暮色漫过圣凯因家借住的城主别院时，江镇跟着史蒂夫跨过月洞门，后臀的纹身还在一下下跳着发烫。
他故意落后半步，指尖刚触到西格鲁雕像底座那枚圆形凹痕，就像被火钳烫了似的缩回手——青铜表面凉得渗骨，可凹痕里的温度却像刚出炉的铁水。
“三弟？”史蒂夫在前面停住脚，月光漫过他肩头，将影子拉得老长。
这位大哥生得像尊玉佛，连皱眉都带着三分温吞，此刻却攥着腰间的银钥匙串，“你方才摸那雕像做什么？”
江镇低头看了眼掌心的红印，又想起方才哈里被诺顿拽走时冲他眨的眼。
雪比人的嘴型是“石头”，可石头底下能藏什么？
地窖里的哭声？
诺顿说那是酒坛霉味，可他攥着杂草的指尖发白，活像被踩住尾巴的老鼠。
“大哥，”江镇把沾血的石榴花瓣塞进袖袋，“你说诺顿城主...是不是藏着什么见不得人的东西？”
史蒂夫的脚步顿住，钥匙串在腰间叮当作响。
他回头望了眼客房方向——齐格的道袍影子还映在窗纸上，像团会呼吸的墨云。“上月我随父亲来谈铁矿生意，”他压低声音，“诺顿夫人病得厉害，大夫说要雪比族的圣草引药。
可雪比人早被赶到极北冰原了...你说那地窖...“
话没说完，偏院突然传来重物倒地的闷响。
江镇耳尖微动，瞥见哈里被推进柴房的背影，诺顿的管家正用铁链锁门。
那雪比人在门缝里冲他比了个“三”的手势——三根手指，或许是地窖第三层？
“得把哈里弄出来。”江镇攥紧袖中的花瓣，血珠蹭在掌心黏糊糊的，“诺顿现在想灭口，等他反应过来，哈里的舌头就要喂狗了。”
史蒂夫的瞳孔微微收缩：“你疯了？
我们是来谈赈灾的，多管闲事...“
“大哥，”江镇打断他，盯着对方喉结上下滚动的模样，“父亲让我们来，是要在安特卫普立威。
若能救下雪比人，既卖诺顿一个人情，又能让雪比商队记我们圣凯因的好——他们的皮毛生意，可占了北境三成。“
史蒂夫的手指无意识摩挲着钥匙串，这是他思考时的习惯。
过了片刻，他突然拽着江镇往马厩走：“后巷有个废弃的菜窖，我让阿里扎看着。
你去引开诺顿的护卫，我带哈里过去。“
江镇望着大哥耳尖泛起的红，突然想起十二岁那年，自己把太傅的茶盏摔碎，是史蒂夫替他顶了二十鞭。
此刻这人眼里的算计与温情交缠，倒让他胸口发暖——或许圣凯因家不全是安杰斯那种冷血的狼。
等他们把哈里安顿进菜窖时，更鼓已敲过三更。
江镇回到客房，往床上一躺，却被后臀的灼热烫得弹起来。
他掀起中衣，月光透过窗纸照在纹身上——那朵半开的青莲花正泛着幽光，花瓣上的脉络像血管般跳动。
老福耶说过，《莲花宝鉴》是“以善为引，渡厄为舟”。
可前世的他是怎样的恶人？
杀人越货？
欺男霸女？
这些记忆像被墨汁泡过的纸，怎么都揭不开。
唯一清楚的是，每次起了善念，纹身就发烫；若动了恶念...他想起三个月前推搡丫鬟时，纹身突然涌出刺骨寒意，当晚就吐了半盆黑血。
“魔女的血脉...”齐格的低语突然在耳边响起。
江镇翻身坐起，月光落在床头的《莲花宝鉴》上，泛黄的纸页自动翻到某章：“大善之事，必伴大厄。
厄从何来？
或为天谴，或为人祸，或为...魔障。“
他摸出袖中的花瓣，血珠已经凝干，像块暗红的琥珀。
地窖里的哭声又浮现在耳边，这次他听清了——是个姑娘的声音，带着北方口音，哭着喊“阿爹”、“别烧我的药”。
“若她是无辜的呢？”江镇对着月光喃喃，“若我不救，和前世的恶人有什么分别？”
