帝国制度就像一座被突然抽走基座的雕像一般轰然倒塌，留下一个巨大且令人窒息的权利真空。
真空持续了大约四十八个标准时。
在这四十八小时里贝卡星仿佛被按下了静音键，又像是暴风雨前最后那刻诡异的宁静。
轨道上只剩下残骸和寂静。
行星地表上各大城市陷入了某种茫然的停滞。
帝国设立的行政机构大部分陷入瘫痪状态，官员要么是已经跟着帝国舰队跑了，要么就是躲了起来。
警察系统也因为失去了上峰指令和帝国驻军的支持变得迟疑而脆弱，工厂停工、商业活动更是几乎处于冻结状态。
公共交通则是时断时续。
人们躲在家里或是聚集在酒馆、广场的公共屏幕前茫然地等待着。
等待联邦舰队的接管，等待新的秩序或者……等待别的什么东西。
新闻频道里反复播放着帝国官方最后那条语焉不详的“战略调整”通告，以及联邦方面发布的、号召“保持冷静等待接收”的声明。
但这些声音在失去强制力的真空中显得空洞而遥远。
恐惧、茫然、以及被抛弃的愤怒，在静默中发酵。
四十八小时后。
贝卡星北半球，贝卡星第四大都市，“素金市”。
这座城市以附近山脉中丰富的零素钢能源矿物和重金属矿藏而得名，乃是帝国在贝卡星最重要的工业中心之一。
冒着各色烟雾的高耸巨型合成塔四处林立。
密布如林的工厂厂房、蛛网般交错的管道和传送带，以及如同蚁巢般依附其存在的工人居住区构成了这座城市的冰冷主基调。
机械团转的轰鸣声随着帝国舰队的撤离悄然停止。
工厂的灯光大片大片地熄灭，只剩下维持最低限度生命保障系统的微光。
街道上除了少数胆大的行人和呼啸而过、涂着混乱标志的私人车辆以外显得异常空旷。
城市西区，一座灰黑色、如同墓碑般存在的方形建筑傲然挺立。
原帝国矿业联合体分部大楼。
这里曾是帝国资本和官僚控制贝卡星矿业的神经中枢。
而现在大楼底层那曾经光可鉴人且有武装警卫站岗的合金大门此刻已经被粗暴地炸开。
焦黑的破口边缘还在不断冒着青烟。
大楼内部则更加混乱。
价值不菲的华丽水晶石吊灯砸碎在大理石地板上碎片四散开来，昂贵的全息装饰壁画完全被涂鸦和弹孔所覆盖。
文件柜被推翻，纸张混合着碎玻璃和已经干涸发黑的血迹散落一地。
几十个武装人员正大声吆喝着。
他们穿着混杂、手持各类枪械，从老式的火药动能步枪到帝国军淘汰下来的制式激光枪应有尽有。
大喊着搬运能找到的任何值钱东西：
办公设备、存储数据核心、甚至是一些装饰用的贵金属部件。
他们是“碎铁帮”，素金市乃至整个贝卡星北部最大的地下黑帮之一。
以前在帝国的统治下他们只能贿赂一些官员，在对方的默许下才能干些收保护费、走私、开地下赌场和妓院的勾当。
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