晨钟撞破林雾时，江镇的靴底正碾过一片沾露的银杏叶。
“三、二、一。”他垂眸数到第三声，袖中短刃突然轻颤。
十二道身影同时暴起——这是凯西尼精心布下的包围圈，十二名四级学员手持淬了麻药的短棍，按照王储殿下昨夜在酒窖里画了三版的战术图，要将江镇围在这片银杏林里。
为首的是四年级排名第六的奥古斯塔，短棍上缠着的银线在晨光里泛着冷光，那是纳米尔王室特供的“锁脉丝”，专破内家功。
但奥古斯塔的短棍刚抡到半空，就突然觉得手腕一麻。
不是被击中的痛，更像有根细若游丝的气劲顺着他的手骨钻了进来，将他蓄了半宿的力道抽得干干净净。
短棍“当啷”坠地时，他看见江镇站在五步外，袖中短刃的莲花纹正随着呼吸起伏——方才那道气劲，分明是顺着他握棍的虎口，沿着短棍上的银线爬过来的。
“这就是四级第六？”江镇歪头看他，眼尾挑出点漫不经心的笑，“我家仆人阿里扎挥扫帚的架势，都比你利落三分。”
十二人同时后退半步。
他们这才发现，从方才起，江镇的影子就像张无形的网，罩着所有人的脚腕——奥古斯塔起手时，他往右挪了三寸；金发的路易挥棍时，他往左偏了半尺；连最边上的福来抖着胳膊要偷袭后心，都被他用袍角带得踉跄了两步。
“逝雪。”江镇低喝一声。
短刃出鞘的刹那，晨雾突然凝成细雪。
不是幻觉。
奥古斯塔看着自己的短棍，发现棍身上结了层薄霜——那是江镇的气劲裹着晨露凝成的，从他手腕麻到肩膀的，根本不是麻药，是被这招“逝雪”冻住的血脉。
十二人同时单膝跪地。
凯西尼的后背抵着树干，指甲几乎掐进树皮里。
他原以为江镇不过是圣凯因家那个被赶去斗神岛当外门的废物，直到此刻才看清：对方袖中短刃的莲花纹，根本不是什么装饰——方才奥古斯塔的短棍角度、路易的步幅、福来发抖的手腕，全被这朵莲花纹里的线牵着走。
“王储殿下。”江镇转身，短刃轻轻点在凯西尼喉结上，“你说要我好看，就是找群连麻药都抹不匀的新手？”
凯西尼的喉结动了动，碰到刀刃的凉，突然想起昨夜在酒窖里，他捏着奥古斯塔的战术图大笑：“那江镇不过是个连《基础锻体诀》都练不明白的废物，你们十二人围他，就像围只病猫。”可现在这“病猫”的刀刃上，莲花纹正舒展成满月，月光般的冷芒里，他听见自己发颤的声音：“我...我只是想教训你目中无人——”
“教训？”江镇突然笑了，短刃收进袖中，“我前世当恶人时，教训人可不会用这么软的手段。”
他抬手揪住凯西尼后领，像拎小鸡似的把人提到银杏树上。
王储的金纹皮靴在半空乱蹬，昂贵的丝质衬里被树皮刮出几道口子。
“师兄教训师弟，该怎么罚？”江镇歪头想了想，从腰间解下捆仙绳——这是老道葡萄硬塞给他的，说是“渡人要用点手段”。
绳子缠上凯西尼手腕时，少年疼得倒抽冷气，却听见江镇低低的叹息：“前世我那便宜师兄，总爱把我吊在梧桐树上背《道德经》。
他说，人只有头朝下时，才能看清自己有多蠢。“
凯西尼的脸涨得通红。
他看见下方十二名学员正偷偷抬头看他，奥古斯塔的短棍还躺在泥里，棍身上的薄霜正在融化，滴下的水痕像极了他此刻的冷汗。
“都滚。”江镇瞥向人群，“明日卯时三刻，去演武场找我。”
学员们如蒙大赦，连滚带爬往林外跑。
最后离开的是个扎着麻花辫的女学员，她跑到江镇跟前突然跪下，眼泪砸在泥地上：“江师兄，凯西尼拿我阿爹的矿场威胁我...他说要是我不参与，就断了矿场的商路...”
“艾琳？”江镇认出这是上个月在食堂帮他捡过书的姑娘，“起来。”
他蹲下身，指尖点在艾琳眉心。
莲花宝鉴的气劲缓缓流入，姑娘突然捂住嘴——她分明看见自己阿爹在矿场里挥着锄头，矿车正往马车上装矿石，没有想象中的查封令，没有穿铠甲的士兵。
