随着战斗的持续，源稚生感觉自己面前是一座巍峨的高山，任他狂风暴雨，依旧岿然不动。
路明非的防御几乎无懈可击，他总能找到最合适的角度和时机把源稚生攻击的力度卸掉，然后用更少的力量阻挡源稚生的刀锋。源稚生的每一次进攻，都被路明非巧妙地化解，仿佛石沉大海，激不起一丝波澜。
身为蛇岐八家仅存的“皇”（他自己是这么认为的），源稚生的世界长久以来都是孤独的战场，对手在他面前如蝼蚁般脆弱，自己只是略微出手就已达到了他们的极限。
然而此刻，面对路明非，他感受到了久违的战栗与兴奋。他看不出路明非的极限在哪里，自己每次提高自己的力量，路明非都会把自己的力量提高到对应的高度，和源稚生保持一种默契的平衡。
“很不错，你表现出来的力量比我以前对付的那些家伙都好。”源稚生嘴角勾起一抹冷峻的笑，声音在战场的喧嚣中依旧清晰可闻，“可想要带走我妹妹的话，只有这些实力可不够哦。”
“我倒要看看，你的极限究竟在哪里！”源稚生的力量呈指数级攀升，每一次挥刀，都带着排山倒海的气势，空气被利刃撕开，发出“滋滋”的声响。速度更是快到肉眼难辨，只见一道道残影在战场中闪烁。
焦躁，不安，恐惧，路明非脸上并没有出现这些源稚生期待的表情，他脸上还是如同死水一般的平静。那模样，让源稚生无端想起曾经在动物园里看到的水豚，无论周围如何喧闹，它都只是静静待着，眼神里透着一股与世无争的淡然。
眼见源稚生还没有取胜，围观的众人中，风间隼下意识地握紧了腰间的刀，眼睛紧紧盯着战局。他的思绪飘回到出发前。阴沉的天空如一块沉甸甸的铅板，压得人喘不过气。风间隼踏入那间昏暗的屋子，屋内弥漫着浓郁的熏香，却无法掩盖空气中弥漫的凝重气息。那位大人端坐在上首，面容隐在阴影之中，只有一双眼睛，在昏暗中闪烁着幽光。
风间隼单膝跪地，身姿笔直，尽显武士的忠诚与坚毅。“风间，上杉家主对于家族的重要，你也是清楚的。源家家主说到底还是一个孩子，很可能心软，如果他不打算带上杉家主回来时，就该你出手了。杀掉蛊惑上杉家主的家伙。” 那位大人的声音低沉而冰冷，仿佛从九幽地狱传来，字字句句都带着不容违抗的命令。
风间隼刚要应下，却见那位大人抬手，示意侍从端来一个托盘，托盘上，一块黑色的布遮盖着什么物件。“此事关系重大，若事发，源家家主定会追究。你需在身上纹上猛鬼众的标志。届时，即便身死，罪责也能推到猛鬼众身上，源家家主才不会与家族产生隔阂。” 大人缓缓说道，语气平淡，却如一颗重磅炸弹，在风间隼心中掀起惊涛骇浪。
风间隼闻言，身体猛地一僵，原本坚定的眼神中瞬间闪过一丝震惊与迟疑。他微微抬起头，目光触及那位大人冷峻的面容，那眼神中透露出的威严，如同一把利刃，直直刺入他的心底。他下意识地握紧了拳头，手心已满是汗水。
“大人……” 风间隼声音沙哑，想要说些什么，却又被堵在喉咙。想到自己要以猛鬼众的身份死亡，死后还要背负恶名，他的内心一阵绞痛。可家族的兴衰荣辱此刻全系于他一身，他深知自己没有拒绝的权利。
“接招吧！” 源稚生怒吼着，双刀交叉，自上而下划出一道璀璨的刀芒，带着毁灭的力量斩向路明非。在这凌厉攻势下，路明非已然避无可避，只能迎接这凶猛的一击。路明非毫无防备的后背，就这样毫无遮掩地暴露在风间隼眼前。
“就是现在！” 风间隼在心底低声咆哮，在他眼中，路明非不过是那个蛊惑上杉家主、危及家族存亡的罪魁祸首。他的眼神中没有丝毫的挣扎与迟疑，只有为了家族使命而燃烧的炽热决心。他手腕猛地一翻，腰间的长刀瞬间出鞘，寒光闪烁，整个人如同一支离弦的利箭，朝着路明非的方向迅猛冲了过去。
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