他清了清嗓子，不给百姓继续议论的机会，厉声喝道：
“即便事出有因，也不过是你一面之词！”
“王子犯法与庶民同罪，岂容你私下动刑，草菅人命！”
说罢，他转向一旁的师爷：“将验尸格目与凶器呈上，两相对比，记录在案！”
师爷立刻上前，将记录着肋骨伤痕细节的验尸格目铺开。
又拿起那把凶刀，在众目睽睽之下。
将刃口那道微小的崩口，与格目上描绘的伤痕图样仔细比对。
“禀大人！”
师爷高声唱喏，声音清晰传遍公堂。
“验尸格目记载：死者右侧第七根肋骨上，有锐器刮痕一道，长一寸三分，刮痕中点可见一米粒状缺口。”
“经比对，与堂下凶刀刃口之崩口，分毫不差，完全吻合！”
“好！”钱无用猛地一拍惊堂木，“铁证如山！由不得你狡辩！”
“李大牛！画押！”
衙役立刻将早已写好的罪状，连同一方鲜红的印泥，推到李铁匠面前。
李铁匠看着罪状上的字字句句，惨然一笑。
用被绑缚的拇指，重重按进印泥中，再狠狠按在罪状末尾。
一个鲜红刺目的指印，就此定了他的生死。
钱无用见状，悄悄松了口气。
他换上一副威严的面孔，环视堂下，朗声宣判：
“李大牛！你虽事出有因，其情可悯！但杀人偿命，乃大燕律法之根本！”
“更何况你犯案之后，意图销毁罪证、蒙混过关、实属顽劣！”
“本官宣判！李大牛故意杀人，罪大恶极！判……秋后问斩！”
“其妻刘氏，不守妇道，败坏人伦！然协查有功，功过相抵，判……杖责二十，以儆效尤！”
“退堂——！”
宣判结束，钱无用迫不及待地走下公堂。
案子破了，他总算能对王员外有个交代。
那“故意杀人、罪大恶极”的定性，足以平息王家的怒火。
他走到苏烈面前，一改往日的刻薄，脸上堆满了笑容。
“苏捕头！”
他亲热地拍着苏烈的肩膀。
“此次破案，你当居首功啊！当真是慧眼如炬，神断无双！”
苏烈被县令这么一夸，顿时有些飘飘然。
他抱拳谦虚了几句，享受着周围同僚们羡慕和恭维的目光。
他下意识地回头，看了一眼人群后方。
秦明正低着头，躬着身子，站在衙役队伍的阴影里。
一言不发，安静得仿佛一尊石像，与周遭的热闹格格不入。
苏烈心中五味杂陈。
他清楚，这案子能破，几乎全靠这个不起眼的仵作小子。
从最初的“情案”推断到“流霞锦”的布丝，再到鞋底的泥土。
最后更是不知用了什么法子，竟然撬开了凶手婆娘的嘴。
一环扣一环，精准得可怕。
他甚至有种错觉，这小子好像不是在查案，而是在按图索骥。
“真是个邪门的小子。”
苏烈摇了摇头，将这荒诞想法甩出脑海。
只当是秦明运气逆天，走了大运。
又想起之前在铁匠铺，秦明冷静分析的模样，苏烈心中又多了几分佩服。
他冲着秦明难得地点了点头。
“这小子，还算有点用。”
这句低声评价就算是认可了。
秦明自然注意到了苏烈的目光。
但他不在乎。
此刻，他心里只盘算着两件事。
第一，按照衙门的规矩。
破获这种地方乡绅的大案，他这个仵作能分到十两赏银。
十两银子够他这样的穷小子滋润活上一年了。
第二，也是他最关心的。
脑海中，冰冷的机械音准时响起。
【案件：王富贵被杀案，已侦破。】
【因果了结，正在为宿主剥离最有价值的遗产……】
