。
