我今早听见鱼人崽子们骂’那老东西的破书‘，他们怕的根本不是海怪，是......“
“领主！”剔骨的声音从院外劈进来，刀疤在火把下像条活物，“剥皮那老东西没跟来，留了张条子。”他扔过半片碎瓷，上面歪歪扭扭刻着“该狠则狠”四个字。
江镇捏着碎瓷，指腹被毛刺划破。
剥皮是跟着他从血海里杀出来的死士，上回说这种话，还是在黑风寨屠了三百马匪——纽因港的事，怕比他想的更脏。
“备船。”他把碎瓷塞进袖中，血腥味在掌心漫开，“半个时辰后出发。”
码头上，贝尔克斯号的帆被夜风吹得猎猎作响。
江镇踩着跳板刚要登船，船舷突然探出个脑袋——是波特，雪妮的药箱歪在脚边，发梢还沾着炉灰。
“我、我来帮您！”少年攥着张字条冲他晃，“老师说，海族的潮汐阵要配合《海妖手札》解，我把她藏在阁楼的手抄本带来了......”他突然顿住，低头盯着自己沾着药渍的袖口，“而且......弗朗西斯说您总忘记换伤药......”
江镇接过字条，雪妮的字迹清瘦如竹：“小辰，波特的手比我稳。”墨迹未干，还带着梅香。
他抬头时，少年正踮脚把药箱往船上搬，腰板挺得笔直，像株刚抽芽的青竹。
“上来吧。”他伸手拉了波特一把，少年掌心的温度透过薄茧传来，像极了雪妮擦他伤口时的温柔。
温泉山的竹楼里，雪妮倚着窗，看最后一点船灯没入夜色。
她手里的茶盏早凉了，却还在轻轻摇晃，仿佛这样就能把江镇的背影多留片刻。
“他会回来的。”剥皮从阴影里走出来，脸上的刀疤在月光下泛着青，“当年在乱葬岗，这小子被狼咬断三根肋骨都没哭，现在有这么多人护着......”
雪妮笑了，眼角的泪落进茶盏，荡开一圈涟漪：“我不是担心他。”她望着天际将圆未圆的月，“月蚀那天，该来的，总要来的。”
江镇站在船首，海风卷着咸湿的气息扑面而来。
他摸向腰间，雪妮的字条还焐在胸口，波特在舱里翻书的响动隐约传来。
忽然，甲板上多了张泛黄的信纸，被风掀起一角，露出“亚瑟”两个字——他蹲下身要捡，信却被风卷向船舷，消失在夜色里。
