李老四的葬礼在卧牛坪的青山翠竹间举行，简单而庄重。没有喧天的锣鼓，只有山风呜咽，竹涛阵阵。那对被擦拭得一尘不染、在阳光下闪耀着岁月光泽的飞檐厝角头，成了他沉默而永恒的墓碑。顾安亲手在李老四坟前埋下了一小块从老宅拆下的、带着他手印的瓦当，这是李强唯一允许带走的老屋遗存。
悲伤如同山间的薄雾，浓重却终将散去。生活裹挟着责任与希望，继续向前奔流。工坊里，“沙沙”的磨刀声、“嚓嚓”的开破声重新响起，比以往更加沉稳，更加专注，仿佛带着一种告慰逝者的力量。福伯依旧每天准时出现在学徒区前方，他的示范动作比李老四离世前更加缓慢，每一次磨刀，每一次刮篾，都像在完成一场肃穆的仪式。他不再仅仅示范基础，偶尔也会拿起几根篾丝，编织一个极其简单的几何纹样，那灵活翻飞的手指，带着一种历经沧桑后的从容与精准，让学徒们看得如痴如醉。
新生代的蜕变，在压力与信念的淬炼下，悄然加速。
小玲负责的那盏“篾丝走马灯”，进入了最后的组装调试阶段。这盏灯的设计图是福伯早年画下的，结构精妙绝伦：内外三层灯罩，最外层是细篾丝编织的镂空山水图案，中层是半透明的素色篾片，最内层则是可以缓缓转动的、绘有飞鸟鱼虫的轻质竹圈。三层罩体之间由极其精巧的卡榫连接，依靠底部烛火（或现代led灯）产生的热气流推动旋转，让外层的山水光影与内层的竹圈图案交相辉映，形成动态的“走马”效果。
小玲已经为此熬了无数个夜晚。她摒弃了所有浮躁，严格按照福伯示范的标准，从选竹到刮篾，一丝不苟。用于编织外层山水纹样的篾丝细如发丝，是她亲手一根根刮磨出来，再借助放大镜，屏息凝神地编织，力求每一处转折都流畅，每一个镂空都精准。组装卡榫更是考验耐心和手上的微操，毫厘之差就会导致旋转不畅甚至卡死。
这天下午，工坊里异常安静，只有小玲工作台前传来细微的“咔哒”声和调整时的呼吸声。她额头上沁出细密的汗珠，鼻尖几乎要碰到那盏半成品的走马灯，眼神专注得如同正在拆除炸弹的专家。春梅嫂子、王秀英，甚至福伯的目光，都若有若无地落在她身上。
终于，她小心翼翼地将最后一个微型榫头嵌入凹槽，轻轻一推。内层的竹圈微微颤动了一下，随即，在没有任何外力的情况下，竟然极其缓慢、极其平稳地开始旋转！
“转了！它自己转了！”旁边一直紧张看着的小芳忍不住低呼出声。
小玲长长地、长长地吁出一口气，紧绷的肩膀瞬间垮了下来，脸上露出了如释重负又难以置信的笑容。她抬起头，看向春梅嫂子，眼睛里闪烁着激动的光芒和一丝渴望得到肯定的忐忑。
春梅嫂子走过来，没有立刻去碰那盏灯，而是先仔细端详了小玲布满细小划痕和新茧的手指，然后才俯下身，凑近观察那盏灯。三层灯罩在光线下呈现出梦幻般的层次感，篾丝编织的山水纹样玲珑剔透，内层竹圈上彩绘的鸟儿随着旋转仿佛要振翅飞出。她伸出手指，极其轻柔地拨动了一下内层竹圈，阻力极小，旋转依旧平稳流畅。
“好！”春梅嫂子只吐出一个字，但脸上绽放的笑容和眼中毫不掩饰的赞许，已是最好的嘉奖。她拍了拍小玲的肩膀，力道很重，“这‘骨’，这‘魂’，都成了！玲丫头，你出师了！”
王秀英也凑过来，啧啧称奇：“哎哟喂！这灯，比画儿还好看！这得卖多少钱啊？我看福伯压箱底的宝贝图纸，真让你给弄活了！”
小玲的脸颊飞起两朵红云，激动得说不出话，只是用力点头。她下意识地看向福伯的方向。福伯正静静地望着这边，浑浊的眼底深处，似乎掠过一丝极其细微的、欣慰的涟漪。他并未言语，只是极其缓慢而清晰地点了点头。这无声的认可，比任何夸奖都更让小玲心潮澎湃，一股热流瞬间涌上眼眶。她终于用自己的双手，真正触碰到了那“魂”的门槛！
