通风管道里的空气又闷又浊，混着经年累月的灰尘和淡淡的霉味，苏砚匍匐在冰冷的金属壁上，膝盖被管道边缘的锈迹划出细密的伤口，每动一下都传来刺痛。
身后的黑色物质像活过来的蛇，顺着管道壁缓缓蠕动，留下黏腻的痕迹，那股熟悉的阴冷气息越来越近，几乎要贴到她的脚踝。
“再快点！”
林野在前头开路，手电筒的光柱在前方狭窄的通道里晃出一片昏黄，他时不时回头看一眼，手里的“默”字扣始终泛着淡淡的金光——
刚才就是这道光，逼退了差点缠上苏砚小腿的黑色物质。
“这东西怕保护派的铜扣，但我的能量撑不了太久，得赶紧到值班室通风口。”
苏砚咬着牙加快速度，怀里的铁盒硌着肋骨，里面的能量核心像是感应到了外面的黑色物质，轻轻震动着，盒壁传来微弱的凉意。
她想起母亲影像里说的“能量核心不稳定”，心揪得更紧——
要是这东西在管道里失控，他们连逃的地方都没有。
突然，身后传来“滋啦”一声轻响，像是塑料被腐蚀的声音。
苏砚回头，用手机屏幕的微光一看，只见那团黑色物质分裂成了好几缕，其中一缕绕开金光，正顺着管道顶部爬过来，速度比刚才快了一倍。
“林野！它绕过来了！”
林野立刻停下，将“默”字扣举到身后，金光瞬间变强了几分，那缕绕过来的黑色物质像是被烫到一样，猛地缩了回去，和其他几缕汇合在一起，在远处盘旋着，像是在寻找新的突破口。
“它在试探我们的弱点。”
林野的声音有些发紧，额头上的汗滴落在管道壁上，“你还记得母亲地图上标的距离吗？到值班室通风口还有多久？”
“大概还有五分钟。”
苏砚摸出藏在口袋里的简易地图，借着微光扫了一眼，“前面拐个弯就是，再坚持一下。”
两人重新出发，这次林野把“默”字扣举在身后，金光形成一道薄薄的屏障，暂时挡住了黑色物质的追击。
管道里的空间越来越窄，苏砚不得不侧着身子爬，肩膀时不时撞到管道壁，发出轻微的声响，在这寂静的环境里格外刺耳。
她能听到自己的心跳声，和身后黑色物质蠕动的声音交织在一起，像催命的鼓点。
拐过最后一个弯，前方终于透出一点微弱的光——
是值班室通风口的光！
苏砚心里一喜，刚想加快速度，就听到身后的黑色物质突然加速，“滋啦”声越来越近，林野的金光明显弱了下去。
“我先爬出去，你跟着我！”
林野说完，手脚并用地往前爬，很快就爬到了通风口下方，他伸手推开生锈的铁网，先把上半身探了出去，“快！把手给我！”
苏砚赶紧伸手，林野一把抓住她的手腕，用力将她往外拉。
就在苏砚的上半身刚探出通风口时，身后的黑色物质突然扑了上来，缠住了她的脚踝！
一股刺骨的寒意顺着脚踝往上爬，苏砚忍不住尖叫一声：
