院门无声关闭，一道淡金色的光幕升起，将整个院子封闭。
苏小婉走进屋内，陈设简单却精致。她仔细检查了每一个角落，确认没有额外的监视手段后，才在床榻上坐下。
圣痕全力运转，在体表形成一层极薄的金红色光膜，将那缓慢渗透的侵蚀之力隔绝在外。
但这只是权宜之计。侵蚀之力无孔不入，长时间对抗会大量消耗她的力量。而且阵法在持续监测，她不能有太大动作。
必须想办法破局。
她从怀中取出玉佩，握在手心，试图感应陆尘的方位。玉佩传来微弱的冰凉波动，指向东南方向——那是天坛所在的位置。
陆师兄果然在附近！
她心中一喜，但随即又沉下来。就算陆师兄在帝都，此刻恐怕也自身难保。国师敢如此明目张胆地软禁她，必然做好了万全准备。
她需要自己想办法。
苏小婉盘膝坐好，闭上双眼，意识沉入圣痕深处。自从在秘境中圣痕完全觉醒后，她就隐隐感觉到，圣痕中除了净化之力，还封印着一些古老的记忆碎片。
只是那些碎片太零散，她一直无法完整读取。
但现在，被困在这阵法之中，或许可以尝试……
她将全部心神集中在圣痕上，金红色的光芒在体表流转，渐渐形成一个微弱的光茧。圣痕深处的记忆被一点点唤醒——
破碎的画面闪过：
上古战场，无数修士与铺天盖地的黑暗魔物厮杀……一位身穿金红色战甲的女子手持长枪，圣痕在她额间闪耀如太阳……她冲向一头山岳般巨大的魔物，枪尖刺入魔物核心，圣光爆发……
画面转换：
同样的女子，跪在一座祭坛前，周围是九根通天石柱。她割破手腕，圣痕之血滴入祭坛中央的凹槽……祭坛亮起，一个巨大的封印阵法在空中展开，将无数魔物镇压……
画面再转：
女子力竭倒地，圣痕逐渐黯淡。一个模糊的身影走到她身边，似乎在说什么……然后，圣痕被剥离，化作一道流光，遁入虚空……
苏小婉猛地睁开眼，额头布满冷汗。
那些记忆碎片虽然残缺，但信息量巨大。圣痕的前任主人，那位上古守护者，最后似乎……是被迫剥离圣痕的？
而剥离圣痕的人，那个模糊的身影……
她忽然想起在秘境中看到的景象——世界之轴碎片显示的真相：本世界是为封印“噬光之暗”而建的牢笼。
难道圣痕的剥离，与那个封印有关？
就在这时，门外传来细微的动静。
苏小婉立刻收敛气息，假装已经睡下。
院门的光幕波动了一下，一个身影悄无声息地溜了进来。那人穿着玄机苑杂役的服饰，身形瘦小，动作却异常灵活，避开所有监测阵法的敏感节点，几个闪身就到了屋外。
“苏姑娘，醒着吗？”极低的声音传来。
苏小婉心中一凛，这声音……有点耳熟。
她悄悄下床，走到门边，透过门缝往外看。
月光下，那个“杂役”抬起头，露出一张熟悉的脸——竟是昨天在城门口遇见的那个老乞丐！
“是你？”苏小婉压低声音。
“别出声，听我说。”老乞丐语速极快，“国师要在祭天大典上，用山河鼎和你的圣痕完成一个仪式。具体是什么我不知道，但肯定不是好事。这座院子的阵法有两个漏洞——子时三刻，阵法灵力交汇会有一个三息停滞；寅时正，东南角第三块青石板下的阵纹有破损，可以暂时切断监测。”
他塞进来一张叠好的纸条：“这是阵法布局图，红线是监测范围，蓝线是灵力流向。我只能帮你到这儿了，再多就要被发现了。”
说完，他身形一晃，如同鬼魅般消失在夜色中。
苏小婉捏着那张纸条，心脏狂跳。
老乞丐到底是什么人？为什么要帮她？他又怎么对玄机苑的阵法如此熟悉？
她退回屋内，借着月光展开纸条。上面果然画着详细的阵法图，每一处阵眼、每一条灵脉都标注得清清楚楚。而在东南角的位置，确实用蓝线标出了一个破损点。
如果是真的，那这就是她的生路。
但万一是陷阱呢？
苏小婉陷入两难。她盯着图纸看了很久，圣痕微微发烫，似乎在验证图纸的真实性——图纸上的阵法走向，与她感应到的完全吻合。
赌一把。
她下定决心，将图纸记在心里，然后烧成灰烬。
子时三刻，阵法会有三息停滞。三息时间，足够她做一件事——用圣痕的力量，在那破损点留下一个反向标记。
这样一来，她不仅能暂时屏蔽部分监测，还能在必要时，通过那个标记干扰整个阵法！
这很冒险，但如果成功，她就有了反击的筹码。
苏小婉躺回床上，睁着眼睛等待子时。
窗外月光如水，玄机苑寂静无声。
而在静心斋内，国师玄机真人正站在一面青铜古镜前。镜中映出的，赫然是清韵轩内的景象——苏小婉躺在床上，似乎已经睡着。
“倒是沉得住气。”国师喃喃自语。
他手指在镜面一点，画面切换到阵法监测数据。一切正常，圣痕波动平稳，没有任何异常举动。
“继续盯着。”国师对身后的道姑吩咐，“祭天大典前，绝不能出任何差错。”
“是。”
国师转身望向窗外，目光投向东南方向的天坛，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“快了……就快了……八百年的等待，终于要等到结果了。”
他的道袍下摆，一缕紫黑色的气息悄然蔓延，在地上形成一个扭曲的符文，又很快消失。
夜色深沉，玄机苑内，一场无声的较量才刚刚开始。
