罗格营地的篝火噼啪作响，橘黄的光晕在潮湿的石墙上跳跃，勉强驱散着角落的阴冷。劣质麦酒的酸涩气味混杂着劣质烟草、汗臭、血腥和沼泽淤泥的腐败气息，形成一股令人窒息的浑浊空气。角落阴影里，几个醉醺醺的佣兵正为半块发霉的黑面包推搡叫骂，远处传来女人压抑的哭泣和铁匠铺单调刺耳的敲打声。
陈星云靠在冰冷的石墙上，闭目养神。现实的喧嚣、拍卖场的惊魂、颈后残留的阴冷窥视感……都被他强行压入意识深处，如同沉入冰海。唯有体内那股在暗月世界搏杀中锤炼出的“气”，如同缓慢流淌的熔岩，在经络中无声奔涌，修复着连续高强度战斗积累的暗伤，滋养着近乎枯竭的精神。指尖无意识地摩挲着腰带上悬挂的十枚温润如玉的红玉小瓶——【全面恢复药剂】。这是柳曼妮疯狂的合成成果，也是他敢于再次挑战更深层地狱的底气。
柳曼妮坐在他对面一块还算干燥的木墩上，正埋头捣鼓着她的“合成实验台”——一块从废弃武器架上拆下来的、布满锈迹和凹痕的铁砧板。上面散乱地堆放着各种散发着怪异气息的“材料”：几枚边缘带着锯齿的灰白僵尸指甲、一块暗红色、不断渗出粘稠黄绿色液体的“腐化肉块”、一根灰白色、坚韧得如同牛筋的“缝合筋线”、几颗鸽卵大小、散发着微弱污秽黑气的“憎恶结石”……还有一小撮用破布片包着的、泛着阴冷磷光的“低级尸毒粉”。
她左手戴着那枚灰白色的“毒舌之眼”戒指，眼球状的戒面随着她的动作微微转动，幽绿的光点不时闪烁。
“三块‘憎恶结石’，辅以‘墓地苔藓’粉末少许，置于污秽淤泥中浸泡一夜，可淬炼出‘污秽的能量核心’……”柳曼妮对照着笔记本上模糊的公式，嘴里念念有词，小心翼翼地将三颗黑气缭绕的结石放在铁砧板上，又撒上一小撮散发着腐臭的暗绿色苔藓粉末。
“你脑子被憎恶啃了？”戒指尖利沙哑的声音在她脑海里炸响，“这破配方成功率低于一成！失败就是炸你一脸屎！还是带诅咒的那种！蠢货！”
“闭嘴！再吵把你扔粪坑里！”柳曼妮在脑海里恶狠狠地回怼，动作却更加谨慎。她拿起旁边一块沉重的、边缘粗糙的“硬化树瘤”（格鲁姆出品），像捣蒜一样对着那堆材料狠狠砸了下去！
哐！哐！哐！
沉闷的撞击声在嘈杂的营地角落里并不显眼。污秽的黑气和苔藓粉末四溅。几锤下去，三颗结石被砸得裂开，黑色的污秽能量如同粘稠的石油般渗出，与苔藓粉末混合在一起，散发出一股令人作呕的恶臭。
柳曼妮强忍着恶心，用一根捡来的、还算尖锐的骨刺，将这一滩粘稠恶心的混合物刮进一个破陶罐里，又小心翼翼地走到营地边缘一处散发着恶臭的污水坑旁，舀了小半罐粘稠的黑泥倒进去，封好口，放在墙角阴冷潮湿的角落。
“搞定！等明天早上看成果！”她拍拍手，脸上带着一种“科学家”完成实验的满足感，完全无视了戒指在她脑海里持续不断的“污染环境”、“反人类实验”的吐槽。
陈星云睁开眼，目光扫过柳曼妮的“实验成果”和墙角那个散发着不祥气息的破陶罐，嘴角几不可察地抽搐了一下。他站起身，活动了一下筋骨，骨节发出轻微的爆响。“曼妮。”
“嗯？”柳曼妮抬起头，眼中还带着对合成公式的专注。
