瓦尔特推了推眼镜：“泷白，你的好意我们明白，但这样不妥。”
姬子也摇了摇头，正要说什么，一个带着笑意的、略显浮夸的声音插了进来。
“只是眼下正值‘谐乐大典’前夕，匹诺康尼每一纪最重要的时刻。又遇上家族发出邀请，全银河的客人把这儿挤得水泄不通……”
一名穿着如孔雀般华丽的金发男子缓步走来，手腕和颈间的饰品在灯光下闪烁着他自身一样炫目的光泽。
“酒店安保是雪上加霜，容不得半点闪失。突然发生这种事，真不是这位小姐能说了算的——星穹列车的各位，就别难为人家啦。”
他说话时，目光扫过列车组众人，在泷白身上多停留了一瞬，似乎对他刚刚的发言产生了些许兴趣。
瓦尔特转向说话者的方向：“我们在办理入住时遇到了些问题，给您带来的不便，深感抱歉。请问这位先生是？”
“不才‘砂金’，隶属公司战略投资部，主管‘钻石’手下的不良资产清算专家，此次受‘钟表匠’邀请前来……”
砂金笑眯眯地行了个礼：“同时，也是一位在你们身后等了好久的游客。”
姬子上前交涉，言辞巧妙地将“担保”变成了对砂金有利的“投资”。
砂金听罢，笑容更深了些，眼中却掠过一丝精明的光芒：“这倒有意思。那这些朋友能为我带来什么？”
“这就是个更值得一聊的话题了。同为‘钟表匠’的客人，我们何不先在匹诺康尼落座，再慢慢花时间了解彼此呢？”姬子从容回应。
“可以，可以。”砂金点了点头，随即话锋一转：“不过领航员小姐，我必须得指出——如果我出手，那这省下的时间应当是我为自己争取来的——而不是你们带给我的。”
他顿了顿，看到姬子微凝的表情，又笑了起来：“…但您说的后半句，我特别喜欢！朋友，对，没什么比朋友更珍贵，更何况是无名客这样光明磊落的开拓者。”
他转向前台艾丽，语气带着一种不容拒绝的随意：“小姐，你都看到了。看在我的面子上，让这位女士入住吧。我和家族的星期日先生有约，稍后会拜托他出面应付这事。放心，绝不给你添麻烦。”
艾丽还在犹豫，又一个温和却充满权威感的声音响起：“艾丽，稍安勿躁。家族可不能让客人们带着负担入梦啊。”
一位气质沉静、举止优雅的天环族男子，和一位美得令人屏息的少女并肩走来。
男子面带令人如沐春风的微笑，眼神却深邃平静；少女则安静地站在他身侧。
砂金立刻笑着打招呼：“说到就到，瞧瞧这是谁来了——星期日，匹诺康尼最英俊的男人！还有闻名宇宙的歌者知更鸟小姐。”
被称做知更鸟的少女微微歪头，清澈的声音响起：“他说你是匹诺康尼最英俊的人，真有意思。”
姬子和瓦尔特却似乎从她身上察觉到了什么，交换了一个眼神。
星期日与砂金简短交谈后，事情似乎得到了解决。
砂金在离开前，特意走到星面前，递上一张卡：“嗨，朋友，还好吧？刚才开了个玩笑，希望你不要介意。一点见面礼，算是我的补偿。”
星推辞了。
砂金笑意更浓：“够正直，我喜欢！你这个朋友我交定了——拿着，信用点！”他又将另一张卡塞给星，又看了一眼旁边沉默不语的泷白，朝他微微颔首，这才随着星期日离去。
风波暂时平息。姬子和瓦尔特去处理最后的入住细节，三月七兴奋地拉着星去挑房间去了。
泷白站在原地，直直看着砂金离去的方向。
“不良资产清算专家……”他低声重复了一下这个头衔。
公司的人，就好比巢中的那些家伙善于利用形势和人情。典型的商人，也可能是最危险的投机者。
他为什么会主动帮忙？真的只是为了“交朋友”？还是说列车组在他眼中是某种值得投资的“潜在资产”？
“泷白？”三月七的声音打断了他的思绪：“发什么呆呢？走啦，去看我们的房间！听说视野超——级棒的～”
泷白收回目光，看向三月七那张写满单纯快乐的脸，心中的疑虑微微压下。至少现在，问题解决了。
三月七凑到泷白身边，小声嘀咕：“那个砂金，看起来笑眯眯的，可我总觉得有点……不好惹？”
“嗯。”泷白应了一声：“一般大公司的人都目的性很强，暂时离他远点。”
“知道啦。”三月七吐了吐舌头：“不过好歹问题解决了。话说，泷白，你刚才一直没说话，在想什么？”
泷白收回目光，看向还在前台办理最后手续的姬子和瓦尔特，以及有些心神不宁的星。
“没什么，先看一步走一步吧。”泷白拍了拍三月七的肩安慰：“对了，你不是想多拍几张照吗？”
