意识回笼的瞬间，首先感知到的是身下床垫柔软的触感，以及现实世界特有的、略微干燥的空气。
没有梦境中那股无处不在的忆质粘稠感，也没有血腥或硝烟味——只有白日梦酒店房间里淡淡的、助眠香薰的气息。
泷白睁开眼，银灰色的瞳孔适应着现实光线的亮度。他躺在一张干净的床上，身上盖着薄被，衣服还是入梦时那套，只是多了些灰尘和破损的痕迹。
他立刻检查自身：没有新增的严重外伤，体内力量虽然有些损耗后的空虚感，但核心稳定，e.g.o没有异常躁动。
记忆迅速回涌：与星、流萤在诡异空间遭遇怪物，黑天鹅出现，打开通道……最后的印象是刺眼的白光和空间转换的拉扯感。
看来是被那位忆者强行拉回现实了。
他撑起身，动作牵动了肌肉的酸痛，让他几不可察地皱了皱眉。环顾房间，是酒店标准套间的模样，安静，安全得近乎沉闷。
就在这时，房门被“砰”地一声推开。
“泷白！”
粉色的身影几乎是扑进来的。三月七脸上带着未褪的焦急和如释重负。
泷白注意到她的眼眶有点红。三月七几步冲到床边，想伸手碰他又在半途停住，最后只是瞪着他，声音又急又气：“你！你跑到哪里去了啊！消息不回，通讯不通，热砂的时刻说封闭就封闭，我都快……我们都快急死了你知道吗！”
她连珠炮似的说完，才喘了口气，仔细打量他，看到那些破损和灰尘，语气软了下来，但还是带着责备：“……又受伤了没有？这次又是怎么回事？”
泷白看着她脸上真切的担忧，心头那层习惯性的冰壳似乎被细微地撬动了一下。他移开视线，低声说：“……没事。一点擦碰。”
顿了顿，又补了一句，声音比平时更轻：“……让你担心了。抱歉。”
这句罕见的、近乎直接的情感回应让三月七愣了一下，随即那股气恼好像也消下去不少。
她撇撇嘴，在他床边的椅子坐下：“知道让人担心就好！下次……算了，说你也没用。到底发生了什么？星也回来了，他说你们遇到了很可怕的怪物，还有个忆者帮忙……”
“星也回来了？”泷白立刻抓住重点。
“嗯，在楼下和姬子姐姐他们一起。”三月七点头，表情严肃起来：“情况好像很复杂。姬子姐姐说，有个叫黑天鹅的忆者救了你们，但她也提出了合作……而且，星核猎手又冒出来了。”
泷白眼神一凛。他准备下床，动作有些快，眩晕感让他身形微晃。
“诶你慢点！”三月七下意识扶住他胳膊，触手感觉他肌肉瞬间绷紧，又缓缓放松，没有甩开。她扶着他站稳：“黑天鹅和杨叔他们还在下面谈事情，星也在。你要去听听吗？”
“嗯。”泷白简短应道，调整了一下呼吸，朝门口走去。三月七赶紧跟上。
下楼时，泷白简单讲述了自己的经历：被异常入梦池送入一个叫“安逸的时刻”的封闭空间，遭遇陷阱和幻觉，最后与星和流萤汇合，共同对抗那个名为“何物朝向死亡”的忆域迷因，被黑天鹅所救。
他略去了自己内心的一些挣扎和关于“稚子之梦”的具体细节，只陈述了关键事实。
“流萤？”三月七听到这个名字：“星也提到她了，说她好像是个‘偷渡客’，但人似乎不坏……你们一起战斗了？”
“没有。她就像个普通人。”泷白点头，但像是不放心似的补充了一句：“但……她好像有所顾忌。”
他再没说更多。那个女孩身上的谜团，他无意深究，只要她对星没有直接恶意。
来到大厅，列车组的其他人果然都在。星看起来有些疲惫，但没大碍，正和姬子、瓦尔特低声说着什么。旁边站着那位气质神秘的黑天鹅，她似乎察觉到了泷白的目光，转头对他微微一笑，颔首致意。
泷白面无表情地移开视线，走向瓦尔特他们。
“醒了？”瓦尔特推了推眼镜：“看来你们经历了不少。身体感觉如何？”
“无碍。”泷白站定，目光扫过星：“具体情况，星应该说了。”
“说了个大概。”姬子点点头：“黑天鹅小姐补充了一些关于梦境本质和家族隐瞒的情报。更重要的是……”她看向瓦尔特。
瓦尔特调出一段录音，播放。银狼标志性的、带着戏谑的声音响起，内容是关于隐藏地图和星核猎手在匹诺康尼的布局，还特意提到了“萨姆”。
泷白安静听完。银狼的声音背景里，确实有极其细微的、不和谐的杂音，像是高频能量干扰，又像是某种机械低鸣。很短暂，但没逃过他的耳朵。
