砚知堂的空气还残留着执念净化后的余温，苏砚捏着那张从照片里掉出的牛皮纸条，指尖因用力而微微泛白。
纸条上母亲的字迹清晰，末尾附着的短信截图里，张老师的号码与发送时间赫然在目——
正是执念守护结界成型的那一刻。
阿夏凑在旁边，指尖泛着淡淡的银光，反复感知着纸条上的执念能量：
“没有扭曲的痕迹，张老师的执念里满是恐惧，还有……被迫的无奈。”
苏砚当机立断，将纸条与截图塞进随身的帆布包，又抓起柜台上的起源铜扣攥在手心：
“走，去找张老师。他肯定知道信号器的具体位置，也知道掠夺派残余势力的阴谋。”
阿夏立刻跟上，背上自己的书包，里面装着《执念修复手记》和那枚刻着“阿夏”的执念守护扣。
两人锁上砚知堂的门，骑着电动车穿梭在老城区的街巷里，午后的阳光透过枝叶洒下，却驱不散她们心头的紧张。
张老师住的老式居民楼藏在梧桐巷深处，楼体斑驳，墙皮脱落处露出里面的红砖。
楼道里弥漫着煤烟与老木头的混合气味，转角处停着几辆落满灰尘的自行车，墙面上还贴着几十年前的水电维修通知。
苏砚熟门熟路地走到三楼，抬手敲了敲那扇涂着淡蓝色油漆的木门——
三年前她来这里时，门还是这个颜色，只是如今又多了几道裂纹。
敲门声落下许久，门内才传来一阵细碎的响动，接着是张老师警惕的声音：
“谁？”
“张老师，是我，苏砚，还有阿夏。”
苏砚提高声音，“我们有关于掠夺派信号器的事，要问你。”
门内的响动顿了顿，接着是“咔嗒”的开锁声。
门被拉开一条缝，张老师探出头来，他的头发比上次见面时更白了些，眼下带着浓重的青黑，身上的棉布衬衫皱巴巴的，显然是多日未曾休息好。
看到苏砚和阿夏，他松了口气，连忙拉开门让她们进来：
“快进来，别在门口站着，掠夺派的人可能还在附近盯着。”
客厅里的布置与三年前相差无几，沙发套洗得发白，茶几上摆着一个掉了瓷的搪瓷杯。
墙上那幅张老师与母亲的合影依旧挂着，照片里两人站在学校实验室前，手里捧着那台执念提取仪，笑容灿烂。
只是如今，照片的玻璃镜框上蒙着一层灰尘，也蒙着岁月的沉重。
张老师让两人坐在沙发上，转身去倒热水。
苏砚趁机将牛皮纸条与短信截图放在茶几上：
“张老师，这是我妈妈给我的，里面是你发的短信。
你说掠夺派在城郊废弃工厂的地下室藏了执念信号器，能干扰我们的结界，这是真的吗？”
张老师端着热水走过来，看到纸条与截图时，手猛地一抖，搪瓷杯里的水溅出几滴，落在茶几上。
他放下杯子，坐在对面的木椅上，双手捂住脸，声音带着浓重的疲惫与愧疚：
“是真的……但那短信，是我被逼着发的。”
“被逼着？”苏砚追问，“掠夺派的人找到你了？”
张老师点了点头，放下手，眼圈发红：
“结界成型的那天晚上，他们就找上门了。
两个戴着青铜面具的人，手里拿着刀，威胁我说如果不把信号器的消息告诉你们，就去伤害我住在乡下的孙女。
我没办法……我只能按照他们的要求，把短信发给你妈妈，再让她转交给你。”
他顿了顿，又补充道，“那信号器确实是他们藏在工厂地下室的，是一种专门针对执念结界的干扰装置，能释放出扭曲的执念能量，让结界的金光变弱，甚至彻底失效。”
阿夏听到这里，指尖的银光更盛了：
“我能感知到这种干扰能量，它和之前我们遇到的执念炸弹能量很像，但更隐蔽。
张老师，信号器具体在地下室的哪个位置？我的能力是执念净化，是不是只有我能摧毁它？”
张老师看向阿夏，眼中带着一丝欣慰：
“你果然是执念净化者。
掠夺派的人说，信号器的核心被他们注入了大量扭曲的执念，只有执念净化者的能力能彻底摧毁它，普通的方法只会让它爆炸，释放更多的扭曲能量。”
他说着，起身走进卧室，片刻后拿着一张泛黄的手绘地图走出来，“这是城郊废弃工厂的地下室地图，是我当年和你妈妈一起做实验时画的。你看——”
张老师将地图铺在茶几上，手指指向地图右下角的一个标记：
