他赶紧从随身的布包里掏出一小撮晒干的草药，草药呈深绿色，带着淡淡的薄荷香。
“这是‘忘忧草’，是保护派用来压制执念侵蚀的药。
你母亲当年查案时，也被掠夺派的铜扣侵蚀过，就是靠这个缓解的。”
老周把草药捏碎，敷在苏砚的指尖上，清凉的触感瞬间驱散了那种刺痛感，可就在这时，苏砚的太阳穴突然“突突”地跳了起来，眼前的光线开始扭曲，手机手电筒的光斑在空气中晃成一片模糊的光晕——
她的能力，又被触发了。
这次的影像不是过去的片段，而是一片刺眼的白光。
白光里，砚知堂的木质柜台慢慢浮现出来，柜台前站着一个戴青铜面具的人，面具上的纹路在光线下泛着冷光。他手里举着一枚珍珠发饰，正是陈瑶家那枚从阁楼木梁上拆下来的红衣女发饰，发饰上的珍珠被打磨得圆润光滑，却在尖端处闪着一点寒光，像是被人磨成了利器。
“苏砚。”
面具人的声音透过面具传出来，沙哑又冰冷，像生锈的铁片在摩擦，“明天晚上八点，带着实验记录本到城东面粉厂的地下通道来。”
他顿了顿，面具微微歪了歪，像是在观察苏砚的反应，“记住，只准你一个人来。
如果你敢带其他人，或者没带实验记录本，你就等着收你母亲的尸体吧。”
影像突然晃了一下，像被人狠狠推了一把，画面里的面具人突然举起发饰，发饰尖端的寒光直直地刺向镜头——
也就是苏砚的方向。
她下意识地往后退，后背重重地撞在旧物箱上，发出“咚”的一声闷响，影像也随之消散在空气里。
“砚砚！你怎么样？”老周扶住她的肩膀，语气里满是担忧。
苏砚晃了晃头，头痛欲裂，眼前的仓库在她眼里旋转了好几圈才稳住。
她低头看向自己的指尖，那黑色的污渍不知何时又往前蔓延了一小截，已经爬到了指节处，像一条黑色的小蛇，在皮肤下蠢蠢欲动。
“我看到了……掠夺派的人。”
她喘着气说，声音里带着未散尽的恐惧，“他让我明天晚上带着实验记录本去面粉厂，还说……还说我妈在他们手里。”
老周的脸色瞬间变得铁青。
他扶着苏砚坐到一个旧物箱上，自己则在仓库里来回踱步，眉头拧成一个疙瘩。
“这是掠夺派的陷阱。他们知道你拿到了实验记录本，也知道你最在乎你母亲，所以才用你母亲的性命逼你现身。”
他停下脚步，看向苏砚，眼神里带着几分决绝，“实验记录本现在在哪儿？你没带在身上吧？”
苏砚摇摇头，指了指砚知堂的方向：“我把它藏在内间的墙缝里了——用一块松动的青砖挡住的，没人会发现。”
老周松了口气，像是卸下了千斤重担：
“还好你没带。掠夺派现在肯定在到处找你，一旦发现你带着记录本，会不惜一切代价抢过去。”
