春梅嫂子通红的眼睛死死盯住小玲，那眼神里充满了被背叛的痛心和一种信仰被玷污的绝望：“玲丫头！你是不是忘了师父的话？！忘了这篾刀是干什么的？！忘了咱们卧牛坪的竹编，靠什么立世？！靠的就是这一片天然本色！‘清水出芙蓉，天然去雕饰’！师父一辈子，连上漆都慎之又慎，就怕污了竹子的本真！你倒好！跟着外人，搞起染坊来了？！你这是要把师父传下来的‘魂’……染成花花绿绿的戏袍子吗？！”
“春梅姨！不是这样的！”小玲急得脸色发白，眼泪在眼眶里打转，“我们只是想试试……看看能不能有新的……”
“新的？什么新的？！”春梅嫂子厉声打断，痛心疾首，“师父传下来的宝贝不够好吗？《空山新雨》不好吗？非得弄这些歪门邪道？！我看你就是被那些花架子迷了眼！被那什么‘竹青计划’勾了魂！忘了自己是谁！忘了这篾刀该往哪里落！”
她越说越激动，巨大的悲愤让她口不择言：“好！好！你们要染！你们去染！我这双手，只认得竹子的本色！这工坊，有它没我，有我没它！”说完，她猛地扯下身上的围裙，狠狠摔在地上，转身就往外冲，巨大的身躯带起一阵风。
“春梅！”王秀英和几个老师傅慌忙追了出去。
工坊里死一般的寂静。美院的设计师小赵和小孙脸色煞白，手足无措。年轻的学徒们吓得大气不敢出。那几片引发风暴的染色篾片，孤零零地躺在桌上，颜色刺眼。
小玲僵在原地，春梅嫂子那锥心刺骨的责骂像冰锥一样扎进她心里。“忘了自己是谁……忘了篾刀该往哪里落……”这句话比任何技术上的失败都更让她痛苦。她看着自己颤抖的双手，看着福伯的工具，看着墙上那幅清雅绝伦的《空山新雨》，巨大的迷茫和自责如同潮水般将她淹没。难道……她真的走错了路？真的背叛了师父的传承？
顾安和林薇闻讯赶来，看着一片狼藉的现场和失魂落魄的小玲，脸色凝重。色彩之争，触碰到了卧牛坪竹编最核心的审美理念和身份认同，其激烈程度远超他们的预计。
小玲把自己关在传承室里，整整一天一夜。
她不吃不喝，只是呆呆地看着福伯的笔记，看着那套工具，看着自己尝试“说话”的那些失败品。春梅姨愤怒而失望的脸庞，和那些鲜艳却陌生的染色篾片，在她脑海中反复交织。她痛苦地拷问自己：什么是“变”？什么是“不变”？什么是“魂”的本源？在“说自己的话”和“守住竹子的魂”之间，那条不可逾越的底线在哪里？
福伯笔记里一段关于“色”的论述，被她反复摩挲：“竹色天成，乃天地灵气所钟，匠人得之，贵在顺其本真。然‘色’非止于目视，心感万物，自有万千气象。墨分五色，竹蕴百相，皆在‘意’中流转。强施粉黛，是为下乘；以篾为笔，写心中丘壑，方见真色。”
“顺其本真……以篾为笔，写心中丘壑，方见真色……”小玲喃喃念着，混沌的思绪仿佛被一道微弱却清晰的光照亮。师父并非完全排斥“色”，而是排斥“强施粉黛”的匠气，推崇的是在理解竹之本色的基础上，用篾丝本身的形态、肌理、光影变化去“写”出心中的万千气象！那《空山新雨》中的云岚水汽、山石肌理，不正是用篾丝天然的光泽和编织的疏密，营造出丰富的视觉层次和色彩感吗？
问题不在于用不用染料，而在于有没有“以篾为笔”的心境和能力！在于有没有理解竹的本真，并在此基础上进行真诚的表达！春梅姨守护的，是那份对材料本真的敬畏和技艺的纯粹，她害怕的是迷失在表面的花哨中，丢了根本！而自己想要的“新”，应该在深刻理解并尊重这份“本真”的前提下，去探索篾丝语言更丰富的可能性！染色，或许是一条路，但绝不是唯一的路，更不是必须的路！如果为了色彩而色彩，为了新奇而新奇，那才是真正的迷失！
豁然开朗的瞬间，巨大的疲惫和委屈也同时涌上心头，小玲趴在桌上，压抑许久的泪水终于汹涌而出。不是为了染色，而是为了那份不被理解的探索之苦，为了差点被自我怀疑压垮的恐惧。
第二天清晨，小玲红肿着眼睛，但眼神却异常清亮坚定地走出了传承室。
