时光钟表店的阳光渐渐西斜，透过玻璃窗落在红木座钟上，给铜制的指针镀上一层暖金色。
座钟的滴答声重新在店里响起，每一声都像是在敲碎过去三年的凝固时光——
指针停在17:06，不再是困住陈怀安的牢笼，而是陈明用另一种方式，给他的父亲带来了“向前走”的勇气。
陈怀安蹲在地上，指尖轻轻拂过座钟底座的木纹，那里还残留着陈明小时候用小刀刻下的歪歪扭扭的“安”字——
那是他八岁时，为了“让爸爸永远平安”刻下的。
此刻，这道刻痕像是有了温度，烫得他指尖发麻，眼泪又一次涌了上来，却不再是绝望的宣泄，而是带着释然的温热。
“明儿，爸爸终于不用再重复那天的事了。”
他的声音哽咽，却带着前所未有的轻松，“你看，座钟又走起来了，就像你说的，它能记住时间，也能记住我们的日子……
爸爸以前做错了很多事，以后会慢慢改，会帮你保护老城区的人，不会再让你失望了。”
他从口袋里掏出两块青铜碎片——
那是当年陈怀钟用来诱惑他的“掠夺派信物”，还有半块已经失去能量的执念吸收器，小心翼翼地打开座钟底部的暗格，将这些东西放了进去。
暗格里还藏着陈明小时候的玩具车，是他最宝贝的物件。
“这些不好的东西，就留在这里吧，”陈怀安轻声说，“以后我们都只记好的日子。”
就在这时，店门被推开，三个穿着黑色劲装的人走了进来，他们胸前别着完整的守字徽，是保护派的成员。
为首的人走到陈怀安面前，语气恭敬却不失干练：
“陈先生，我们是保护派的行动组，奉命来向您核实当年掠夺派的窝点信息。
目前陈怀钟已经被我们控制，但老周在逃，他很可能还在策划打开裂网关的阴谋，我们需要您的帮助，指认他当年藏匿执念载体的地点。”
陈怀安慢慢站起身，脸上还带着未干的泪痕，眼神却不再像从前那样浑浊。
他点了点头，却没有立刻回答，而是看向苏砚：
“苏小姐，我能先去一趟明儿的墓前吗？
我想告诉他，座钟走起来了，我们找到钥匙了，以后不会再有人因为执念受苦了。”
苏砚看着他眼底的恳切，心中微动。
她想起第一次见到陈怀安时，他像个被困在时光里的幽灵，眼神空洞，只会机械地重复擦钟、打电话的动作。
而现在，他的眼底有了光，有了“想做的事”，这或许就是陈明最想看到的“救赎”。
“当然可以。”
苏砚点头，从口袋里掏出那枚属于陈明的守字徽——
徽章上的“守”字在阳光下泛着微光，是陈明用执念能量滋养过的痕迹，“这个您带上吧，它是陈明的，也是保护派的象征。带着它去见他，就像你们父子俩一起，告诉了他这个好消息。”
陈怀安双手接过守字徽，指尖颤抖地摩挲着徽章上的纹路，仿佛能感受到儿子残留的温度。
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