“我是江公子的人！”切克突然吼出声，眼泪混着鼻涕糊在脸上。
他想起三天前雪地里，江镇挡在他和胡胡兽之间，血珠砸在雪地上像开败的红梅；想起传送阵启动时，江镇把最后半块续命糕塞给他，自己却啃着带血的药渣。
这些碎片在他脑子里炸开，他松开安吉的腿，颤抖着抹了把脸，“江公子救过我的命，我这条贱命现在是他的！”
安吉被这声吼震得后退半步，突然笑了：“救你？他不过是想种善果换神功！你们这种人——”她指甲戳向江镇的胸口，“也配谈命？”
江镇原本闭着的眼猛然睁开。
他看清安吉指尖的翡翠戒指，想起老福耶说过，那是布罗克曼家主夫人的遗物。
此刻那翡翠泛着冷光，像要戳进他心脏。
他想抬手推开，却发现胳膊重得像灌了铅，只能哑着嗓子：“够了......”
这声虚弱的呵斥却成了导火索。
切克盯着安吉戳向江镇的手，想起胡胡兽獠牙停在他喉咙前的瞬间，想起江镇说“你要的善果，该由我来种”时染血的衣襟。
他突然站起身，用尽全身力气扇了安吉一记耳光。
“啪！”
房间里的烛火猛地晃了晃，影子在墙上扭曲成狰狞的怪物。
安吉的翡翠耳环被扇得飞出去，撞在门框上发出脆响。
她捂着火辣辣的脸颊，眼睛瞪得像要裂开，半边脸迅速肿起，胭脂混着泪在脸上洇出两道红痕：“你敢打我？你——”
“我敢。”切克的手还在抖，却梗着脖子迎上她的视线，“江公子救我时，没问我是不是杂种；皮列斯退兽群时，没问我是不是配活。你凭什么？”他转身跪在江镇床前，额头抵着羊毛毯上的血渍，“公子，切克没用，护不住您的床，但切克这条命——”他抬头时眼里燃着火星，“谁要动您，先踩过我的尸体！”
门“吱呀”一声被撞开。
布罗克曼家主的亲卫队长带着两个侍从冲进来，刀鞘撞在门框上发出闷响。
为首的络腮胡盯着安吉红肿的脸，又看向跪在地上的切克，喉结动了动：“三小姐，家主说......”
“说什么？”安吉的声音带着哭腔，却仍梗着脖子，“说我不该教训下人？”
“家主说，江客卿是赤军特批的座上宾。”络腮胡低头盯着靴尖，“还说......三小姐若觉得客房委屈，不妨去柴房住两晚试试。”他身后的侍从们默契地别开脸，有人憋笑憋得肩膀直颤。
安吉的脸瞬间白过墙灰。
她踉跄着扶住桌角，翡翠戒指在木头上刮出刺耳的声响。
江镇望着她发抖的背影，后颈的莲花印记突然泛起温凉，像被人轻轻抚过——是残卷在安抚他？
他想抬手动动，却又被史蒂夫的呻吟拽回现实。
史蒂夫不知何时醒了，正用没受伤的手攥着他的衣角，指尖凉得像冰：“三......三少爷，疼......”他额角全是冷汗，原本清亮的眼睛蒙着层水雾，像只被踩伤的幼兽。
江镇反手握住他的手，发现自己的手也在抖。
他望向切克，对方正用袖子给史蒂夫擦汗，动作笨拙得像在哄孩子。
窗外传来更夫的梆子声，“咚——”敲在他心上，震得伤口又渗出血来。
同一时刻，生命迷宫深处。
十七倚着潮湿的石壁，胸口的断剑已经被他用斗气逼出三寸，血珠顺着剑刃滴在青石板上，“滴答”声在空洞里格外清晰。
他撕下衣襟缠住伤口，突然听见自己的肚子发出咕噜声——从传送阵出来后，他已经三天没吃东西了。
“应该安全了吧？”他对着黑暗喃喃，“赤军的标记没被破，那些胡胡兽进不来......”
话音未落，黑暗中传来窸窸窣窣的响动。
十七的斗气瞬间涌遍全身，断剑“当啷”掉在地上。
他屏住呼吸，看见两道绿光从拐角处浮起——不是兽类的瞳孔，是两盏发着幽光的石灯。
“嘿，哥们儿！”一个沙哑的声音从石灯后传来，“你是不是跟我一样迷路，快饿死啦？”
十七的后背贴上石壁，冷汗顺着脊椎往下淌。
他记得生命迷宫的地图：这层只有他一个人进来，赤军的记录里也没有其他幸存者。
那声音带着股奇怪的黏腻，像沾了水的棉絮堵在他耳朵里。
“我、我是赤军十七。”他摸向腰间的短刀，却发现刀鞘空了——不知何时被人抽走了。
“赤军？”石灯晃动起来，照出个瘦高的身影。
那人穿着灰麻长袍，脸上蒙着块破布，只露出双泛黄的眼睛，“好啊，赤军的肉应该比胡胡兽香......”
十七的心脏几乎跳出喉咙。
他想喊救命，却发现声音卡在喉咙里发不出来。
那身影越走越近，石灯的光映出他腰间挂着的东西——是十七的短刀，刀身上还沾着新鲜的血。
“别怕。”灰袍人笑了，破布下的嘴角咧到耳根，“我帮你解脱，算你......”他突然顿住，盯着十七胸口的伤口，“等等，你这伤......是被康斯坦丁的剑刺的？”
十七的瞳孔骤缩。
康斯坦丁是赤军里最擅长用剑的暗卫，三天前还跟在十三身边。
他想开口问，却见灰袍人猛地扯下脸上的破布——那是张和康斯坦丁一模一样的脸，只是左眼处爬着条蜈蚣似的疤痕。
“他是我弟弟。”灰袍人用短刀挑起十七的下巴，“你杀了他？”
十七的喉咙里发出不成声的呜咽。
他终于明白为什么十三说“上头要活的”，为什么康斯坦丁看他伤口时眼里泛着狼光——原来赤军内部，早有吃人的恶鬼。
而此刻，在布罗克曼家族的客房里，安吉正攥着发烫的脸颊站在走廊上。
她听见家主的声音从主厅传来：“三丫头，你可知江客卿身上有圣凯因家的莲花印？”接着是堂弟的冷笑：“她哪里知道，只当是个能踩的蝼蚁。”
安吉的指甲掐进掌心。
她望着客房里晃动的烛火，突然想起江镇醒来时那双眼——虽虚弱，却像藏着把没出鞘的剑。
她摸了摸肿起的脸颊，终于明白父亲为什么总说“莫欺病虎”。