商业的浪潮，也裹挟着新的暗涌而来。
吴代表带着最新的销售数据和几份“重要文件”再次造访。他脸上带着职业化的笑容，眼神却比以往多了几分复杂。
“顾总，林总监，恭喜！高端定制系列的市场反馈远超预期！尤其是福伯大师的《空山新雨》和后续几件作品，在收藏界引起了不小的轰动，价格持续走高。”吴代表将几份装订精美的市场分析报告放在桌上，“‘卧牛坪竹韵’的品牌溢价能力，已经初步建立。”
顾安和林薇对视一眼，都从对方眼中看到了谨慎。成功的背后，往往是更大的诱惑和风险。
“这是好事，离不开吴总和陈总的鼎力支持。”顾安沉稳地回应。
“这是双赢。”吴代表推了推眼镜，话锋一转，“不过，市场热度起来了，竞争也接踵而至。我们注意到，最近有几家原本做藤编、草编的工坊，甚至一些设计工作室，也开始模仿我们的风格，推出类似概念的竹编艺术品，价格压得很低，对中端市场造成了一定冲击。”
他翻开报告，指着一组数据和几张图片：“看，这个‘清风竹语’工作室，主打‘新中式简约’，设计上大量借鉴了我们的纹样元素，工艺粗糙很多，但胜在价格便宜，出货快，吸引了不少对价格敏感、对工艺要求不高的消费者。”
林薇看着那些似曾相识却明显偷工减料的作品，眉头微蹙：“模仿在所难免，但我们的核心竞争力是独一无二的手工技艺和深厚的文化底蕴，这是他们学不来的。”
“话是这么说，”吴代表语气变得有些凝重，“但市场是现实的。消费者未必都能分辨工艺高下。而且，陈总那边……也感受到了来自董事会的压力。”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“集团对‘卧牛坪’项目的投入不小，董事们更关注的是规模效应和快速回报。目前高端定制虽然利润率高，但产量有限，对整体营收的拉动还不够显着。”
他拿出了那几份“重要文件”，是几份新的产品企划书。 “顾总，林总监，陈总的意思是，我们不能只守着金字塔尖。为了巩固市场地位，扩大品牌影响力，同时满足集团对业绩增长的要求，我们需要尽快推出一个全新的、面向更广泛人群的‘轻奢’产品线。”吴代表将企划书推到顾安和林薇面前，“主打设计感、时尚化和相对亲民的价格，利用我们现有的品牌势能快速占领市场。设计和生产，可以由我们总部新成立的创意设计中心主导，结合你们的核心工艺元素，确保风格统一……”
顾安和林薇的心同时一沉。他们翻开企划书，里面是几款设计前卫的竹编灯具、收纳篮和家居摆件效果图，风格偏向北欧极简和日式诧寂的融合，虽然融入了竹编元素，但设计语言与卧牛坪传统风格大相径庭。生产建议一栏赫然写着：“采用核心设计+模块化部件+部分机械化\/半机械化生产，优化供应链，降低成本，提高产能和周转效率。”
这几乎是在复制快消品的模式！与他们坚守的“篾是骨，手是魂”的核心价值背道而驰！
“吴总，”林薇的声音冷了下来，带着一丝不易察觉的愠怒，“这份企划书的意思，是要让‘卧牛坪竹韵’变成一个贴牌代工厂？让我们的匠人，尤其是福伯、春梅嫂子他们，去编织这些没有灵魂的‘模块化部件’？”
“林总监，话不能这么说。”吴代表试图解释，“这是品牌矩阵的拓展！高端定制树品牌高度，‘轻奢’系列走量做规模，双轨并行才是王道！设计由专业团队把控，确保美学水准，核心工艺环节当然还是由你们把关……”
