她靠在木柜壁上，努力让自己冷静下来，手背上的污渍还在隐隐作痒，像是在提醒她时间不多了——
掠夺派很快就会来，明天晚上的面粉厂陷阱，她必须去，却又不能按照掠夺派的预想去。
她低头看向实验记录本上的血字，又摸了摸胸口的“影”字扣，突然想起母亲影像里说的“实验记录本里有……”——
有什么？是有打开囚笼的真正方法？还是有对抗掠夺派的线索？
她深吸一口气，重新翻开实验记录本，这一次，她看得格外仔细，连纸页边缘的褶皱都不肯放过。
她知道，母亲的话、实验记录本里的秘密、还有那三枚发饰和双扣，一定藏着能救母亲、也能保护自己的答案。
而此刻，阁楼的木格窗外，一道黑影正悄悄闪过。
黑影停在窗下，透过玻璃上的裂痕，死死地盯着苏砚膝头的实验记录本，嘴角勾起一抹诡异的笑，转身消失在巷口的阴影里——
那是掠夺派的人，他们已经确认，苏砚拿到了实验记录本，接下来，就是等着明天晚上，在面粉厂的地下通道里，收网了。
阁楼木格窗的阴影在实验记录本上缓慢移动，像一只沉默的手，轻轻拂过那行暗红的血字。
苏砚用指尖轻轻触碰纸页，血字的触感与普通墨迹无异，却带着一丝若有若无的凉意，顺着指尖钻进皮肤——
这不是普通的血，更像是“执念能量”凝结的痕迹，和“缝”字扣上的侵蚀污渍同源。
她强迫自己移开视线，颤抖着手指继续翻动记录本。
纸页在指尖发出“沙沙”的轻响，每一页都写满林生的实验手记，偶尔夹杂着母亲的批注：
“此处数据有误，1943年9月林生已被囚禁，不可能记录实验”
“掠夺派篡改了载体能量公式，真实数值在附录三”……
母亲的字迹越来越潦草，到后来甚至只用符号标注，像是怕被其他人看懂。
翻到第二十三页时，一张夹在纸页间的泛黄纸片掉了出来。
苏砚弯腰捡起，发现是一张民国时期的老照片，边角已经卷起毛边，照片上是两个穿着长衫的年轻男人，并肩站在一座阁楼前——
左边的男人眉眼俊朗，嘴角带着温和的笑，正是她在林生笔记里见过的林生；
右边的男人穿着深蓝色长衫，手里拿着一枚铜扣，侧脸的轮廓竟与老周有几分相似！
苏砚的呼吸骤然一紧。
她凑近照片，借着窗外的光线仔细看——
右边男人手里的铜扣，分明是“缝”字扣！
照片的右下角有一行细小的字迹，是用钢笔写的：
“民国二十七年秋，与周砚生共赴实验基地。”
周砚生？老周的全名是周砚生？
这个发现像一道惊雷，炸得苏砚头晕目眩。
她突然想起母亲笔记里那张老照片——
母亲和老周站在砚知堂门口，两人手里分别拿着“影”“缝”双扣；
想起老周说“我是保护派的，你母亲也是”；
想起刚才影像里母亲那句没说完的“别信老周”……
所有的线索像散落的珠子，突然被一根线串了起来，指向一个让她不敢相信的结论：
老周，可能根本不是保护派。