“星核猎手的目标很明确，”瓦尔特关掉录音：“他们希望引导，或者说逼迫我们深入梦境异变的中心。那个‘萨姆’，据称是格拉默铁骑的余党，危险程度很高。”
“他们想搅浑水。”泷白冷冷道，这是他一贯对星核猎手行为的判断：“趁机达成自己的目的。”
至于目的是什么，艾利欧的剧本从来都难以揣测。
“目前看来是这样。”
姬子似乎考虑了很久，最后还是说：“但我们也有必须深入的理由。梦境异变本身，钟表匠的遗产，还有……”
她顿了顿：“家族的态度暧昧不明，我们不能将希望寄托于他们的‘美梦’承诺。黑天鹅小姐愿意提供指引。”
泷白看向黑天鹅。忆者优雅地微笑着：“我很乐意帮忙。毕竟，我也对这片梦境深处埋藏的记忆……很感兴趣。”
她的目光若有若无地扫过泷白，似乎对他身上残留的、来自“稚子之梦”的微弱忆质痕迹有所察觉。
泷白没有回应她的目光，只是对姬子和瓦尔特说：“星要再去？”
“嗯，他和黑天鹅小姐约好在大堂集合。”姬子说：“小三月……”
“我也要去！”三月七立刻举手：“泷白肯定要一个人……呃，我是说，多个人多份力量嘛！而且我对那个什么真正的梦境也很好奇！”
泷白看向她，三月七毫不退缩地回视，眼神里写着“别想甩下我”。
他知道阻止不了她。而且……内心深处某个角落，确实也不想她独自留在可能更不安全的现实侧。
“……随你。”他最终说道，算是默许：“保持警惕。”
计划很快定下：星、黑天鹅作为先头部队，利用银狼的代码潜入封闭的梦里的白日梦酒店区域，前往大堂汇合。
泷白和三月七随后从另一处备用入口进入，作为支援和策应。瓦尔特留守现实，与家族周旋。
黑天鹅在离开前，似乎犹豫了一下，还是走到泷白身边，用只有两人能听到的声音低语：“你的那位灰发小朋友，还有那个叫流萤的女孩，她们似乎遇到了点‘小麻烦’……在通往大堂的路上。气味很杂乱，有恐惧，有追逐……还有‘死亡’的味道。”
她意味深长地看了泷白一眼：“或许，你们该加快些步伐。”
说完，她便翩然离去。
泷白的心沉了一下。麻烦？死亡的味道？星……
“怎么了？”三月七注意到他瞬间紧绷的神色。
“……没什么。”泷白压下纷乱的思绪：“准备一下，我们尽快入梦。”
片刻后，两人来到另一处相对隐蔽的备用入梦池房间。输入调整过的坐标，躺入池中。
意识被拉扯，熟悉的坠落感袭来。但这一次，泷白集中精神，对抗着梦境初始的混乱，试图更清晰地定位自己的落点。
脚踏实地时，他们出现在一条陌生的、光线昏暗的走廊里。这里的建筑风格扭曲，像是酒店客房区与某种机械结构的混合体，墙壁上覆盖着缓慢蠕动、如同呼吸般的暗色纹理，空气里的忆质浓度高得令人不适。
“这里……就是真正的梦境？”三月七四下张望，握紧了她的弓：“感觉好压抑……”
“嗯。”泷白简短应道，他正集中精神感应。黑天鹅的话在他脑海中回响。星和流萤遇到了麻烦……“死亡”的味道……他必须尽快找到去大堂的路。
他们沿着走廊小心前进，解决了几只游荡的、形态比美梦中更加扭曲狰狞的惊梦剧团怪物。泷白的刀锋缠绕着苍焰，高效地清理着障碍，但眉头始终紧锁。这里的空间结构极不稳定，方向难辨。
就在他们转过一个拐角时，前方传来虚弱的呼救声。
“救……救命……有没有人……带我离开这里……”
只见一个穿着酒店服务生制服的男人瘫坐在墙角，脸色惨白，浑身发抖，制服上沾着污渍，眼神涣散，似乎受到了极大的惊吓。
“有人！”三月七立刻上前几步，但保持着距离：“你没事吧？这里发生了什么？”
“怪、怪物……好多……还有更……更可怕的东西……”
男人语无伦次，看到三月七和泷白，像是抓住了救命稻草，挣扎着想爬起来：“求求你们……带我出去……我不要待在这里……”
泷白站在原地没动，目光锐利地审视着对方。没有明显外伤，气息紊乱但确实是活人……然而，在这片诡异的深层梦境，任何异常都值得警惕。
三月七心地软，看他可怜，又上前了半步，伸出手想拉他：“你别怕，我们也是来找人的，你跟紧我们……”
就在她的手指即将触碰到那男人的瞬间——
