夕阳将天边的云层烧成一片赤金与绛紫，给山海市镀上了一层辉煌而宁静的暮色。林松阳独自一人，背着网球包，踏上了前往西山的盘山公路。
“云巅茶馆”的位置确实偏僻，几乎是在半山腰一处向外凸出的观景平台边缘，一座古意盎然的木制建筑，檐角挂着铜铃，在晚风中发出细微的清响。这里远离市区喧嚣，只有零星几个游客在平台拍照，茶馆里更是安静。
林松阳推开虚掩的木门，一股清冽的茶香混合着陈年木料的气息扑面而来。茶馆内部不大，陈设简单而雅致，几套原木桌椅，墙上挂着几幅笔力遒劲的书法，内容似乎都与茶、山、云有关。靠窗最好的位置，坐着一个穿着灰色棉麻唐装的老人。
老人背对着门，正望着窗外翻涌的云海和远处山海市渐次亮起的灯火。他头发花白，但梳理得一丝不苟，坐姿挺拔，即使只是一个背影，也给人一种渊渟岳峙、沉静如山的奇异感觉。
似乎是听到门响，老人没有回头，只是抬起手，对着对面的空位指了指：“来了？坐。”
声音平和，带着一点老年人特有的沙哑，却又中气十足。
林松阳有些拘谨地走过去，在老人对面坐下，将网球包小心地放在脚边。他这才看清老人的面容。那是一张饱经风霜却不见颓唐的脸，皱纹如同刀刻，记录着岁月的重量，但一双眼睛却异常明亮清澈，仿佛能穿透迷雾，直抵人心。老人的手很大，骨节分明，指腹和虎口有着厚厚的茧子，那是常年握拍留下的痕迹。
“林松阳？” 老人端起面前的白瓷茶杯，轻轻呷了一口，目光落在林松阳身上，带着审视，也带着一丝温和的笑意。
“是。老先生，您找我？” 林松阳规规矩矩地回答，冰蓝色的眼眸里带着疑惑和警惕。
“看了你和傅家小子的比赛。” 老人放下茶杯，直接切入主题，“最后那几分，有点意思。蛮力用得恰到好处，歪打正着也算是一种天赋。不过……” 他顿了顿，手指轻轻敲了敲桌面，“你的‘力’，太‘直’了。像东北冬天房檐下的冰溜子，尖，硬，冷，一碰就断，或者……伤人伤己。”
林松阳心头一震。这位老先生说话毫不客气，却一语中的。他的力量确实直接、霸道，但也因此缺乏变化，容易被针对，也更容易在极限对抗中反噬自身。
“那……该怎么弄？” 林松阳不自觉地用上了家乡话，语气里带着求教的急切。
老人没有直接回答，反而问道：“你打过铁吗？”
“啊？” 林松阳一愣，摇了摇头。他家是工业城市，但父母是普通职工，他没见过打铁。
“铁匠打铁，一锤下去，火星四溅，那是‘刚’。” 老人慢悠悠地说，仿佛在讲述一个古老的故事，“但光有刚劲，打出来的要么是脆硬的刀，容易崩口；要么是僵直的棍，缺少韧性。真正的好铁匠，懂得‘柔’。不是软弱，是懂得引导力量，懂得在炽热时淬炼，在冷却时回火。刚柔并济，方能百炼成钢，可刚可柔，能屈能伸。”
他指了指窗外翻腾的云海：“你看那云，聚散无常，似柔；却能成雨成雪，滋润万物，亦能蕴藏雷霆，摧枯拉朽，这便是柔中之刚。” 又指了指脚下坚实的山岩：“再看这山，巍然不动，是刚；却能孕育草木溪流，承载飞鸟走兽，这便是刚中之柔。”
“你的‘雪原列车’，是刚，是山，是冰溜子。” 老人的目光锐利起来，“但你最后那几分，特别是摔倒勾球那一下，有了点‘柔’的影子。不是刻意为之，是绝境下的本能。可惜，只是本能，不是你的‘武器’。”
林松阳听得似懂非懂，但感觉心里某个地方被触动了。他想起自己画铁路图时，那些蜿蜒的曲线和坚硬的钢轨的结合；想起“冻湖镜击”其实也蕴含着对力量的巧妙引导；更想起区域赛最后，那种将队友特质、环境因素甚至“荒谬感”强行融合的混沌状态……那里面，似乎真的有那么一丝“柔”的、不纯粹依赖蛮力的东西。
“老先生，您是说我……该学着把力量‘变柔’？” 林松阳试探着问。
“不是变柔，是明柔。” 老人纠正道，“刚是本性，是你的根骨，不能丢，丢了就不是林松阳了。但你要明白，‘柔’不是弱的对立面，而是‘刚’的另一种形态，另一种运用。就像水，至柔，却可穿石；像风，无形，却能拔树。你的力量，可以像列车一样冲撞，为什么不能像山间的溪流一样缠绕？像高原的风一样无孔不入？”
老人拿起桌上的一个小巧的紫砂壶，手腕轻轻一转，一道细长的、琥珀色的水线从壶嘴倾泻而出，精准地注入林松阳面前的空杯，滴水不漏。“发力，不是只有猛砸一种。控制、引导、变化、甚至……欺骗。” 他放下茶壶，“你的观察力不错，对空间和力道的直觉是老天赏饭。但你现在，只把这直觉用在‘怎么把球打得更重更准’上。试试看，用在‘怎么让对手更难受’，‘怎么让球的轨迹更诡异’，‘怎么在被动中创造不可能的路线’上。”
林松阳看着杯中微微晃动的茶水，冰蓝色的眼眸里仿佛有星光在凝聚、碰撞。老人的话，像一把钥匙，正在试图打开一扇他隐约感觉到、却始终找不到锁孔的门。
“可是……这很难。” 林松阳老实地说，“我感觉不到……那种‘柔’的力量。怎么练？”
“练？” 老人笑了笑，“那不是单纯靠挥拍能练出来的。得‘悟’。悟性，一部分靠天赋，一部分靠经历，还有一部分……靠对手。” 他意味深长地看着林松阳，“傅听澜那小子，他的‘深海乐章’，其实就是一种极高明的‘柔’——以柔控场，化刚于无形。你这次赢了他，是靠更蛮横的‘刚’和绝境下的灵光一闪。下次呢？如果他的‘柔’再进一步，或者你遇到更善于化解刚劲的对手，你怎么办？”
林松阳沉默了。他回想起傅听澜那深不见底的防守和借力打力的技巧，确实有一种“柔”的恐怖。
“所以，那个训练营，你应该去。” 老人忽然话锋一转。
