四海通汇钱庄大门敞着，像一只张着巨口的凶兽，静候猎物自投罗网。
秦明抬步跨入，喧嚣人声瞬时扑来。
大堂宽阔，数十根粗立柱撑起高耸穹顶。
算盘噼啪、铜钱脆响混着商客低语，织就一曲属于财富的嘈杂乐章。
往来者皆衣着光鲜，脸上刻着精明算计，眼底又藏着对金钱的炽热渴望。
柜台后，一个滚圆身影迎了出来。
他身着金线绣铜钱纹的锦袍，胖得几乎埋了脖颈，脸上堆着笑，小眼睛却眯成细缝，透出慑人的锐光。
此人便是钱庄明面上的大掌柜，人称金算盘。
“哎呀，秦神断大驾光临，小店真是蓬荜生辉！”
金算盘拱手相迎，声音洪亮，热情得有些过了头。
秦明神色平静，只微微颔首：“掌柜客气，我奉命查案而来。”
“请，后堂已备妥香茗，秦仵作随我移步一叙。”
金算盘在前引路，肥胖身躯挪动时像个滚动的肉球，动作却意外灵活。
二人穿过喧闹大堂，步入一条静回廊道。
廊壁挂着几幅名家山水，意境清幽，与前堂的铜臭气判若两个世界。
雅致厢房内，茶具早已摆好。
上好的紫砂壶配着薄如蝉翼的青瓷杯，空气中飘着淡淡的檀香。
“秦仵作请坐。”
金算盘亲自提壶斟茶，茶汤澄黄，香气漫溢。
“听闻前夜鬼市出了大事，魏总捕头正四处抓人，闹得满城风雨。”
他将茶杯推到秦明面前，状似闲谈。
“不知秦仵作从那些尸身之上，可有查出什么线索？”
秦明端起茶杯却未饮，语气平淡：“不过是亡命之徒互相仇杀罢了。”
“魏总捕头雷厉风行，很快便能肃清匪患，还南阳府太平。”
这番话，与提刑司对外口径分毫不差。
金算盘脸上笑容更甚：“是极，魏总捕头乃南阳府定海神针，有他在，我等商户才能安心营生。”
话锋陡然一转，他话里带了几分刻意的夸赞：
“不过小老儿还听说，秦仵作在柳家案中大放异彩，只凭鼻子一闻便知香料有毒，真乃神乎其技！”
秦明抬眸看向他。
眼前这胖子周身缠裹着深沉黑气，凝练如墨，远非鬼手、文思远之流可比。
竟是个将杀气与修为藏在肥肉与铜臭味下的顶尖高手。
“不过是祖传的粗浅伎俩，当不得‘神’字。”
秦明放下茶杯，话里带了几分试探。
“倒是金掌柜消息灵通，我一个小小仵作在案发现场的举动，您都了如指掌。”
金算盘哈哈大笑，用袖子擦了擦额头并不存在的汗：
“秦仵作说笑，小老儿迎来送往，不过是听的闲话多些。”
他又提起一只崭新茶壶，壶身温润，飘着奇异幽香：
“来，秦仵作尝尝这个。此茶名‘醉仙霖’，是小老儿托西域商队费九牛二虎之力寻来的奇珍，平日自己都舍不得喝，有凝神静气、洗涤心尘之效。”
说罢，他将滚烫热水冲入壶中。
无形无色的香雾随蒸汽升腾，可在秦明的破妄之眼中，那雾气却是淡淡的粉红。
黑莲秘制毒经的内容瞬时在他脑海浮现：
“迷魂香，三品毒物，无色无味。以‘醉仙霖’为引，药性可催至极致。吸入者初感精神恍惚，继而神智混乱，如坠云端，问之必答，任人摆布。”
秦明心中冷笑，好一招图穷匕见。
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