星的目光死死定格在梦泡消散后空无一物的入梦池上。视网膜上似乎还残留着知更鸟身体自胸口裂痕蔓延、最终化作泡影的残像。
那过程寂静、迅速，带着一种非现实的诡异美感，却比任何血腥场面都更令人心底发寒。
足以颠覆匹诺康尼的事实。
砂金没有说谎。至少，这段“记忆”本身，黑天鹅确认了其真实性。家族承诺的绝对安全，在梦境中出现的“死亡”，一位声名显赫的贵宾无声消散……如果这是真的，匹诺康尼的基石已然碎裂。
砂金的话还在耳边回响，带着他特有的、令人不适的蛊惑力：“摆上台前的算计，也远胜过藏匿于阴影中的怪物。”
他将黄泉指认为阴影中的怪物，将自己包装成“明面的算计”。可星记得黑天鹅的轻声提醒——明面之下，或许还有更深的水。
砂金离开了，留下了联系方式和一笔“闲钱”，姿态洒脱的仿佛笃定列车组最终会走入他的剧本。房间里只剩下星，和重新凝实身影的黑天鹅。
黑天鹅轻轻叹了口气：“很震撼，对么？即便对我而言，亲眼见证一位如此存在以这种方式‘记录’下来，也是罕见的体验。”
星没有立刻回答。她感到一种复杂的情绪在胸腔里翻搅：震惊、怀疑、一丝愤怒，还有沉重的无力感。
她看向黑天鹅，试图从那双深邃的紫眸里找到更多线索：“你说这是真实的记忆。那砂金呢？他说的话，几分真，几分假？”
“记忆是真实的，但解读和呈现记忆的意图，属于砂金先生。”黑天鹅走近几步，姿态依旧优雅，却少了几分之前的疏离感，多了些审视的意味。
“他是一位极其高明的赌徒和谈判家，擅长用真相编织陷阱，或者用部分真相引导出他想要的结论。他向你展示了‘果’——知更鸟之死，并急切地指认了‘因’——黄泉。但两者之间的必然联系，他提供的证据链……薄弱得就像这梦境的边缘。”
“你认为黄泉不是凶手？”
“我无法断定。”黑天鹅坦诚地说：“一位忘却过去的令使，其行为逻辑本身就是谜。但砂金急于将嫌疑固定在她身上，这份‘急切’，本身就很值得玩味。他想推动你，推动列车组，去对抗黄泉，或者至少，去撬动家族紧闭的大门。而无论哪一边出现破绽，获利者都是……”
“公司。”
星接道。她揉了揉眉心，感觉信息过载带来的钝痛：“他想利用我们，达成公司的商业目的。所谓的‘还死者公道’，只是漂亮的包装纸。”
“很敏锐。”黑天鹅赞许地点点头：“但包装纸下的东西，未必全无价值。知更鸟的死是真实的，家族的掩盖也是极有可能发生的。砂金利用了这一点，将私欲与部分正义捆绑销售。关键在于……你，星穹列车，想要的是什么？”
星沉默了。她想要什么？她想要真相，想知道流萤身上发生了什么，想知道匹诺康尼光鲜梦境下的阴影，想知道这一切混乱的终点指向何方。
她不想被利用，尤其不想被砂金这样的人当成棋子。但砂金抛出了一个无法回避的钩子：如果家族真的在掩盖死亡，如果知更鸟就这样无声消失，那么，秉持“开拓”与“见证”的星穹列车，能视而不见吗？
“我不能……一个人做决定。”星最终说道，声音有些干涩。她想起被黑天鹅送走前，三月七的惊呼，想起泷白独自面对萨姆和黄泉的背影。
孤独感袭来，但这次，它催生的是明确的渴望——回到同伴身边：“我需要和姬子阿姨，和杨叔，和大家商量。还有三月，还有泷白……他们怎么样了？你把她送到安全的地方了吗？”
“请放心。”黑天鹅的声音温和了些：“我将那位活泼的小姐送回了贵方领航员身边。她或许受了些惊吓，但并无大碍。至于泷白先生……”
她眼中流光微转，似乎捕捉到了某些遥远忆质的涟漪：“他应该做出了自己的选择。此刻，他或许正与那位‘巡海游侠’同行。”
与黄泉同行？星的心揪了一下。刚刚才看到指认黄泉为凶手的“证据”，泷白却和她在一起？这消息比知更鸟之死更让她感到一阵冰冷的焦虑。
泷白那个家伙，总是这样，沉默地踏入最危险的漩涡。
“我必须回去。”星的语气坚定起来，混乱的思绪在“同伴”这个坐标下逐渐清晰。砂金的交易、黄泉的嫌疑、知更鸟的死亡……所有这些巨大的谜团和压力，都不能由她独自承担，也不应该由她独自判断。星穹列车是一个整体。
“明智的决定。”黑天鹅微笑道：“个人的判断易受蒙蔽，而集体的智慧与羁绊，往往能照亮迷雾中的歧路。我会继续在暗处留意，记忆的河流中，总会有新的线索浮现。在你需要的时候，我依然可以提供帮助——以‘心理治疗师’，或者‘情报合作伙伴’的身份。”
星点了点头，对黑天鹅的感觉依旧复杂。这位忆者同样神秘，有所图谋，但至少在此刻，她的建议中肯，她的帮助切实。在匹诺康尼，或许没有绝对的朋友，但可以有基于共同目标的暂时盟友。
“谢谢。”星说，然后握紧了拳头，仿佛要攥住内心翻腾的纷乱情绪：“我现在就回现实。砂金那边……”
