他的右手插在口袋里，不知道在握着什么，手指微微动了动，像是在按什么东西。
就在这时，苏砚怀里的实验记录本突然微微发烫，像是被什么东西加热了。
她低头一看，只见记录本的封面缝隙里，刚才那张老照片的一角露了出来——
正是林生和老周（周砚生）并肩站在阁楼前的那张。
老周的目光也落在了照片上，他的脸色瞬间变了，刚才温和的笑容消失得无影无踪，眼神里闪过一丝阴鸷，快得让苏砚以为是自己看错了。
可下一秒，他又恢复了平时的样子，弯腰捡起照片：“这是你从记录本里找到的？”
“嗯。”
苏砚点点头，心脏狂跳不止，“照片上的人是林生和……周砚生？”
她故意说出“周砚生”这个名字，想看看老周的反应。
老周拿着照片的指尖微微收紧，照片的边缘被他捏得变了形。
他沉默了几秒，才缓缓开口：“没想到你会找到这张照片。没错，右边的人是我，那是我年轻的时候。”
“你认识林生？”
苏砚追问，语气里带着一丝试探，“你以前也是影缝的人？”
老周抬起头，深深地看了她一眼，眼神复杂：
“是。我和林生是同学，当年一起加入的影缝，一起研究执念能量。
后来影缝分了派，我跟着林生加入了保护派，而掠夺派的人把林生当成了眼中钉，因为他知道实验的所有秘密。”
他顿了顿，像是在回忆往事，“1943年，掠夺派囚禁了林生，我侥幸逃了出来，这些年一直在找机会救他，也一直在保护你母亲——
因为她是唯一能找到林生的人。”
他的话听起来天衣无缝，和之前告诉她的信息也能对上。
可苏砚却想起了照片上他手里的“缝”字扣，想起了母亲影像里那句“别信老周”，想起了实验记录本上的血字“掠夺派的目标是你”——
她不知道自己该信还是不该信。
就在这时，老周的手机突然响了，打破了阁楼里的沉默。
他看了一眼来电显示，脸色微微一变，对苏砚说：
“是保护派的人打来的，可能有急事。我们先下楼，去据点再说，这里不安全。”
苏砚点点头，抱着实验记录本，跟着老周往楼梯口走。
她的脚步很轻，心里却充满了警惕——
她不知道老周说的是真是假，也不知道接下来等待她的是什么。
但她知道，自己必须小心，必须保护好实验记录本，更要保护好自己——
因为她不仅要救母亲，还要找出所有真相，包括老周的真实身份，包括影缝实验的最终秘密。
走到楼梯口时，苏砚下意识地回头看了一眼阁楼的木柜。
阳光从木格窗透进来，落在木柜上，给深棕色的柜身镀上了一层金边。
她突然想起母亲藏在暗格里的第三枚发饰，想起发饰里那张纸条上的话：
“实验记录本里有囚笼的解封方法，别让掠夺派拿到。”
她握紧怀里的实验记录本，心里只有一个念头：
不管老周是不是可信，不管明天晚上的面粉厂有多危险，她都必须去。
因为那里有她的母亲，有所有谜团的答案。
而此刻，老周走在前面，手机还贴在耳边，嘴里说着“好，我们马上过去”，可他的眼神却落在了苏砚怀里的实验记录本上，闪过一丝不易察觉的贪婪与阴狠——
那是苏砚没有看到的表情，也是即将到来的更大危机的预兆。
