林默的声音在身边响起，他看着苏砚手里的铜扣，眼神坚定，“之前是我太执着于寻找哥哥，差点忽略了保护派的初心，现在我明白了，修复执念，守护老城区，才是我们该做的事。”
苏砚转头看向林默，刚要说话，就听到巷口传来一阵熟悉的脚步声。
她抬头，只见陈怀安抱着那个红木座钟，慢慢走了过来。座钟的钟面已经被擦拭干净，指针不再停留在17:00，而是随着晨光轻轻转动，发出“滴答、滴答”的轻响，像是终于挣脱了时光的束缚。
“我……我能加入你们吗？”
陈怀安走到苏砚面前，声音带着一丝不易察觉的紧张，他把座钟轻轻放在木架上，座钟的侧面，那枚陈明留下的半枚守字徽闪着微光，“明儿的执念是保护老城区，我想替他完成这个心愿，用这个钟记住‘执念是爱’，再也不被恶意扭曲。”
苏砚看着陈怀安的眼睛，那双之前总带着愧疚与痛苦的眼睛，此刻在晨光里透着释然的坚定。
她想起陈明的影子对陈怀安说的“执念是用来守护的”，想起陈怀安为了弥补过错，在裂网关外等待的模样，轻轻点了点头：“欢迎你加入。”
陈怀安的眼睛瞬间亮了，他伸手摸了摸座钟上的守字徽，嘴角露出一抹久违的、带着暖意的笑容：
“谢谢……谢谢你们。以后这个钟，就是我们新据点的一部分，我会每天擦拭它，就像明儿还在的时候一样。”
就在这时，苏砚突然注意到木盒的底部，绒布下似乎藏着什么。
她轻轻掀开绒布，只见盒底的香樟木上，刻着一个极小的“墨”字——
刻痕不深，却刻得极为工整，像是怕被人轻易发现，又像是故意留下的标记。
“墨？”
林默凑过来看，眉头微微蹙起，“这会不会和我弟弟林墨有关？之前老周说，林墨失踪前，也在找和‘新钥匙’有关的东西。”
苏砚指尖抚过那个“墨”字，心中突然涌起一阵熟悉的悸动——
这刻痕的手法，和林墨旧书扉页上的字迹有些相似，都是带着一丝刚劲的、不轻易外露的力道。
她把木盒轻轻合上，将铜扣握紧在掌心：“不管这‘墨’字和林墨有没有关系，我们都要找到他。
这不仅是你的心愿，也是保护派的责任——
我们不能让任何一个同伴的执念，困在黑暗里。”
晨光渐渐驱散了薄雾，古董巷里的人多了起来。
巷口传来卖早点的吆喝声，孩子们的笑声，混着旧书摊的墨香，构成了老城区最寻常的清晨。
苏砚看着身边的林默和陈怀安，看着木架上的红木座钟，手里的执念之扣传来温暖的震动——
她知道，这是保护派的新开始，是母亲和陈明用执念守护的未来，而他们，会带着这份“爱”，继续走下去，修复每一个被扭曲的执念，守护每一寸熟悉的土地。
木盒底部的“墨”字，像一颗被时光藏起的种子，在晨光里静静躺着，等待着被唤醒的那一天——
而那一天，已经不远了。
