一道洪亮的男声从台阶下传来。
江镇转头，正看见神赐伯爵布罗克曼踩着银纹皮靴拾级而上，猩红披风在身后翻卷如焰。
他左手拎着个鎏金箱子，箱盖敞开着，露出里面码得整整齐齐的金币，“在下今早听说领主讲善德，特意备了三千金，捐给码头修座善德祠——让这份善念，能在纽因港扎下根。”
人群爆发出惊呼。
江镇望着那箱金币，注意到布罗克曼右手小指戴着枚翡翠戒指——那是昨日波特茶盏底压着的信笺上，画着的“往生门”标记。
“伯爵有心了。”江镇笑着伸手，指尖在箱沿轻轻一叩，“善德祠该让百姓来定名，明日我让老福耶挨家挨户收名字。”
布罗克曼的瞳孔缩了缩，很快又堆起笑：“全凭领主安排。”他退后半步时，披风扫过台阶上的黄绢，露出内侧绣着的黑莲——正是往生门的图腾。
因果玉牌在袖中灼得发烫。
江镇望着布罗克曼走下台阶时被人群围住的身影，听见身后执事小声道：“神赐伯爵这手笔，百姓怕是要把他当活菩萨了。”
“活菩萨？”
角落里突然传来一声冷笑。
江镇顺着声音望过去，看见巷口的酒肆二楼，有个穿深灰锦袍的男人正捏着酒盏。
他面容与布罗克曼有七分相似，眼尾却挑着颗朱砂痣——是布罗克曼的亲弟弟亚当斯。
亚当斯的拇指摩挲着酒盏边缘，瓷片在他指腹压出红印。
他盯着楼下被百姓簇拥的布罗克曼，嘴角扯出个扭曲的笑。
酒盏突然在他掌心碎裂，鲜血顺着指缝往下滴，滴在楼板缝隙里，像极了某种暗号。
江镇眯起眼。
他看见亚当斯从袖中摸出个小瓷瓶，往掌心的伤口上撒了把药粉。
药粉是靛蓝色的，混着血珠渗进楼板，在木头上晕开个诡异的图案——那是往生门的“血引符”。
海风卷着腥气灌进广场。
江镇望着亚当斯转身下楼的背影，又看向仍在人群中被夸赞的布罗克曼，袖中的玉牌突然发出刺耳的嗡鸣。
他摸出块糖含在嘴里，甜腻的滋味漫开时，听见远处传来更夫的梆子声——
“巳时三刻，日头正旺。”
而在酒肆后巷，亚当斯正用染血的手抚过腰间短刃的雕纹。
刀刃映着他发红的眼，倒映出他无声的唇语：“大哥，你抢了父亲的爵位，占了母亲的遗产，现在还要抢纽因港的民心？”他把短刃往靴筒里一插，指腹擦过刃身残留的血渍，“没关系，等善德祠落成那天...我会让所有百姓记住，谁才是真正的活菩萨。”
广场上的掌声还在继续。
江镇望着亚当斯消失的方向，舌尖抵着糖块，甜里透出一丝若有若无的苦——他知道，这出戏，才刚刚拉开帷幕。
