“我是路过办事的。”
男人含糊地答了一句，目光又快速扫了眼苏砚的口袋，然后抬起头，往阁楼的窗口看了一眼，眼神里闪过一丝复杂的情绪，像是忌惮，又像是在确认什么。
他没再说话，蹬起自行车，朝着巷口骑去，自行车的铃铛声“吱呀”响着，渐渐远去。
苏砚站在原地，看着男人消失的方向，心里的疑惑更重了——
这个男人的眼神太不对劲了，他看她口袋的眼神，像是知道她藏了纸币；
他看阁楼窗口的眼神，像是对这里很熟悉。
而且他骑的自行车后座上，放着一个黑色的布包，布包的边角露出一点暗红色的痕迹，那颜色和母亲旧笔记上的污渍、照片裂痕里的颜色一模一样，像是干涸的血，又像是特殊的颜料。
她低头摸了摸口袋里的铜扣，扣面已经不烫了，却带着一股微弱的震颤，像是在提醒她什么。
苏砚再次看向阁楼，风已经小了，“呜呜”的声响消失了，只剩下爬山虎叶子偶尔的“哗啦”声。
她走到破洞前，又往里面看了一眼，这次，她清晰地看到了二楼的木梁——
木梁上除了那道绳痕，还有一个小小的凹槽，像是被什么东西砸过，凹槽里似乎卡着一点白色的东西，像是布料的碎片。
“下次一定要带梯子来。”
苏砚在心里默念，她知道，这座阁楼里藏着的线索，远比她想象的更多。
她又摸了摸贴身口袋里的纸币，指尖能感受到符号的纹路，突然想起母亲笔记里的那句话：
“影缝的人来了，得把东西藏好”——
母亲当年藏的“东西”，会不会就是类似这样的线索？
苏砚慢慢往巷口走，每走几步就回头看一眼阁楼，直到阁楼被爬山虎和砖墙挡住。
走到巷口时，她看到刚才择菜的老奶奶还蹲在墙根下，只是这次，老奶奶没有择菜，而是抬头望着西巷深处，眼神里满是担忧。
看到苏砚出来，老奶奶站起身，拍了拍手上的泥土，走到她身边，压低声音说：
“姑娘，刚才骑车的男人，你别惹他——
他每个月都来西巷转两圈，每次都往阁楼那边看，怪怪的。”
苏砚点点头，谢过老奶奶，转身往主街走。
晨光已经驱散了雾气，主街上的人多了起来，早点铺的香味飘得很远，可苏砚却没什么胃口，心里满是阁楼的线索和母亲的影子。
她摸出口袋里的《异闻录》，翻到“阁楼红衣，缢于影下”那页，手指在“缢于影下”四个字上反复摩挲——
“影”是不是指影缝组织？“影下”又是什么意思？
走到砚知堂门口时，苏砚掏出钥匙，却没有立刻开门，而是摸了摸贴身口袋里的民国纸币和铜扣。
纸币上的影缝符号、木梁上的绳痕、灰衣男人的布包、母亲当年的行踪……
这些线索像一团乱麻，缠绕在一起，而西巷的阁楼，就是解开这团乱麻的第一个结。
她深吸一口气，把钥匙插进锁孔，心里已经做好了决定——
等下午准备好工具，她要再去一次西巷阁楼，不管里面藏着什么危险，她都要找到母亲失踪的线索，还有红衣女执念背后的真相。
