列车继续向北，载着三个少年，驶向那座名为“国家训练基地”的熔炉之门。门后是炽热的火焰，是沉重的铁锤，也是淬炼真金的唯一途径。
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西行的航班：烽火前站
几乎在同一时间，一架飞机穿破云层，降落在西川市机场。
西川市地处西南盆地，气候闷热潮湿，与山海市的海洋性气候截然不同。刚下飞机，一股热浪就扑面而来。
巴图深深吸了一口空气，皱了皱鼻子：“这地方……味道不一样。”
贺兰雪倒是挺适应，他从小在西北干燥环境长大，对这种湿润反而有些新奇：“好像呼吸都带着水汽。”
程野拖着最大的装备箱，擦着汗：“赶紧的，接驳车到了！先去驻地安顿！”
陆云川和沈昭走在最前面，陆云溪则细心地点着人数和行李。除了巴图、贺兰雪，还有三名平时训练刻苦、被陆云川列为重点考察的替补队员：性格沉稳、擅长防守的初二学生赵晓峰；发球力量突出但技术粗糙的高一学长李浩；以及步法灵活、网前感觉不错的初三女生孙颖。
他们入住了大赛组委会指定的运动员村。房间简洁但设施齐全，楼下就是训练场地和餐厅。简单的安顿后，陆云川立刻召集所有人开会。
“全国大赛u14组别，小组赛阶段。我们被分在c组。” 陆云川将分组表投影在墙上，“同组对手：西川本地强队‘雷鸣中学’；来自东南沿海的‘海潮俱乐部青年队’；还有西北的‘沙城体校’。四支队伍，单循环，前两名出线。”
他指向“雷鸣中学”的名字：“东道主，擅长快节奏抢攻，主场优势明显。” 又指向“海潮俱乐部”：“技术流，球员多来自专业俱乐部梯队，战术素养高，可能拥有我们未掌握的情报。” 最后是“沙城体校”：“作风顽强，体能出色，擅长消耗战。”
“我们的目标很明确：小组出线。” 陆云川的目光扫过每一张脸，“松阳他们不在，我们的纸面实力在小组中并不占优，甚至可能被看低。但这恰恰是我们的机会——对手可能会轻敌，而我们，必须把每一场比赛都当成决赛来打。”
他走到白板前，开始书写新的战术框架。
“巴图，你担任第一单打。你的任务不是稳扎稳打，而是用你最擅长的节奏和爆发力，冲击对手，打乱他们的部署，争取速胜，提振士气。”
“贺兰雪，第二单打。你的创造力是破局的关键。面对不同的对手，灵活运用你的‘飞天反弹’和‘河西走廊’，在控制与冒险之间找到最佳平衡点。”
“双打，”他看向赵晓峰、李浩和孙颖，“我们需要重新磨合。晓峰和浩子先尝试搭档，晓峰主守，浩子用发球和力量制造机会。孙颖作为机动和奇兵。具体的配合细节，从明天开始，进行高强度特训。”
“程野，你的体能训练要加码，尤其是耐力和湿热环境下的适应力。”
“沈昭，密切关注队员的身体反应，西川的天气容易引发疲劳和伤病，预防第一。”
“云溪，后勤和情报收集就拜托你了，尤其是另外三支队伍的近期动态和比赛录像，尽可能搜集。”
一条条指令清晰明确。少了三个绝对主力，这支“残缺”的山海之翼，必须在最短时间内，找到新的运转核心和战斗方式。
巴图和贺兰雪对视一眼，都看到了彼此眼中燃烧的火焰。没有退缩，只有被点燃的斗志。他们知道，从现在起，他们就是这支队伍最锋利的矛和最坚固的盾。
夜幕降临西川。运动员村的灯光次第亮起。
在其中一个房间里，巴图没有休息，他对着墙壁练习着挥拍动作，手腕上的银铃随着动作发出细碎而坚定的声响。隔壁，贺兰雪正对着笔记本电脑，反复观看“雷鸣中学”最近比赛的模糊录像，试图找出他们快攻节奏中的破绽。
而在遥远的北方，国家训练基地的高墙之内，林松阳、苏茉、陈海星刚刚完成报到，领取了统一的训练服和门禁卡。站在空旷而宏伟的训练馆前，看着里面那些陌生而矫健的身影，听着球拍击球发出的、与往常截然不同的、更加密集和沉重的声响，三人都感受到了一种无形的、令人血脉偾张的压力。
熔炉之火已经点燃。
烽火台亦已矗立。
双线征程，正式启航。
山海之翼，无论身在何方，此刻都只有一个信念——
变强，然后，在全国的舞台上，以最耀眼的姿态，重新相遇。
