夜色像泼洒的浓墨，将城东废弃面粉厂包裹得密不透风。
小巷里的杂草齐膝深，被夜风拂得簌簌作响，月光透过云层的缝隙偶尔洒落，在地面投下斑驳的黑影，平添几分诡异。
苏砚跟着老周、阿武快步穿行在巷子里，脚下的碎石子硌得鞋底发疼，心脏却因即将到来的救援行动狂跳不止。
“快到了，阿力他们应该已经在约定地点等着了。”
老周压低声音说道，眼神警惕地扫视着四周。
他手里握着一把锈迹斑斑的扳手，那是从据点顺手拿的武器，昏暗的光线下，扳手的金属表面泛着冷光。
苏砚点头，下意识地摸了摸随身的背包。
里面装着母亲的“影”字铜扣、刻着关键提示的黑色金属牌，还有那枚从陈瑶处得到的红衣发饰——
每一样都承载着解开谜团、救出母亲的希望。
她将实验记录本交给了阿武保管，阿武是保护派负责情报的成员，心思缜密，由他看管这份关键资料，苏砚才能稍微放心。
转过一个拐角，前方的阴影里突然冒出三个身影。
苏砚刚要警惕，就听到阿力的声音传来：“是我们，老周、苏砚，快过来！”
走近一看，阿力和阿梅正护着陈瑶站在一棵老槐树下。
陈瑶的头发有些凌乱，眼睛红红的，脸上还带着未消的泪痕，显然是刚经历过惊吓，但神情还算镇定。
看到苏砚，她立刻走上前，声音带着一丝颤抖：
“苏砚姐，对不起，都怪我，让你们担心了。”
“没事就好，”苏砚轻轻拍了拍她的肩膀，“掠夺派的人没对你怎么样吧？”
“没有，他们就是把我关在一个小房间里，问了我一些关于你的事。”
陈瑶摇摇头，顿了顿，像是想起了什么重要的事情，急忙说道，“对了，苏砚姐，他们反复问我，你有没有拿我太奶奶的红衣发饰，我说‘拿了’，他们好像很在意这个发饰。”
苏砚心中一动，下意识地摸了摸背包里的红衣发饰。
看来掠夺派不仅想要实验记录本和她这个“完美载体”，对这枚承载着红衣女执念的发饰也志在必得。
这发饰里藏着微型铜钥匙，或许还有更多不为人知的秘密。
老周皱了皱眉，沉声道：“看来这发饰对他们的计划很重要，你一定要保管好，千万别弄丢了。”
“我知道。”苏砚点头应道。
阿梅拿出一张手绘的面粉厂地图，借着手机屏幕的光展开，指着上面的标记说道：
“我们已经摸清了面粉厂的布局。
前门有两个掠夺派的暗哨，后门只有一个，而且防守比较薄弱。
按计划，我和阿力带着陈瑶从正门附近吸引他们的注意力，故意暴露行踪，把大部分人手引过来。”
“然后我们三个就从后门进去，直奔地下通道入口。”
阿武接着说道，指了指地图上的另一个标记，“地下通道的入口在最大的那间厂房里，我们之前已经确认过，入口处的守卫不多，应该能顺利进去。”
老周看向苏砚，眼神严肃：
“苏砚，进去之后，我们的目标是尽快找到你母亲，别被其他东西分心。
实验记录本在阿武手里，安全得很，你放心。”
“嗯。”
苏砚深吸一口气，压下心中的不安和激动。
三年了，她终于要见到母亲了，哪怕前方充满未知的危险，她也绝不会退缩。
“行动开始！”老周低喝一声，率先做出部署。
阿力和阿梅立刻带着陈瑶往面粉厂前门的方向走去，陈瑶虽然害怕，但还是听话地跟着他们，时不时回头看向苏砚，眼神里满是担忧。
苏砚朝她点了点头，示意她放心。
