地下室最里面的房间比外面更显幽暗，只有一盏悬在天花板中央的钨丝灯亮着，昏黄的光线下，空气里飘着淡淡的檀香——
和母亲檀香盒里的味道如出一辙。房间里没有多余的陈设，只摆着一张深色的木桌和一把靠背椅。
椅子上坐着一个人，穿着黑色的保护派制服，领口别着一枚泛着微光的“守”字扣，脸上戴着一个银色的面具。
面具遮住了大半张脸，只露出一双深邃的眼睛，正平静地看着走进来的苏砚、林野和林默。
那人手里捧着一个黑色的盒子，盒子表面刻着精致的影缝符号，符号的线条里似乎嵌着细碎的光，在昏暗里隐约闪烁。
苏砚的目光落在盒子上，心跳突然漏了一拍——
这盒子的款式，和她之前在通风口找到的、母亲照片里拿着的盒子一模一样。
“首领。”
林默率先开口，语气带着几分恭敬，他往前走了两步，侧身介绍，“这就是苏兰阿姨的女儿苏砚，还有我弟弟林野。”
首领微微点头，声音透过面具传来，带着一点沉闷的质感：“坐吧，不用拘谨。”
他指了指桌子旁的三把木椅，目光在苏砚身上停留了片刻，“苏砚，你母亲经常跟我提起你，说你是个很勇敢的孩子。”
苏砚坐下时，手指不自觉地攥紧了背包带，背包里装着母亲的白大褂和能量核心。
她看着首领手里的黑盒子，忍不住问：“您……知道我母亲现在在哪里吗？”
首领没有立刻回答，而是慢慢抬起手，指尖落在面具的边缘。
随着他的动作，银色的面具缓缓向上掀开，露出了一张苏砚和林野都无比熟悉的脸——
额角有一道浅疤，嘴角的弧度带着几分似笑非笑，正是之前被保护派成员“制服”带走的老周！
“老周？！”
苏砚猛地站起来，手下意识地摸向背包里的能量核心，林野也瞬间绷紧了身体，手腕上的两枚铜扣泛出微弱的金光，显然做好了防御的准备。
林默更是惊得瞪大了眼睛，他难以置信地看着老周，又看了看周围，似乎在确认这不是幻觉：
“首领……您怎么会是老周？之前在医院，您不是被掠夺派的人……”
老周放下面具，放在桌子上，脸上的笑容多了几分真诚，他摆了摆手，示意几人冷静：
“别紧张，我从来都不是掠夺派的人。之前在医院里故意被‘制服’，还有之前跟你们的对峙，都是演给张姐和真正的掠夺派看的。”
他拿起桌子上的黑盒子，轻轻打开，里面铺着暗红色的绒布，绒布上放着一枚珍珠发饰——
珍珠是淡粉色的，串在银色的链子上，链子末端刻着一个小小的“兰”字。
苏砚一眼就认出来，这发饰和她小时候母亲戴过的一模一样，也和之前红衣女、陈瑶家出现的珍珠饰品款式相同。
“这是你母亲留在我这里的。”
老周把发饰推到苏砚面前，语气柔和了些，“她三个月前去另一个保护派据点前，特意把这个交给我，说如果见到你，就把它交给你，让你放心，她很安全。”
苏砚拿起发饰，指尖碰到冰凉的珍珠，眼眶突然有点发热。
这枚发饰是母亲结婚时外婆送的，母亲一直很珍视，从来不会轻易交给别人。
