索伦局长否定了这个猜测，
“各大门阀的私军规模和装备都在我们的监控之下，他们没理由，也没胆量在边境线上袭击帝国正规军。
而且，根据残存数据分析，对方使用的舰船和武器系统，与帝国现有制式装备……完全不同。”
“完全不同？”
克劳斯上将眼神迷了起来，
“你的意思是……”
索伦深吸一口气，缓缓吐出两个让所有军官心头一沉的名字：
“艾兰斯联邦，或者……塔图公国。”
“艾兰斯联邦……”
克劳斯上将咀嚼着这个名字，眼神变得更加深邃。
艾兰斯联邦，柯岚帝国在星海最主要的竞争对手和潜在敌对势力之一。
双方在资源、领土和意识形态上存在尖锐矛盾，边境摩擦时有发生。
联邦的科技水平与帝国相当，军事实力不容小觑。
两国在边境星域摩擦不断，大大小小的冲突持续了上百年，互相视对方为最大的威胁。
“联邦的‘猎隼级’巡洋舰和‘雨燕级’护卫舰，确实以速度和火力着称。”一名参谋军官分析道，
“从对方能快速歼灭我巡逻队来看，风格上……有点类似。”
“难道联邦想挑起新一轮的边境冲突？”另一名军官猜测，
“他们派出一支精锐舰队潜入我方边境，故意袭击巡逻队，试探我们的反应？”
“可能性很高。”索伦局长表示赞同，
“最近我们侦测到联邦在其边境的军事活动有所增加。这很可能是一次有预谋的挑衅行动，意图制造摩擦，甚至为更大规模的进攻寻找借口。”
“塔图公国呢？”有人提出疑问。
塔图公国是一个军事专制国家，以重装甲和巨炮主义闻名，虽然也与帝国有摩擦，但风格更倾向于正面碾压，不太像这种快速突袭的风格。
“塔图人的舰队移动动静太大，很难悄无声息地潜入到这个位置。”索伦摇了摇头，
“相比之下，艾兰斯联邦的舰队更灵活，更擅长这种渗透和突袭作战。”
会议室内陷入了短暂的沉默，大多数军官都倾向于将矛头指向了艾兰斯联邦。
这似乎是最符合逻辑的推论。
然而，克劳斯上将却皱紧了眉头。他总觉得有哪里不对劲。
“如果真是联邦所为，”他缓缓开口，
“他们为什么要选在c-189区域？那里除了一个小行星带，并没有什么战略价值。
而且，他们是如何精准地躲过我们所有的边境监测网，将一支如此规模的分舰队送到我们边境腹地的？
事后又能迅速撤离，不留痕迹？”
他顿了顿，抛出了一个更关键的问题：
“还有，根据‘坚定号’最后的报告，他们最初是在追捕‘黎明之剑’的残党。
反抗军……在这件事里，又扮演了什么角色？是巧合，还是……也与联邦有所勾结？”
一连串的问题，让刚刚倾向于定论的军官们再次陷入了沉思和争论。
“也许……是反抗军故意将我们的巡逻队引到了联邦舰队的伏击圈？”
“难不成反抗军勾结联邦设下伏击?！”
“或者是联邦利用了反抗军作为诱饵？”
“会不会……根本就不是联邦？而是另一股我们不知道的势力？”
猜疑链一旦形成，就难以打破。
司令部内众说纷纭，但都无法得出一个让所有人信服的结论。
最终，克劳斯上将做出了决定。
“索伦！”他看向情报局长，
“动用你所有能动用的力量，给我查！重点调查艾兰斯联邦近期的一切异常军事调动，以及……任何可能与这支‘未知舰队’有关的蛛丝马迹！
同时，加强对‘黎明之剑’反抗军的渗透和审讯，我要知道他们到底知不知道内情！”