“我去外面转转，再弄点‘材料’。”陈星云声音平淡，目光却投向营地外那片被更加浓郁灰雾笼罩的、被称为“腐烂林地”的区域。那里盘踞的怪物更强，掉落也更好。更重要的是，他需要更强大的装备。格鲁姆掉落的“格鲁姆的怨念指环（未鉴定）”被他鉴定出来，属性是+3力量，+5毒素抗性，附带一个鸡肋的“微弱毒素伤害”。聊胜于无。他渴望的是亮金（稀有）、暗金（独特）甚至绿色套装（套装）！那才是质变！而亮金以上的装备，往往需要特殊的合成材料——比如精神之石、聚能之石，或者极其稀有的亮金技能书作为核心！这些，在格鲁姆那种档次的boss身上，爆率低得令人绝望。
“啊？又要出去？”柳曼妮立刻紧张起来，下意识地摸了摸颈窝（虽然印记在现实，但心理阴影仍在），“小心点！多打点僵尸指甲和苔藓！还有！看到长得像宝石的石头，千万别放过！”她不忘补充自己的需求。
“嗯。”陈星云点头，拿起靠在墙边那柄从格鲁姆身上捡到的、比之前锈铁剑稍好一些的“腐烂巨木战刃”——一柄沉重的、刃口布满锯齿状倒刺、散发着淡淡腐臭和微弱绿光的双手巨斧。这玩意儿攻击力尚可，附带一点持续毒素伤害，但挥动起来极其笨重，远不如剑类武器灵活。他将几瓶柳曼妮合成的“浓缩治疗药水”和“浓缩法力药水”塞进腰带，最后，郑重地将一块婴儿拳头大小、颜色暗沉、表面坑坑洼洼的“粗糙的铸铁锭”也塞了进去——这是柳曼妮用三块黑铁矿和地火蜥蜴尾油合成的“失败品”，沉重异常，陈星云却觉得……或许关键时刻能当板砖用？
他没有带任何一瓶【全面恢复药剂】。这种神物，要用在刀刃上。
“喂！傻大个！”戒指的声音突然在陈星云脑海里响起，带着一丝不耐烦，“东南方向，三公里外，那片长了紫色瘤子树的烂泥塘底下，有好东西的味道！比你在这破营地瞎晃强！”
陈星云脚步一顿，眼神锐利地扫向柳曼妮手指上的戒指。这玩意儿虽然嘴臭，但感知似乎异常敏锐？它口中的“好东西”，会是什么？
“真的？”柳曼妮眼睛一亮，立刻在脑海追问，“什么好东西？亮金装备？宝石？还是技能书？”
“老子是戒指！不是寻宝鼠！自己去瞅！”戒指暴躁地怼了回来，“爱去不去！死了别怪老子没提醒！”
陈星云沉默了两秒。他需要变强，需要更好的装备和技能，不能一直困在安全区边缘。这戒指虽然邪门，但它的“提示”，值得一试。
“知道了。”他沉声应了一句，不再犹豫，扛起沉重的腐烂巨木战刃，大步流星地走向营地那扇吱呀作响的破木门。身影很快没入门外翻涌的灰雾之中。
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腐烂林地，名副其实。参天古木早已死去，只剩下扭曲、漆黑的巨大树干，如同巨兽腐朽的骸骨，沉默地指向铅灰色的天空。树干上覆盖着厚厚的、如同腐烂内脏般的暗紫色菌毯，不断分泌出粘稠的、带有强烈腐蚀性的脓液，滴落在下方深可及膝的、冒着腐败气泡的黑色泥沼里，发出“滋滋”的声响，腾起刺鼻的白烟。空气粘稠得如同胶水，混合着浓烈的腐臭、甜腥的植物腐败味和浓重的硫磺气息，每一次呼吸都像在吞咽毒气。
