“如果这根头发是你母亲留下的，那地图残片很可能也是真的。
她知道我们会来这里，所以故意留下线索，让我们去老钟表厂的齿轮密室——
那里说不定藏着裂网关钥匙，甚至还有她的下落。”
苏砚点了点头，把长发和地图残片小心地收进包里。
“不管怎么样，我们必须去老钟表厂看看。”
她站起身，“但我们得小心，不管这里是不是陷阱，掠夺派肯定在附近盯着我们。”
林野刚要点头，一阵“咚、咚、咚”的闷响突然从钟鼓楼外传来。
这声音不是铜钟的清脆声响，而是带着一种沉重的金属碰撞感，像是有人在用青铜面具互相敲击。
两人瞬间屏住呼吸，警惕地看向入口。苏砚握紧了手里的“影”字扣，铜扣突然微微发烫，提醒她危险正在靠近。
“有人来了。”
她压低声音，拉着林野躲到夹层的石柱后面，“别出声，看看情况。”
闷响越来越近，伴随着沉重的脚步声，似乎有不止一个人正在靠近钟鼓楼。
苏砚透过石柱的缝隙往外看，只能看到几个模糊的黑影，他们手里似乎拿着什么东西，在夕阳下泛着冷光——
那是青铜面具的光泽。
“是掠夺派的人。”
林野的声音带着一丝紧张，“他们肯定是发现我们来了，故意用声音引我们出去。”
苏砚没有说话，目光再次落在手里的地图残片上。
她突然注意到残片的背面还有一行小字，因为角度问题之前没有看到。
她小心地把残片翻过来，只见上面用指甲刻着一行模糊的字：
“裂网关钥匙在齿轮密室的‘17齿’里”。
17齿！
苏砚的心脏猛地一跳——17，正是陈明车祸的时间，也是陈怀安循环里座钟指针一直停留的位置。
这个数字绝不是巧合，显然是母亲或者保护派的人故意刻上去的，就是想让她知道钥匙的具体位置。
“我们得走了。”
苏砚把残片揣进怀里，拉着林野往夹层的另一个出口走去，“掠夺派的人已经到了，再待下去就来不及了。
老钟表厂的齿轮密室，还有‘17齿’，这才是我们现在最该去的地方。”
林野点点头，跟着苏砚快步走向出口。身后的闷响越来越近，甚至能听到掠夺派成员的交谈声，却没有人进来搜查——
他们似乎只是在故意制造动静，想把苏砚和林野逼出来。
两人屏住呼吸，沿着狭窄的通道悄悄离开钟鼓楼。
直到走出很远，听不到身后的闷响，才敢放慢脚步。
苏砚回头看了一眼钟鼓楼的方向，心里清楚，这场关于执念和钥匙的追逐，才刚刚开始。
而老钟表厂的齿轮密室，还有那个神秘的“17齿”，将是他们解开所有谜团的关键。