她没有去找春梅嫂子，而是带着那几片染色篾片，独自一人去了镇上唯一的老染坊。她不是去学染色，而是去观察。她看着老匠人如何从蓝靛草、苏木、栀子果中熬煮出天然染料，如何通过浸染的次数、温度、媒染剂的控制，让棉麻丝呈现出丰富而含蓄的色泽。她发现，即使是染色，最高明的境界，也是让颜色仿佛“长”在布料上，浑然天成，而不是浮于表面的涂抹。
回到工坊，她找到了还在生闷气、独自在角落闷头劈篾的春梅嫂子。她没有辩解，没有道歉，只是默默地将那几片染色篾片和几片她刚刚用不同年份、不同部位、经过不同程度刮青和打磨处理的老竹篾，并排放在春梅嫂子面前的工作台上。
阳光从窗户斜射进来，落在篾片上。
染色的橄榄绿篾片：颜色鲜亮，但光泽略显呆板，细看能发现染料渗透不均匀的细微痕迹。
三年生老竹根部篾片（深刮青）：呈现出温润醇厚的琥珀金色，纹理清晰，光泽内敛深沉。
当年生嫩竹阳面篾片（浅刮青）：是清新明亮的鹅黄色，带着初生般的通透感。
经特殊“九蒸九晒”古法处理的老黄竹篾：呈现出一种历经沧桑的、近乎象牙白的暖灰调，质感如玉。
反复打磨至极薄的高光篾片：近乎透明，在光线下折射出七彩的虹晕。
天然篾片的色彩，在阳光下展现出惊人的层次和生命力，那种温润、通透、含蓄的光泽变化，是任何人工染色都无法企及的。它们安静地躺在那里，无声地诉说着竹子的年龄、部位、经历和匠人处理的用心。
春梅嫂子劈篾的动作不知何时停了下来。她看着那些天然篾片呈现出的、远比染色篾片更丰富、更生动、更“有魂”的色彩变化，紧抿的嘴唇微微动了一下。她拿起那片琥珀金色的老竹篾，粗糙的手指摩挲着那温润的质感，又拿起那片染色篾片，指尖感受着那略微涩手的染剂残留，久久不语。
小玲轻声开口，声音还带着哭过的沙哑，却异常清晰：“春梅姨，我错了。我不该光想着‘染’，忘了咱竹子自己就有说不完的‘颜色’。师父说的‘真色’，不在染缸里，在竹子里，在咱们心里。”她指着那些天然篾片，“您看，不用染，只要咱肯下功夫，懂它，顺着它，老竹有老竹的金贵，嫩竹有嫩竹的鲜活，刮得深一点，磨得透一点，‘颜色’和‘气儿’就都不一样了！这……是不是也是‘色’？是不是也能‘说话’？”
春梅嫂子抬起头，看着小玲那双清澈而坚定的眼睛，里面没有了迷茫，只有一种经过痛苦挣扎后沉淀下来的明悟和执着。她想起了福伯当年教导她识别不同竹材特性时的场景，想起了师父眼中对竹子那份近乎虔诚的热爱。眼前的玲丫头，不正是在用自己的方式，笨拙却真诚地摸索着师父走过的路吗？她守护的“本真”，玲丫头并没有丢，她只是……想看得更深，走得更远。
一股酸涩的热流涌上春梅嫂子的鼻腔，她猛地低下头，用力眨了眨眼，把那股湿意逼了回去。她没说话，只是拿起篾刀，继续劈篾。但这一次，她的动作不再带着愤怒的紧绷，而是恢复了一贯的沉稳有力。过了好一会儿，就在小玲以为她不会再开口时，一声低低的、几乎听不清的嘟囔从她厚重的唇间溢出： “……算你……没全忘本……那染的……花花绿绿的……不许碰！要弄‘色’……就……就先把竹子自己的‘色’……给我琢磨透了！”
这近乎别扭的默许，如同阴云裂开的一道缝隙，让小玲心头压着的巨石轰然落地！她知道，春梅姨这一关，她算是用一种最笨拙也最真诚的方式，跌跌撞撞地闯过来了。师徒二人之间那道因理念冲突而产生的裂痕，在共同守护“竹魂本真”的基石上，开始悄然弥合。
小玲拿起一片嫩竹篾片，对着阳光，看着那通透的鹅黄中流转的光泽。这一次，她感受到的不再是模仿的压力或表达的焦虑，而是一种扎根于沃土、向上生长的力量。她要用这竹子天成的千般“色”，万般“韵”，去编织属于卧牛坪的新篇章。
窗外，新工坊的主体结构已巍然矗立，巨大的玻璃幕墙反射着天光，等待着匠人们去注入不灭的魂灵。
