“安邦……你……你真是我儿安邦吗？”赵鸿煊的声音带着一丝不易察觉的颤抖，这个问题在他心里憋了一天，终于忍不住问出了口。他甚至下意识地想去摸摸儿子的脸，确认一下是不是戴了人皮面具。
赵安邦闻言，非但没有生气，反而向前走了两步，来到赵鸿煊面前，距离近得能看清父亲眼角的皱纹和鬓边的几根白发。他直视着父亲充满惊疑和担忧的眼睛，语气诚恳而有力，带着一种穿透人心的力量：
“父亲，我当然是您的儿子赵安邦。骨血相连，如假包换。”他顿了顿，声音低沉了几分，带着一丝回忆和感慨，“只不过，在黑风山脚下，鬼门关前走了一遭，孩儿……真的想通了很多事。以往孩儿顽劣不堪，仗着您的庇护，浑浑噩噩，虚度光阴，让父亲您操碎了心，是孩儿不孝。”
这番话，说得赵鸿煊鼻子一酸，往事涌上心头，种种恨铁不成钢的无奈和担忧再次浮现。
但赵安邦的话锋随即一转，变得铿锵坚定，如同金铁交鸣：“但从今往后，不会再那样了！孩儿向您保证！这世道，弱肉强食，人善被人欺！以往是您护着我，为我遮风挡雨。现在，该轮到孩儿来保护您了！保护我们赵家！保护这宁海县一方的百姓，不再受土匪欺凌，不再任人宰割！”
他的声音不大，却仿佛有一种奇特的魔力，每一个字都重重地敲在赵鸿煊的心坎上。那眼神中的坚定、自信和那股一往无前的担当，是赵鸿煊从未在儿子身上见到过的，甚至比他见过的许多官场老吏都要沉凝强大！
赵鸿煊怔怔地看着儿子，心中的惊疑、恐惧、担忧，在这番掷地有声的话语面前，竟如同阳光下的冰雪，迅速消融瓦解。取而代之的，是一种难以言喻的激动，一股热流涌上眼眶，甚至还有一种……老怀大慰的骄傲！
儿子！他的儿子！真的长大了！长得比他想象中最出色的样子，还要出色！这份杀伐果决，这份担当魄力，在这乱世之中，才是安身立命、甚至建功立业的根本啊！
“好！好！好！”赵鸿煊连说三个好字，声音哽咽，用力拍着赵安邦结实的肩膀，仿佛要确认这一切不是梦境，“我儿有此雄心壮志，有此担当！为父……为父欣慰至极！以往是为父小看你了！你放心去做！大胆去做！天塌下来，为父给你顶着！这宁海县，以后就是你施展拳脚的地方！”
这一刻，父子二人之间那层因巨大变化而产生的隔阂与猜疑，仿佛彻底烟消云散。一种基于信任和共同目标的紧密联系，在两人之间建立起来。赵鸿煊不再追问武器的来源，不再深究那七个眼线的死活，他选择毫无保留地相信自己的儿子！
“谢父亲！”赵安邦心中也是一暖。他深知，在这个时代，家族的支持至关重要。有了父亲这位县太爷的全力支持，他在宁海县的许多行动都将事半功倍。
“对了，安邦，剿匪之事，你究竟有几分把握？”赵鸿煊关切地问，此刻他的心态已经完全转变，从担忧拖累变成了期待捷报。
“十分。”赵安邦回答得没有丝毫犹豫，自信溢于言表。他引着赵鸿煊走到书房一侧悬挂的简陋宁海县地图前，手指精准地点在黑风山通往县城的必经之路——西门外乱葬岗一带。
“父亲请看。土匪若来，必从此地下山，借助乱葬岗的复杂地形潜行靠近。我已命人在警察所外围依托院墙和民居，构筑了简易的防御工事，并设下了多重埋伏。他们一旦进入伏击圈，便是瓮中之鳖。”赵安邦的手指在地图上划过几条线，清晰地说出自己的部署，“我们有地形优势，有火力优势，更有出其不意的准备。而土匪，骄横轻敌，情报失灵。此消彼长，我军必胜！”
听着儿子条理清晰、信心十足的分析，看着他在地图上指点江山的从容气度，赵鸿煊心中最后一丝疑虑也彻底消散，取而代之的是满满的信心和期待。他仿佛已经看到，儿子率领那支装备精良、士气高昂的小队，将来犯土匪打得落花流水的壮观场景。
“需要为父做什么？钱粮？民夫？你尽管开口！”赵鸿煊豪气干云地说道。
“父亲只需坐镇县衙，稳定民心即可。衙役班头要约束好手下，防止有人趁乱生事。另外，”赵安邦补充道，“明日一早，请父亲以县府名义张贴安民告示，就说明警察所已做好万全准备，定保县城无恙，让百姓不必惊慌，照常生活。此举既可安定人心，也能麻痹土匪，让他们以为我们只是在虚张声势。”
“好！此计甚妙！此事易尔！”赵鸿煊抚掌称赞，对儿子的谋略更是刮目相看。
又商议了一些细节，确认再无疏漏后，赵安邦便告辞离开，返回警察所做最后的战前准备。廖化依旧如同幽灵般紧随其后。
看着儿子消失在夜色中的挺拔背影，赵鸿煊久久伫立在书房门口，夜风吹动他的长衫下摆，他却浑然不觉。
“老爷，夜凉了，进屋吧。”石永忠拿着一件外袍走过来，轻声提醒。
赵鸿煊长长地、深深地舒了一口气，仿佛将积压在心头的所有郁闷和担忧都吐了出去。他转过身，脸上露出了久违的、真正舒心而充满希望的笑容，眼中的光芒比书房里的灯火还要明亮：
“永忠啊，看见了吗？我赵家……或许真的要出一条能搅动风云的真龙了！传我的令下去，从今日起，县衙上下，包括三班衙役，必须全力配合警佐的一切行动！谁敢阳奉阴违，懈怠推诿，一律家法重处，绝不姑息！”
“是！老爷！”石永忠躬身应道，脸上也露出了欣慰的笑容。他伺候赵家几十年，自然希望赵家越来越好。
夜色依旧深沉，但赵鸿煊的心中却已是一片亮堂，充满了前所未有的信心和期待。儿子的惊人蜕变，让他看到了赵家乃至宁海县未来的无限可能。而这浙东小县的天，从今夜起，注定将因赵安邦的存在，而风起云涌，彻底改变！
