矿洞外的火把被夜风吹得噼啪作响，江镇站在阴影里，袖中匕首的象牙柄硌得掌心生疼。
怀表在胸口发烫，指针正缓缓爬向八点——路易斯说的“任务时间”。
他喉结动了动，指尖无意识摩挲着《宝鉴》在锁骨下的纹身。
那片莲花纹路从昨夜开始就没消停过，此刻正像被温水浸着的炭块，一下下灼得皮肤发红。“史蒂夫...”他对着矿洞方向低唤，声音被风声撕成碎片。
三天前替大哥煎药时，史蒂夫咳得整幅帕子都浸了血，却还笑着把药碗推过来：“三弟，这苦得紧，你尝尝是不是我错觉？”查里在走廊冷笑的声音跟着窜进耳朵：“圣凯因的继承人逛妓院，倒不如直接把家徽挂在春风楼门口。”
江镇的指甲掐进掌心。
他今早特意绕到史蒂夫的书房，窗台上摆着半瓶止咳药，瓶底沉着没化开的药渣——那是他亲手熬的。
可路易斯说“春风楼在矿洞附近”时，史蒂夫昨晚换下来的外袍上，确实沾着淡淡脂粉香。
“三少爷？”阿里扎的声音从身后传来，这位跟随他三年的仆人裹着监察部的黑斗篷，手里提着火把，“部里的人已经把春风楼围了。”
江镇猛地转身，火把的光映得阿里扎眼底泛着担忧。
他这才发现自己不知何时已经走到矿洞与春风楼之间的土路上，远处楼角挂着的红灯笼像一串滴血的石榴，在夜色里晃得人心慌。
“进去。”他扯了扯斗篷，银质监察徽章在胸前闪了闪。
推开春风楼的雕花门时，脂粉气混着酒气劈头盖脸砸过来，二楼传来姑娘们的嬉闹声，夹杂着断断续续的咳嗽——那声音太熟悉了，像极了史蒂夫每夜被咳醒时，用帕子捂着嘴的压抑。
江镇的脚步顿在楼梯口。
他能听见自己心跳声盖过了楼下的琵琶曲，每一步台阶都像踩在烧红的铁板上。
二楼最里间的门虚掩着，烛火在门缝里漏出一线昏黄，他看见门楣上挂着的铜铃——那是史蒂夫去年在庙会给他买的，说“挂在书房镇邪”。
“找到了。”路易斯的声音从身后响起，带着几分猫戏老鼠的悠闲。
江镇回头，看见监察部部长正倚着栏杆，银徽章在火把下泛着冷光，“圣凯因家的二公子，在春风楼最金贵的厢房里，和花魁说体己话呢。”
厢房里传来瓷器碎裂的声音。
江镇冲进去时，史蒂夫正蜷在雕花拔步床的角落，胸前的衣襟浸着暗红，帕子掉在地上，上面的血渍还没干透。
他抬头时，眼底的慌乱像被踩碎的星子：“三弟...我就是来取...”
“取什么？”路易斯慢悠悠踱进来，指尖敲了敲桌上的檀木盒。
盒盖半开，里面躺着半块刻着剥皮图腾的骨片——和菲儿笔记里画的“召唤阵核心”一模一样，“圣凯因的继承人，私藏邪教法器，还躲在妓院。
江三少爷，你说该怎么处置？“
江镇的呼吸突然变得急促。
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