“他们同样一直对帝国的边境星域虎视眈眈。亦或者……某个我们尚未知晓的隐藏力量。”
联邦安全部门主管莱茵斯补充道：
“无论‘幽灵’是谁，他们的存在已经打破了边境的力量平衡。
我们必须立刻加强对边境星域的侦察和监控，同时评估这股新势力对联邦利益可能带来的长期影响。
毕竟他们是敌是友，尚不明朗。”
盖特总统沉默了片刻，最终做出指示：
“命令巴萨星域前线指挥部，保持战略防御态势，暂不进行大规模主动进攻，但可以适当加大侦察和试探性骚扰力度，进一步探明帝国虚实。”
“情报部门，集中资源，全力调查这个‘幽灵’星盗团的一切信息，我要知道他们的来历、首领、科技来源和最终目的。”
“外交部，准备与帝国的下一轮谈判，底线可以适当提高，但注意方式方法，不要过度刺激帝国，避免将其怒火完全引向联邦。”
他站起身，走到巨大的星图前，看着那片代表灰烬星域的区域。
“帝国这次虽然有损失，但根基还在，之后绝不会善罢甘休。
我们要做的，是在这场风暴中，为联邦攫取最大的利益，同时……确保不被风暴卷进去。”
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塔图公国，首都星「钢铁王座」，最高统帅部
公国最高元帅，赫克特·弗瑞希斯，看着由潜伏在帝国的特工发回的紧急密报，脸上露出一丝狰狞笑容。
“‘星云04’没了？五千艘船，两个舰队群，就这么喂了‘幽灵’？”他的低沉声音在空旷指挥室内回荡，带着毫不掩饰的快意，
“好！干得漂亮！帝国这帮眼高于顶的家伙，也有今天！”
他猛地一拍合金桌面，发出沉闷巨响。
“立刻召集作战参谋！这是我们趁机攫取利益的绝佳时机！帝国现在焦头烂额，绝对无力他顾！”
“元帅，”一位较为年长的参谋出声提醒，语气沉稳，
“‘幽灵’势力来历不明，实力强劲，我们贸然行动，是否会引起他们的误会，甚至直接冲突？螳螂捕蝉，黄雀在后啊。”
赫克特冷哼一声：
“怕什么？‘幽灵’打的是帝国，跟我们有什么关系？只要我们不主动去招惹他们，他们难道还会凭空树敌，同时招惹帝国和我们公国吗？”
他走到星图前，手指重重地点在帝国与公国接壤的“锈蚀走廊”。
“机会稍纵即逝！帝国在这里的守备力量已经被抽调了不少，现在又后院起火！此时不动，更待何时？”
他转过身，目光锐利地扫过在场的将领：
“命令！第二、第三、第五三个主力军团，立刻向‘锈蚀走廊’前沿集结！进行最高级别的实战演习！
告诉各个军团长，演习范围……可以‘适当’灵活一些，如果帝国守军‘反应过度’，产生了什么‘摩擦’……那就按‘摩擦’的规矩办！”
“是！元帅！”传令官高声应命，快步离去。
赫克特凝视着星图上的公国疆域，眼中闪烁着好战的光芒。
“帝国……‘幽灵’……打吧，打得越热闹越好！这片星空，是时候该重新划分一下势力范围了！”
