“我用硫酸毁了容，改了名，托遍了关系，才混进这提刑司，当了个没人注意的老文书。”
“我守着这些故纸堆，守了十年！把这里的卷宗翻烂了八遍，就是想找到‘黑莲’的影子，找到一丝报仇的可能！”
说完，他像是被抽干了所有力气，踉跄着扑到墙边，在一块松动的地砖下摸索片刻，掏出个用油布层层包裹的册子。
册子很厚，封面泛黄发脆，边角都磨圆了。
他双手捧着，郑重地递到秦明面前：“这是我十年的心血，所有能找到的线索都在里面。”
秦明接过册子翻开，密密麻麻的蝇头小楷扑面而来，墨迹有的新鲜，有的早已褪色。
上面记着十年来南阳府及周边府城所有可疑的命案、失踪案，每一桩后面都附着李夫子的分析，字迹时而工整，时而潦草得像是在颤抖。
其中几个案子被朱笔重重圈住：
十年前钱家灭门案。
七年前江陵府漕运商会会长暴毙案。
五年前淮南道盐运使遇刺案……
这些案子的死者非富即贵，死法诡异，且最终都成了悬案。
册子最后几页，李夫子用近乎刻字的力度，勾勒出一个令人毛骨悚然的轮廓——
【黑莲】。
一个业务遍布江南数府，组织严密，信奉“任务至上，斩草除根”的杀手组织。
成员等级森严：一次性使用的外围“花瓣”，核心刺杀力量“莲蕊”，以及负责接发任务的“执事”与“长老”。
他们行事狠辣，手段诡谲，常伪装成各色人等，杀人于无形。
按李夫子推断，帮张承上位的那名先天高手，至少是“莲蕊”级别的金牌杀手。
秦明合上册子，指尖冰凉。
他从没想过，这看似平静的南阳府底下，竟藏着这样一头庞大的怪物。
“现在你看见了。”
李夫子的声音恢复了些许冷静，可那冷静下燃烧的仇恨，几乎要将空气点燃。
他看着秦明，眼神灼灼如炬：“你有通鬼神的本事，能从死人身上看出我们看不到的东西。”
“我有这十年的积累，有满脑子的卷宗与情报。”
他上前一步，声音压得极低，却字字千钧：“你为刀，我为鞘！”
“你为眼，我为脑！”
“你助我复仇，我为你铺路！”
“我们联手，把这朵开在南阳府阴影里的‘黑莲’，连根拔起，挫骨扬灰！”
秦明迎上他眼中熊熊燃烧的火焰，没有立刻回答。
他在权衡。
与李夫子合作，意味着彻底卷入与庞大组织的死斗，前路遍布荆棘。
但这也是机会——一个能让他接触更多“高质量”尸体、飞速变强的机会，一个能揭开这个世界深层秘密的机会。
“好。”
秦明沉声应下。
一个字，却重如泰山。
这是盟约，是两个被逼入绝境的男人，在这吃人的世道里攥住的最后一线生机。
李夫子眼中迸发出一丝光亮。
那是沉寂了十年的希望之火，微弱，却足以燎原。
就在这时——
“咚咚咚！”
卷宗库的大门被擂得震天响，一个年轻捕快的声音带着哭腔和惶恐闯了进来：“李夫子！秦仵作！你们在里面吗？”
“出大事了！”
秦明与李夫子对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“何事？”秦明扬声问道。
“城南丝绸大户钱万三，死……死在自家密室里了！”
捕快的声音抖得不成样子：“死法……和刘三、还有之前的周通一模一样！”
