与“周参谋长”的秘密接触，像一阵微风吹皱了赵安邦内心的池水。他深知，与红色政权建立联系，是战略上的必然选择，但具体如何操作，分寸如何拿捏，需要极高的智慧和谨慎。送走周参谋长后，他并未急于行动，而是独自在司令部沉思良久，仔细权衡利弊。
援助一些药品和弹药，问题不大。保安团缴获颇丰，库存储备尚可，匀出一部分不影响自身战斗力。关键在于后续的合作模式和信息交换。他既需要展现诚意，获得对方的信任和潜在支持，又不能过于依赖或过早暴露自己的全部实力，尤其是系统的存在。
几天后，赵安邦通过一条周参谋长留下的秘密联络渠道，送出了第一批援助物资：十箱磺胺粉、五百卷消毒绷带、五十枚民国二十年式手榴弹以及五千发七九步枪弹。数量不算多，但对于极度缺乏医疗物资和弹药的红色游击队而言，无疑是雪中送炭。同时附上的，还有一封用密语写的简短信件，提出了进一步合作的初步构想。
信中，赵安邦提议，双方建立一条相对稳定的秘密交通线，用于有限度的物资交换和信息传递。宁海方面可以提供部分药品、食盐、甚至是一些通过“特殊渠道”获得的非核心工业品（如五金工具）；希望对方能提供的主要是情报，尤其是关于倭寇、主要军阀以及周边地区重大动向的信息。合作代号，赵安邦提议定为“海棠”，取自“枫叶海棠计划”，寓意隐蔽而坚韧。
不久后，周参谋长的回信通过秘密渠道送达。信中表达了诚挚的感谢，并对“海棠”合作计划表示了高度认可和积极响应。对方同意建立秘密交通线，并承诺将力所能及地提供高质量的情报共享。随信还附上了一份关于近期倭国特务机关在浙东活动的最新情报摘要，以及邻省某军阀部队调动的消息，显示了相当的诚意。
“海棠”计划就此悄然启动。这条秘密通道的建立，仿佛为赵安邦打开了一扇观察外界的窗户，虽然视野还有限，但获取的信息质量远非以往通过市井流言或简单侦察所能比拟。这些情报有助于他更准确地判断形势，调整策略。
与此同时，赵安邦加强了对内部的控制和保密教育。知晓“海棠”计划存在的，仅限于他、廖化以及极少数核心成员。所有物资调配和信息传递，都经由廖化之手，确保滴水不漏。
合作的初步达成，也带来了间接的好处。或许是感受到了赵安邦与某些“神秘”力量的联系，或许是“海棠”计划启动后某种微妙的平衡效应，之前对宁海虎视眈眈的邻县军阀张司令，突然收敛了不少，其下属的征税队不再敢轻易靠近宁海边界。这为宁海赢得了一段宝贵的、相对和平的发展时间。
赵安邦利用这段时间，加速推进各项建设：
在军事实力上：海防营“黑鲨号”修复改造进展顺利，岸防炮塔开始奠基；陆上保安团扩编至一个加强营的规模，持续开展高强度训练，尤其是针对山地和丛林作战的演练。
在民生上发展：冯坤田里的“金雀”小麦长势喜人，远超普通麦苗，引得周边农户纷纷前来观看打听，高产种子推广的舆论基础逐渐形成；罗芳的卫生队成功处理了几起小的时疫苗头，声望日隆；钱明远组织的商队首次尝试将宁海的海盐、干鱼等特产运往内陆交换布匹、铁器等物资，商业网络开始延伸。
在军工科技上：吴三锤的工坊在廖化的指导下，不仅维修枪械、复装子弹，更开始尝试仿制一些简单的机床和工具，为未来的军工自主打下基础。
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